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Osdetectores sãoaparelhos oumáquinas cuja finalidade é a de assinalar a presença de umasubstância ou de umcorpo em determinadomeio ambiente. Por outras palavras é um dispositivo que muda deestado na presença de um elemento ou de uma situação para o qual foi especificamente concebido.
O trabalho que os físicos fazem para identificar a partícula que passou pelo detector é equivalente à maneira como alguém que estuda as pegadas deixada na lama. Tamanho, forma, direcção e profundidade da marca deixadas podem revelar o tipo de animal que a provocou. As partículas também deixamtraços que a identificam.
Actualmente os detectores dafísica de partículas são constituídos por várias camadas de sub-detectores, cada um especializado num particular tipo de partículas.
Na física utilizam-se principalmente três tipos de sub-detectores :
Para ajudar a identificar as partículas, os detectores normalmente utilizamcampos magnéticos que tem a capacidade de encurvar as partículas. A partir da curvatura os físicos podem calcular omomento da partícula e ajudar a identificá-la. Quanto mais forte é o momento menos elas encurvam.
Osdetectores de movimento revelam a passagem de partículas electricamente carregas pelotraço que deixam. Efeito idêntico ao de um avião que não se vê pela altura a que voa, mas sabe-se que é um pelo rastro que deixa no céu.
Oscalorímetros medem a energia deixada por uma partícula que os atravessa. Normalmente é desenhado para parar ouabsorver a partícula resultante da colisão, forçando-a a depositar toda a sua energia dentro do detector. Tipicamente, são aparelhos feitos em camadas de material muito denso, tal como o chumbo, e camadas de um elementoactivo, como oargão. Os calorímetroselectromagnéticos medem a energia de partículas de luz -elétrão efotão - quando interagem com partículas carregada electricamente dentro da matéria.Hadronic calorimeters sample the energy of hadrons (particles containing quarks, such as protons and neutrons) as they interact with atomic nuclei.
Osdetectores de identificação são de dois tipos:
Emfísica são muito utilizados na detecção departículas emlaboratórios como os deSLAC, deFermilab ou doCERN. Vão de pequenos aparelhos com algunscentímetros a gigantescos aparelhos comcentenas detoneladas como os do LHC no CERN.
