David Frederick AttenboroughOM,CH,CVO,CBE,FRS,FZS,SAL (Londres,8 de maio de1926) é umnaturalistabritânico. Sua carreira representa a voz e a face dos programas sobrehistória natural nos últimos sessenta anos. Seus inúmeros trabalhos foram feitos para a rede britânica de televisãoBBC, da qual foi diretor de 1965 a 1972.
Attenborough passou a infância colecionando fósseis e pedras. Recebeu um grande incentivo nessa caçada aos sete anos, quando a então jovemJacquetta Hawkes admirou sua coleção. Alguns anos mais tarde, uma de suas irmãs lhe deu de presente umâmbar envolvendo uma criatura fossilizada, que mais tarde ele usaria como foco em um de seus programas.
Em 17 de fevereiro de 1950 casou comJane Elizabeth Ebsworth Oriel, com quem viveu até sua morte por derrame, em 16 de fevereiro de 1997. O casal teve dois filhos, Susan e Robert.
Depois de sair da Marinha, Attenborough foi contratado por uma editora e lá escreveu livros escolares sobre ciência. Contudo, logo se desiludiu com o trabalho e tentou buscar uma outra oportunidade de vida. Em 1950, aplicou-se ao trabalho como produtor de rádio naBBC. Embora tenha sido rejeitado para este trabalho, seu currículo atraiu o interesse deMary Adams, chefe de departamento daBBC. Attenborough, como a maioria dos britânicos na época, não possuía televisão e só havia assistido a um programa televisivo até então. No entanto, aceitou a oferta de Adams para três meses de treinamento e, em 1952, juntou-se àBBC definitivamente. Inicialmente desanimado por não aparecer diante das câmeras porque Adams pensou que seus dentes eram grandes demais, tornou-se produtor para o Talks Department, no qual realizou todas as transmissões de não-ficção. Seus primeiros projetos incluíram o programa de perguntas "Animal, Vegetal or Mineral?" e "Song Hunter", uma série sobre música popular apresentada por Alan Lomax.
A associação de Attenborough com programas deHistória Natural teve início quando produziu e apresentou uma série de três partes chamada “The Pattern of Animals”. Falava sobre os animais dojardim zoológico de Londres, com o naturalistaJulian Huxley, e discutiu temas como acamuflagem,aposematismo e outros mecanismos de defesa animal. Por causa desse programa, David Attenborough, junto do curador da casa de répteis do jardim zoológicoJack Lester, decidiu realizar uma série chamada “Zoo Quest”, com a primeira transmissão em 1954.
Em 1957, a BBC Natural History Unit foi formalmente criada emBristol. Attenborough foi convidado a participar, mas recusou, não querendo se mudar de Londres, onde ele e sua jovem família já estavam estabelecidos. Ao contrário, ele formou seu próprio departamento, a Travel and Exploration Unit, o que lhe permitiu continuar à frente de Zoo Quest, bem como produzir outros documentários, como "Travellers’ Tales" e "Adventure".
No início de 1960, desligou-se do quadro permanente da BBC para realizar uma pós-graduação em Antropologia Social na London School of Economics, intercalando seu estudo com as filmagens. No entanto, aceitou um convite para voltar à BBC como diretor da BBC 2 antes que pudesse terminar o grau.
Entre 1965 e 1969, Attenborough foi diretor daBBC2. Durante esse tempo foram exibidos programas como: "Match of the Day", "Civilisation", "The Ascent of Man", "The Likely Lads", "Not Only… But Also", "Man Alive", "Masterclass", "The Old Grey Whistle Test" e "The Money Programme". Essa diversidade de programas reflete o pensamento de Attenborough de que a programação da BBC 2 deve ser a mais variada possível. Em 1967, sob seu comando, a BBC 2 foi o primeiro canal de TV noReino Unido a transmitir a cores.
Entre 1969 e 1972 foi diretor de programação da BBC Television. Por fim, rejeitou uma proposta de promoção para diretor-geral da BBC. No ano de 1972 Attenborough renunciou ao seu posto e voltou a ser um criador e apresentador de programas.
Attenborough também tem escrito e apresentado outras produções fora da série "Life". Um dos primeiros, depois de seu retorno aos programa foi"The Tribal Eye" (1975), o que lhe permitiu expandir o seu interesse pela arte tribal. Outros incluem"The First Eden" (1987), sobre a relação do homem com o habitat natural do Mediterrâneo, e "Lost Worlds, Vanished Lives" (1989), que demonstrou a paixão de Attenborough por descobrir fósseis. Em 2000, a série "State of the Planet" analisou a crise ambiental que ameaça a ecologia da Terra. O naturalista também narrou duas outras séries significativas:"The Blue Planet" (2001) e"Planet Earth" (2006). Este último foi a primeira série de história natural a ser feita inteiramente emalta definição.
Em maio-junho de 2006, a BBC transmitiu a série de dois capítulos denominada "Climate Chaos", que aborda o temaaquecimento global. Em "Are We Changing Planet Earth?" e "Can We Save Planet Earth?", Attenborough investigou o assunto e apresentou algumas soluções potenciais. Voltou aos locais de algumas das suas produções anteriores e descobriu o efeito que a mudança climática teve sobre eles.
Em 2007, Attenborough apresentou "Sharing Planet Earth", o primeiro programa de uma série de documentários intitulada "Saving Planet Earth". Mais uma vez ele usou imagens de sua série anterior para ilustrar o impacto que a humanidade tem tido sobre o planeta. "Sharing Planet Earth" foi transmitido em 24 de junho de 2007.
"Life in Cold Blood" é a última grande série de Attenborough. Em uma entrevista para promovê-la, ele declarou:
"A história evolutiva está terminada. A viagem está completa. Se você me perguntasse há 20 anos se nós estaríamos concluindo uma tarefa tão gigantesca, eu teria dito "Não seja ridículo". Estes programas contam uma história particular e tenho a certeza de que outros irão aparecer e contá-la muito melhor do que eu consegui, mas espero que se as pessoas a assistirem daqui a 50 anos, ela ainda tenha algo a dizer sobre o mundo em que vivo".
No entanto, em entrevistas posteriores na "Radio Times", "Parkinson" e em "Friday Night with Jonathan Ross", disse que não pretende aposentar-se completamente e, provavelmente, continuará a fazer programas ocasionais.
Seu documentário seguinte, "Charles Darwin and the Tree of Life" (que analisa o desenvolvimento da teoria da evolução de Darwin), foi transmitido em 1 de fevereiro de 2009. Attenborough trabalhou como narrador também em "Nature's Great Events", uma série de seis partes transmitida em fevereiro de 2009 naBBC One eBBC HD. Também narrou e escreveu o documentário "Uncovering Our Earliest Ancestor: The Link", sobre o fóssil da espécie de primata recém-descobertaDarwinius masillae.
Ainda em 2009, a série de 10 capítulos escrita e narrada por Attenborough intitulada "Life" irá ao ar no Reino Unido. Com estreia marcada para 2011, a série de seis capítulos "The Frozen Planet" está sendo escrita e narrada por Attenborough.
Em 1975, Attenborough apresentou uma série para crianças chamadaFabulous Animals. Esse documentário mostrou um desviou do estilo de David, pois tratava de criaturas místicas e lendárias como, por exemplo,Grifo eKraken.
A partir de 1983, Attenborough trabalhou em dois musicais com temática ambiental com a WWF e com os escritores Peter Rose e Anne Conlon. "Yanomamo" foi o primeiro, sobre a floresta amazônica, e a segunda, "Ocean World", estreou no Royal Festival Hall em 1991. Ambos foram narrados por Attenborough em sua turnê nacional, e gravados em fita cassete. "Ocean World" também foi filmado e transmitido peloChannel 4.
Entre 1977 e 2005, Attenborough também produziu, narrou e eventualmente apresentou por volta de 250 capítulos de meia-hora para uma série chamada"Wildlife on One".
Em janeiro de 2009, a BBC pediu a Attenborough para fornecer uma série de dez monólogos de 20 minutos sobre história da natureza. Estes monólogos foram transmitidos pela Radio 4.
Attenborough também tem uma coluna na revista "BBC Wildlife".
2006: Institute of Ecology and Environmental Management – Medalha Institucional em reconhecimento à sua notável contribução pelo entendimento público de ecologia
Em 13 de julho de 2006, Attenborough, junto de seu irmão Richard, recebeu o título de Distinto Membro Honorário da Universidade de Leicester “no reconhecimento de um distinto serviço continuo a univerdade”. Attenborough havia recebido previamente em 1970 o título de Doutor Honorário de Letras.
Em 1993, após ter descoberto que o réptilPlesiosaurus conybeari, que viveu naera Mesozoica, na verdade não era umplesiossauro, opaleontólogoRobert Bakker rebatizou a espécie deAttenborosaurus conybeari, em homenagem ao naturalista.
Também em homenagem a ele, uma das três espécies deequidna-de-bico-longo foi batizada com o nome científicoZaglossus attenboroughi.
Uma votação com 4900 britânicos feita pela revista Reader’s Digest em 2006 mostrou que Attenborough é a celebridade de maior confiança da população daGrã-Bretanha. Em uma outra lista feita pela revistaNew Stateman, também em 2006, mostra que era o décimo candidato mais votado na lista de “heróis de nosso tempo”.
Sugere-se frequentemente que na sua longa carreira na produção de documentários sobre história natural faz com que seja o homem mais viajado de toda a história.[carece de fontes?]
Suas contribuições para o mundo foram reconhecidas no documentário “Life on Air”, transmitido em 2002 junto com a publicação da autobiografia de Attenborough. Para o documentário, o naturalista foi entrevistado em sua casa por seu amigoMichael Palin. Usaram partes memoráveis dos documentários de Sir David e também houve contribuição de seu irmão Richard e de seus colegas profissionais.
Em maio de 2008, a mais antiga mãe pré-histórica conhecida - um peixe fossilizado dando a luz - foi dado o nome deMaterpiscis attenboroughi. Isto foi em honra ao papel de David Attenborough em destacar a importância científica do antigo campo paleontológico Gogo Reef, Austrália Ocidental, em "Life on Earth" (1979), local onde foi encontrado este peixe vivíparo fóssil.
Attenborough recebeu três títuloshonoris causa em 2008, um da Universidade de Aberdeen, em 1 de Julho de 2008, outro da Universidade de Exeter, em 11 de julho de 2008, e outro em 4 de Novembro de 2008, da Kingston University.
Uma espécie de planta carnívora da ilha Palawan, nas Filipinas, descoberta em 2007 e dedicada a Attenborough, por ocasião do seu 80º aniversário, mas que só foi oficialmente descrita em 2009, foi denominadaNepenthes attenboroughii em sua honra.
Em abril de 2006, para comemorar o aniversário de 80 anos de David Attenborough, o público foi pedido para votar em seu momento favorito na carreira do apresentador. O resultado dos vinte momentos mais votados foi anunciado no dia 7 de maio, véspera de seu aniversário:
Attenborough ouve umpássaro-lira imitar vários sons (The Life of Birds)
No início, os principais documentários de Attenborough incluíam em seu texto o assunto a respeito ao impacto da sociedade humana no mundo natural. O último episódio de “The Living Planet”, como exemplo, focaliza quase inteiramente a destruição do homem no ambiente a as soluções que poderiam ser tomadas para amenizar ou até acabar com este problema.
Apesar disso, seus programas foram diversamente criticados por não fazer uma mensagem mais explicita sobre essa crise. Alguns ambientalistas sentem que os documentários de Attenborough dão um retrato falso da região selvagem e não fazem o bastante para mostrar que estas áreas estão cada vez sendo mais invadidas por humanos que não as respeitam.
Entretanto a sua mensagem de encerramento de “State of the Planet” foi bem franca:
“O futuro da vida na Terra depende da nossa habilidade de reagir a problemas. Muitos indivíduos estão fazendo o que podem, mas o sucesso real só pode vir somente se houver uma mudança em nossa sociedade, economia e política. Eu fui afortunado em poder ver em minha vida alguns dos maiores espetáculos que a natureza tem a oferecer. Certamente nós temos a responsabilidade de deixar para as gerações umplaneta que seja saudável e habitável por todas asespécies”.
Attenborough disse diversas vezes que considera a superpopulação humana a origem de muitos dos problemas ambientais existentes. Em ambas as séries, a já mencionada “State of the Planet” e “The Life of Mammals” e em seu respectivo livro, fez um apelo para que os humanos freassem o crescimento populacional caso contrário outras espécies não poderão sobreviver.
Tem escrito recentemente e falado publicamente sobre o fato de que agora ele tem certeza que oaquecimento global é causado pelos humanos e que é um perigo real não só para a nossa espécie, mas para todo o planeta. No documentário “State of the Planet”, onaturalista completa com esse assunto a mensagem que foi mencionada acima:
“No passado, nós não conhecíamos os efeitos de nossas ações e assim, nós plantámos ovento e agora, literalmente, colhemos ofuracão. Mas nós não temos mais tempo para essa desculpa: agora nós reconhecemos as consequências de nosso comportamento e certamente devemos agir para mudá-lo individualmente e coletivamente, nacionalmente e internacionalmente. Ou então nós daremos às gerações futuras a catástrofe”.
Em uma entrevista à revista BBC Wildlife em 2005, Attenborough disse que consideraGeorge W. Bush o maior “vilão ambiental” dos tempos atuais.
Em 2005, numa entrevista comSimon Mayo para aBBC Radio Five Live, Attenborough disse que se considera umAgnóstico. Quando perguntado se sua observação do mundo natural lhe deu fé em um criador, responde geralmente com alguma versão dessa história:
“Minha opinião ao assuntoCriacionismo sobre oDeus que cria cada espécie individualmente como um ato separado, é que sempre os seus defensores citam como exemplobeija-flores,orquídeas, girassóis e outras coisas bonitas. Mas eu tendo a pensar em vez disso em um vermeparasita que esteja furando o olho de um menino que se senta na margem de um rio naÁfrica Ocidental e que o esteja deixando cego. E então eu penso ‘você está me dizendo que o Deus em que você acredita, que você diz também que é um Deus todo-misericordioso, que se importa com cada um de nós individualmente, é você que também diz que foi esse Deus que criou esse verme que não consegue sobreviver em outro local se não no globo ocular de uma criança inocente?’ Por isso não me parece que o Criacionismo seja a verdade”.
Explicou que sente que toda a evidência daevolução no planeta mostra claramente ser esta a melhor maneira de explicar a diversidade da vida, e que “se houvesse um ser superior então este teria escolhido aevolução orgânica como uma maneira de trazer a existência do mundo natural”.
Os documentários de Attenborough expuseram a milhões a diversidade da vida na Terra, incluindo, naturalmente, defensores da ideia de que toda a vida foi criada espontaneamente por Deus, ou seja, os defensores do criacionismo. Em suas séries, Attenborough raramente fala dos mecanismos da evolução, exceto em “Life on Earth”, que é uma série inteira sobre a evolução da vida. Em vez disso, geralmente descreve as vantagens de cada adaptação em maior detalhe como, por exemplo, porque asflores têm certas formas em um determinado caso, porque asaves e outros animais migram, como os mecanismos demimetismo podem servir de proteção ou atrairinsetos e outros animais, e assim por diante. Por isso, seu trabalho foi muitas vezes citado por alguns criacionistas como exemplo para que “não se empurre a evolução garganta abaixo dotelespectador”. Outros escreveram a Attenborough pedindo que referisse explicitamente Deus como criador da vida.
Em 2002, Attenborough se juntou em um esforço liderando por clérigos e cientistas contra a inclusão do criacionismo no currículo das escolas britânicas. Deve-se notar que, exceto em exemplos isolados, tais como o descrito acima, o debate entre criacionismo e a evolução não são muito comuns no Reino Unido de Attenborough, e então provavelmente esses debates não aparecerão em seus documentários. Ao contrário de seus equivalentes nosEstados Unidos, a maior parte das igrejas da Grã-Bretanha já abraçaram há muito tempo a evolução como o mecanismo responsável pela diversidade biológica na Terra, apesar da oposição de uma minoria fundamentalista de religiosos. Em uma de suas séries na televisão, “The Life of Mammals”, Attenborough faz referência diretas à evolução, principalmente a humana.
Além de escrever, apresentar, narrar e produzir seus próprios filmes e documentários, Sir David Attenborough fez aparições regulares como participante em inúmeros programas de televisão. A seguinte lista inclui algumas de suas mais notáveis e recentes aparições:
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