 Diabo-espinhoso | |||||||||||||||||||
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| Estado de conservação | |||||||||||||||||||
 Pouco preocupante[1] | |||||||||||||||||||
| Classificação científica | |||||||||||||||||||
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| Nome binomial | |||||||||||||||||||
| Moloch horridus Gray, 1841 | |||||||||||||||||||
| Distribuição geográfica | |||||||||||||||||||
 distribuição do diabo-espinhoso | |||||||||||||||||||
Odiabo-espinhoso(Moloch horridus) é a única espécie do gêneroMoloch.[1] É um pequenoréptil existente naAustrália cuja dieta consiste somente em formigas.
O diabo-espinhoso não ultrapassa os 20 cm de comprimento. As fêmeas são maiores que os machos. A sua coloração, que eles próprios controlam, tal como ocamaleão, varia entre o amarelo e o castanho-escuro, conforme o tipo de solo e serve-lhe de camuflagem.Possui uma "falsa cabeça" atrás da verdadeira que utiliza para confundir os predadores. Possui espinhos cónicos por todo o corpo excepto na barriga onde são substituídos por protuberâncias.
O diabo-espinhoso é aparentado com olagarto de chifres daAmérica do Norte do géneroPhrynosoma, sendo este um exemplo daevolução convergente.
O diabo-espinhoso se alimenta apenas de formigas, especialmente as do géneroIridomyrmex. Só come umaformiga de cada vez, que captura com a sualíngua pegajosa, mas pode comê-las a um ritmo de 45 por minuto. Podem comer entre 600 a 3000 só numa refeição e mais de 10 000 por dia.
Para beber, o diabo-espinhoso condensa o humidade existente na noite fria nas escamas e canaliza-a até à boca através de sulcoshidroscópicos existentes por entre os espinhos. O mesmo acontece em dias de chuva ou se ele encontrar uma poça.
Embora tenha o corpo coberto de espinhos cónicos, a sua extrema lentidão torna-o uma presa fácil. Os seus predadores são aabetarda, que efectua descidas rápidas sobre ele que o atordoam até o matar, e ovarano. No entanto o diabo-espinhoso tem algumas técnicas de defesa como enfiar a cabeça entre as patas dianteiras e mostrar a falsa cabeça que os predadores tomam por verdadeira.Se os predadores o tentarem rolar para expor a sua barriga, a zona mais desprotegida do seu corpo, o diabo contra-ataca fazendo pressão com os espinhos e com a cauda. Para assustar os predadores pode também inchar para dar a impressão de ser maior.
Habita principalmente terrenos de vegetação rasteira e desertos naAustrália Ocidental e Central onde se encontra aspinifex.
Oacasalamento e a postura dos ovos ocorre entre Setembro e Janeiro. São postos de 3 a 10 ovos que eclodem 3 a 4 meses depois. O diabo-espinhoso atinge a maturidade aos 3 anos e crê-se que vive 20 anos em estado selvagem.
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