Umarajada descendente, popularmente conhecida pelos termosdownburst emicroexplosão/macroexplosão, é umvento repentino, de grande intensidade e junto ao solo que, a partir de determinado ponto, sopra de forma radial; isto é, em linha reta em todas as direções a partir do ponto de contacto com o terreno. Este fenômeno produz frequentemente ventos de grande periculosidade e concentrados em uma área limitada, podendo ser confundido com umtornado. No entanto, enquanto num tornado os ventos de grande velocidade giram em volta de um ponto central e se deslocam para dentro e para cima, na rajada descendente movem-se unicamente em direção ao solo e depois para fora do ponto onde aterram.[1]
Umdownburst pode ter diferentes causas, porem, a mais comum é através do resfriamento evaporativo durante uma precipitação muito intensa. Quando há umamassa de ar em médios níveis mais seca, as gotas d'água evaporam e as pedras degranizo derretem, aumentando adensidade do ar frio, que ganha impulso à medida que cai.[2] Ao atingir o solo, ocorre uma "explosão" de ventos divergentes, denominados deoutburst.[3]
Segundo Giulio Betti, meteorologista e climatologista doConsiglio Nazionale delle Ricerche (Cnr), em uma reportagem do jornal italianoLa Repubblica, odownburst é um fenômeno frequente durante fortes temporais, mas que nem sempre alcança velocidades capazes de provocar grandes estragos. A rajada descendente pode ser intensificada caso acompanhada de precipitação, pois os pingos de chuva e as pedras de granizo arrastam o ar frio vindo da nuvem.[4]
