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| Duarte Coelho | |
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| Capitão-Donatário da Capitania de Pernambuco | |
| Período | 10 de março de1533 a18 de abril de1553 |
| Sucessor(a) | Brites de Albuquerque |
| Capitão-Donatário da Capitania de Pernambuco | |
| Período | 30 de julho de1553 a27 de abril de 1554 |
| Antecessor(a) | Brites de Albuquerque |
| Sucessor(a) | Brites de Albuquerque |
| Dados pessoais | |
| Nascimento | ca.1485 Porto,Reino de Portugal |
| Morte | 7 de agosto de1554 (69 anos) Lisboa,Reino de Portugal |
| Assinatura |  |
Duarte Coelho Pereira (Porto,ca.1485 –Lisboa,7 de agosto de1554) foi umnavegador,fidalgo emilitarportuguês. Foi o primeirocapitão-donatário daCapitania de Pernambuco, e fundador deOlinda.
Era casado comBrites de Albuquerque, sobrinha deAfonso de Albuquerque e oriunda de uma das mais poderosas famílias de Portugal, tendo sido esse o núcleo inicial danobreza da terra no Brasil.[1]
Era filhobastardo da antiga família dos Coelhos, danobreza agrária doEntre-Douro e Minho. Sem ter um lar organizado, teria sido criado por uma tia materna que eraPrioresa do Mosteiro de Vila Nova de Gaia. Seu pai eraGonçalo Coelho, escrivão daFazenda Real[2], navegador e explorador que comandou as expedições portuguesas que partiram para oBrasil em1501 e1503, ambas confiadas aAmérico Vespúcio, e a última na companhia do então jovem Duarte Coelho. Sua mãe era Catarina Anes Duarte, uma plebeia.
Em1506 seguiu para aÍndia na armada de D.Fernando Coutinho[2].
Entre1516 e1517 foiEmbaixador noSião e visitou ainda a China, Vietnã, Indonésia e Tailândia[2]. Em1521 construiu aIgreja de Nossa Senhora do Oiteiro emMalaca.
Ao regressar a Portugal, em 1529, foi nomeado por D. João III embaixador extraordinário na França. Nesse mesmo ano parte com a missão de fiscalizar portos e fortificações na África e patrulhar o mar de Açores[2].
Em1532 recebeu o comando da frota encarregada de afastar osfranceses do litoral brasileiro. Pelos seus serviços recebeu, em10 de março de1534, a doação de 60léguas de costa noBrasil, nos atuais estados dePernambuco eAlagoas, a Capitania de Pernambuco, ouNova Lusitânia.[3]
Chegando àFeitoria de Pernambuco em9 de Março de1535, vinha acompanhado da mulher,Brites de Albuquerque, do cunhadoJerônimo de Albuquerque, e alentada parentela, além de famílias do Norte de Portugal. Vinham tentar a sorte no desenvolvimento daagroindústriacanavieira.
A história diz que desembarcou às margens doCanal de Santa Cruz, onde havia um núcleo de povoamento noPorto dos Marcos. Avançou até a foz dorio Igarassu onde fundou a povoação do mesmo nome e travou lutas com os índios. Construiu aIgreja dos Santos Cosme e Damião, a primeira doBrasil, dando a administração da povoação aAfonso Gonçalves, e seguiu para o sul.
Com ajuda deVasco Fernandes de Lucena, que ali vivia com ostabajaras, em1537 elevou à categoria de vila a povoação deOlinda, que havia surgido em1535 no local da aldeia indígena deMarim dos Caetés. A beleza do local era grande, sobretudo do alto, com ampla visão do oceano. Diz a lenda que o donatário teria exclamado: "Ó linda situação para fundar uma vila!". A povoação foi elevada a vila, recebendo este nome, aos12 de março de1537.
A tribo Marim doscaetés era a mais belicosa da região, por este motivo Duarte Coelho aliou-se a eles. Escravizou no seu lugar as tribos da região deSergipe. Conseguiu consolidar a capitania, cultivando cana-de-açúcar, instalando os primeiros engenhos de açúcar,tabaco ealgodão.
Muitas foram as lutas entre os índios, Duarte Coelho e os colonos. Após a união de seu cunhado Jerônimo de Albuquerque com a filha docaciqueArcoverde dos tabajaras, batizadaMaria do Espírito Santo Arcoverde, os conflitos com os indígenas cessaram. Conseguida a paz, restou a preocupação com os franceses, o que levou Duarte Coelho a enviar embarcações ao longo da costa e dar início ao desbravamento dorio São Francisco.
Coube-lhe a implantação, de forma sistemática, das bases da indústria do açúcar. Para isso trazia novas técnicas de fabrico do produto, pois o acompanhavam mestres especializados daIlha da Madeira. E, sobretudo, garantiracapitaljudeu eprotestanteneerlandês, oriundo dotráfico de escravos, para ofinanciamento do empreendimento. Bom organizador, procurou fixar os colonos criando engenhos, importando negros daGuiné, dominando as tribos rebeldes e protegendo as amigas. Sob a sua orientação Pernambuco prosperou economicamente, com base em famílias burguesas e da pequena nobreza noNorte de Portugal.
Pelos muitos serviços, foram-lhe concedidasArmas Novas por Carta de D.João III de Portugal de 6 de Julho de 1545: de ouro, com um leopardo passante de púrpura, acompanhado à direita de uma cruzeta de negro, sustida de um monte de verde em ponta, chefe de prata carregado de cinco estrelas de seis raios de vermelho, alinhadas em faixa, bordadura de azul carregada de cinco castelos cobertos de prata, abertos, iluminados e lavrados de negro;timbre: o leopardo do escudo.[4]
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Desde1549, o Brasil era administrado por um Governador-Geral. Os donatários passaram a prestar-lhe contas, como representante do Rei. A sede do Governo-Geral eraSalvador, naBahia. Em24 de Novembro de1550, porém, Duarte Coelho foi isentado da jurisdição do primeiro Governador-GeralTomé de Sousa, defendendo a autonomia conferida pela carta de doação de sua capitania, que denominavaNova Lusitânia[2].
Em 1554, retornou doente a Portugal, onde morreu, deixando o mando a sua mulher DonaBrites de Albuquerque. Havia gerido sua capitania durante quase 20 anos. À época de sua morte, dois de seus filhos estudavam em Portugal e não vieram de imediato ao Brasil. Quando chegaram, pouco ajudaram na administração da propriedade. D. Brites, então, teve que assumir o governo da capitania, com a ajuda de seu irmão,Jerônimo de Albuquerque.
Afinal, a partir de1560, Duarte Coelho foi sucedido por seus dois filhosDuarte Coelho de Albuquerque eJorge de Albuquerque Coelho. No entanto, Jorge regressou a Portugal em 1565, e Duarte, em1572. Ambos foram incorporados à armada do reiD. Sebastião, que avançava sobre aÁfrica. Ambos foram gravemente feridos após aBatalha de Alcácer-Quibir, em4 de Agosto de1578, e nunca retornaram ao Brasil.[6] O último donatário da capitania na sua família seráDuarte de Albuquerque Coelho (1591-1658), filho de Jorge.
| Precedido por — | Governador de Pernambuco 1534 — 1554 | Sucedido por Brites de Albuquerque |
