Nas origens doteatro grego, oditirambo (emgrego clássico:διθύραμβος;[1] do gregodithýrambos, pelolatimdithyrambu) era um hino grego antigo cantado e dançado em homenagem aDionísio, o deus do vinho e da fertilidade; O termo também foi usado como umepíteto do deus.[2] Platão, emAs Leis, ao discutir vários tipos de música, menciona "o nascimento de Dionísio, chamado, eu acho, de ditirâmbdio".[3]Platão também observa naRepública que os ditirâmbos são o exemplo mais claro de poesia em que o poeta é o único orador.[4]
No entanto, emA Apologia,Sócrates foi aos ditirâmbos com algumas de suas passagens mais elaboradas, perguntando seu significado, mas obteve uma resposta de: "Você vai acreditar em mim?" que "me mostrou em um instante que não por sabedoria os poetas escrevem poesia, mas por uma espécie de gênio e inspiração; São como adivinhos ou adivinhos que também dizem muitas coisas boas, mas não entendem o significado delas".[5]
Plutarco contrastou o caráter selvagem e extático do ditirâmbo com o peão. De acordo com Aristóteles, o ditirâmbo foi a origem datragédia ateniense.[6] Um discurso ou peça de escrita extremamente entusiasmada ainda é ocasionalmente descrito comoditirâmico.[7]
Ditirâmbos foram cantados porcoros emDelos, mas os fragmentos literários que sobreviveram são em grande parte atenienses. Em Atenas, os ditirâmbos eram cantados por um coro grego de até cinquenta homens ou meninos dançando em formação circular, que podem ou não estar vestidos como Sátiros, provavelmente acompanhados pelosaulos. Eles normalmente relatariam algum incidente na vida de Dionísio ou apenas celebrariam o vinho e a fertilidade.[8][9][10][11]
Os gregos antigos estabeleceram os critérios do ditirâmbo da seguinte forma:[8][9][10][11]
Competições entre grupos, cantando e dançando ditirâmbos eram uma parte importante das festas de Dionísio, como a Dionísia e Lenaia. Cada tribo entraria em dois coros, um de homens e outro de meninos, cada um sob a liderança de umcorifeu. Os nomes das equipes vencedoras das competições ditirâmbicas emAtenas foram registrados. Oschoregos bem-sucedidos receberiam uma estátua que seria erguida – às suas custas – como monumento público para comemorar a vitória. No entanto, a maioria dos poetas permanece desconhecida.[8][9][10][11]
