OEgito Antigo é um exemplo de uma das primeiras civilizações, construindopirâmides a partir do 3º milênio a.C.[1]Os antigossumérios daMesopotâmia foram a civilização mais antiga do mundo, começando por volta de 4000 a.C., aqui retratados por volta de 2500 a.C., mostrando os diferentes papéis sociais na sociedade suméria deUr.
Historicamente, uma civilização tem sido frequentemente entendida como umacultura maior e "mais avançada", em contraste implícito com culturas menores, supostamente menos avançadas,[9][10][11][12] até mesmo sociedades dentro das próprias civilizações e dentro de suas histórias. Geralmente, a civilização contrasta com sociedadestribais não centralizadas, incluindo as culturas depastoresnômades, sociedadesneolíticas oucaçadores-coletores.
A palavracivilização está relacionada ao latimcivitas ou 'cidade'. Como explicou aNational Geographic Society: "É por isso que a definição mais básica da palavracivilização é 'umasociedade composta por cidades'."[13] O surgimento mais antigo das civilizações é geralmente associado aos estágios finais daRevolução Neolítica naÁsia Ocidental, culminando no processo relativamente rápido derevolução urbana e formação do Estado, um desenvolvimento político associado ao surgimento de uma elite governante.
A palavra"civilização" vem do francês "do emlatim:civilis ('civil'), relacionado acivis ('cidadão') ecivitas[14] O tratado fundamental éO Processo Civilizatório (1939) deNorbert Elias, que traça os costumes sociais desde asociedade cortesã medieval até oinício da era moderna.[a] EmA Filosofia da Civilização (1923),Albert Schweitzer delineia duas opiniões: uma puramentematerial e a outra material eética. Ele disse que a crise mundial resultava da perda, pelahumanidade, da ideia ética de civilização, "a soma total de todo o progresso feito pelo homem em todas as esferas de ação e de todos os pontos de vista, na medida em que oprogresso contribui para o aperfeiçoamento espiritual dos indivíduos como o progresso de todo o progresso".
Palavras relacionadas, como "civilidade", desenvolveram-se em meados do século XVI. O substantivo abstrato "civilização", que significa "condição civilizada", surgiu na década de 1760. O primeiro uso conhecido em francês data de 1757, porVictor de Riqueti, marquês de Mirabeau.[16]
No final do século XVIII e início do século XIX, durante aRevolução Francesa, o termo era usado nosingular, nunca no plural, e significava o progresso da humanidade como um todo.[17] O uso de "civilizações" como substantivo contável era ocasional no século XIX,[b] mas tornou-se muito mais comum no final do século XX, às vezes significando simplesmente cultura (que, em sua origem, é um substantivo incontável, tornado contável no contexto daetnografia). Somente nesse sentido generalizado é possível falar de uma "civilização medieval", o que, no sentido de Elias, teria sido um oximoro. Usar os termos "civilização" e "cultura" como equivalentes é controverso e geralmente rejeitado, de modo que, por exemplo, alguns tipos de cultura normalmente não são descritos como civilizações.[18]
Já no século XVIII, a civilização nem sempre era vista como um progresso. Uma distinção historicamente importante entre cultura e civilização provém dos escritos deRousseau, particularmente de sua obra sobre educação,Emílio. Nela, a civilização, sendo mais racional e socialmente orientada, não está totalmente em consonância com anatureza humana e "a plenitude humana só é alcançável através da recuperação ou aproximação a uma unidade natural discursiva ou pré-racional original" (verbom selvagem). A partir disso, desenvolveu-se uma nova abordagem, especialmente naAlemanha, primeiro porJohann Gottfried Herder e depois por filósofos comoKierkegaard eNietzsche. Essa abordagem considera as culturas como organismos naturais, não definidas por "atos conscientes, racionais e deliberativos", mas por uma espécie de "espírito popular" pré-racional. A civilização, em contraste, embora mais racional e mais bem-sucedida em termos de progresso material, é antinatural e conduz a "vícios da vida social" como a astúcia, a hipocrisia, a inveja e a avareza.[17] NaSegunda Guerra Mundial,Leo Strauss, tendo fugido da Alemanha, argumentou emNova Iorque que esta opinião de civilização estava por trás donazismo, domilitarismo alemão e doniilismo.
Cientistas sociais comoV. Gordon Childe nomearam uma série de características que distinguem uma civilização de outros tipos de sociedade,[20][21] como por seus meios de subsistência, tipos de vida, padrões deassentamento,formas de governo,estratificação social, sistemas econômicos,alfabetização e outros traços culturais. Andrew Nikiforuk argumenta que "as civilizações dependiam da força humana acorrentada. Era necessária a energia dosescravos para plantar colheitas, vestir imperadores e construir cidades" e considera aescravidão uma característica comum das civilizações pré-modernas.[22]
Todas as civilizações dependeram daagricultura para sua subsistência, com a possível exceção de algumas civilizações antigas noPeru, que podem ter dependido de recursos marítimos.[23][24] A maioria das civilizações desenvolvidas e permanentes dependia da agricultura decereais. O tradicional "modelo de excedente" postula que o cultivo de cereais resulta em armazenamento acumulado e excedente de alimentos, particularmente quando as pessoas utilizam técnicas agrícolas intensivas, comofertilização artificial,irrigação erotação de culturas. É possível, mas mais difícil, acumular produçãohortícola, e, portanto, civilizações baseadas nahorticultura têm sido muito raras.[25]
AChina é uma das civilizações mais antigas do mundo, tendo surgido no século XXI a.C. e continuando até os dias atuais.A cidadela deMachu Picchu, conhecida como "a cidade perdida dos Incas" e construída pelos povos indígenas Quíchua, tornou-se o símbolo mais reconhecível da civilizaçãoTawantinsuyu
Pesquisas doJournal of Political Economy, no entanto, contradizem o modelo de excedente. Elas postulam que a horticultura era mais produtiva do que o cultivo de cereais. Entretanto, apenas o cultivo de cereais produziu civilização devido àapropriação da colheita anual. As populações rurais que só podiam cultivar cereais podiam sertributadas, permitindo a formação de uma elite tributária e o desenvolvimento urbano. Isso também teve um efeito negativo sobre a população rural, aumentando a produção agrícola relativa por agricultor. A eficiência agrícola criou o excedente alimentar e o sustentou, diminuindo o crescimento da população rural em favor do crescimento urbano. A adequação de raízes etubérculos altamente produtivos era, na verdade, uma maldição da abundância, que impediu o surgimento de Estados e dificultou o desenvolvimento econômico.[26][27]
O excedente de alimentos permite que algumas pessoas façam coisas além de produzir alimentos para sobreviver: as primeiras civilizações incluíamsoldados,artesãos,sacerdotes e outras pessoas com trabalhos especializados. O excedente de alimentos resulta em umadivisão do trabalho e em uma gama mais diversificada de atividades humanas, uma característica definidora das civilizações. No entanto, em alguns lugares, os caçadores-coletores tiveram acesso a excedentes de alimentos, como entre alguns povos indígenas doNoroeste do Pacífico e talvez durante acultura natufiana doMesolítico. É possível que os excedentes de alimentos e a organização social em escala relativamente grande e a divisão do trabalho sejam anteriores àdomesticação de plantas e animais.[28]
As civilizações têm padrões de assentamento distintos de outras sociedades. A palavracivilização é às vezes definida como "viver em cidades".[29]
Comparadas com outras sociedades, as civilizações têm uma estrutura política mais complexa, nomeadamente oEstado.[30] As sociedades estatais são mais estratificadas[31] do que outras sociedades; existe uma maior diferença entre as classes sociais. Aclasse dominante, normalmente concentrada nas cidades, controla grande parte do excedente e exerce a sua vontade através das ações de um governo ouburocracia. Morton Fried, umteórico do conflito, e Elman Service, um teórico da integração, classificaram as culturas humanas com base nos sistemas políticos ena desigualdade social. Este sistema de classificação contém quatro categorias:[32]
A transição de economias mais simples para mais complexas não significa necessariamente uma melhoria nos padrões de vida da população. Por exemplo, embora aIdade Média seja frequentemente retratada como umaera da trevas após oImpério Romano, estudos mostraram que a estatura média dos homens na Idade Média (c. 500 a 1500 d.C.) era maior do que a dos homens durante o Império Romano precedente e operíodo moderno inicial subsequente (c. 1500 a 1800 d.C.).[35][36] Além disso, osindígenas das planícies daAmérica do Norte no século XIX eram mais altos do que seus pares americanos e europeus "civilizados". A estatura média de uma população é uma boa medida da adequação de seu acesso a necessidades básicas, especialmente alimentos, e de sua ausência de doenças.[37]
Aescrita, desenvolvida inicialmente pelos povossumérios, é considerada uma marca da civilização e "parece acompanhar o surgimento de burocracias administrativas complexas ou do Estado conquistador".[38]
A ideia de civilização implica uma progressão ou desenvolvimento a partir de um estado anterior "incivilizado". Tradicionalmente, as culturas que se definiam como "civilizadas" frequentemente o faziam em contraste com outras sociedades ou grupos humanos considerados menos civilizados, chamando estes últimosde bárbaros,selvagens e primitivos . De fato, a ideia ocidental moderna de civilização desenvolveu-se como um contraste às culturasindígenas que os colonizadores europeus encontraram durante a colonização europeia das Américas e da Austrália.[39] O termo "primitivo", embora outrora usado emantropologia, foi agora amplamente condenado pelos antropólogos devido às suas conotações depreciativas e porque implica que as culturas a que se refere são relíquias de um tempo passado que não mudam nem progridem.[40]
Por isso, sociedades que se consideram "civilizadas" às vezes procuram dominar e assimilar culturas "incivilizadas" a um modo de vida "civilizado".[41] No século XIX, a ideia da cultura europeia como "civilizada" e superior às culturas não europeias "incivilizadas" estava plenamente desenvolvida, e a civilização tornou-se parte essencial da identidade europeia.[42] A ideia de civilização também pode ser usada como justificativa para dominar outra cultura e desapropriar um povo de suas terras. Por exemplo, naAustrália, os colonizadores britânicos justificaram o deslocamento dos aborígenes australianos observando que a terra parecia inculta e selvagem, o que, para eles, refletia que os habitantes não eram civilizados o suficiente para "melhorá-la".[39] Os comportamentos e modos de subsistência que caracterizam a civilização foram disseminados pelacolonização,invasão,conversão religiosa, expansão docontrole burocrático edo comércio, e pela introdução de novas tecnologias em culturas que não as possuíam anteriormente. Embora aspectos da cultura associados à civilização possam ser livremente adotados através do contato entre culturas, desde o início da era moderna, ideais eurocêntricos de "civilização" têm sido amplamente impostos às culturas por meio de coerção e dominação. Esses ideais complementavam umafilosofia que pressupunha a existência de diferenças inatas entre povos "civilizados" e "incivilizados".[42]
A cultura complexa associada à civilização tem uma tendência a se espalhar e influenciar outras culturas, às vezes assimilando-as à civilização, um exemplo clássico sendo a civilizaçãochinesa e suainfluência em civilizações próximas como aCoreia, oJapão e oVietnã.[43] Muitas civilizações são, na verdade, grandes esferas culturais que contêm muitas nações e regiões. A civilização em que alguém vive é aidentidade cultural mais ampla dessa pessoa.[44][45]
Uma missão da Blue Shield International na Líbia durante a guerra em 2011 para proteger o patrimônio cultural do país.
É precisamente a proteção dessa identidade que se torna cada vez mais importante a nível nacional e internacional. De acordo com o direito internacional, asNações Unidas e aUNESCO procuram estabelecer e aplicar regras relevantes. O objetivo é preservar opatrimónio cultural da humanidade, bem como a identidade cultural, especialmente em casos de guerra e conflito armado. SegundoKarl von Habsburg, Presidente da Blue Shield International, a destruição de bens culturais faz também parte da guerra psicológica. O alvo do ataque é frequentemente a identidade cultural do adversário, razão pela qual os bens culturais simbólicos se tornam um alvo principal. Pretende-se também destruir a memória cultural particularmente sensível (museus, arquivos, monumentos, etc.), a diversidade cultural consolidada e a base económica (como o turismo) de um Estado, região ou comunidade.[46][47][48][49][50][51]
Muitos historiadores se concentraram nessas amplas esferas culturais e trataram as civilizações como unidades discretas. O filósofo do início do século XX,Oswald Spengler,[52] usa a palavra alemãKultur, "cultura", para o que muitos chamam de "civilização". Spengler acreditava que a coerência de uma civilização se baseia em um único símbolo cultural primário. As culturas vivenciam ciclos de nascimento, vida, declínio e morte, frequentemente suplantados por uma nova cultura potente, formada em torno de um novo símbolo cultural convincente. Spengler afirma que a civilização é o início do declínio de uma cultura como "os estados mais externos e artificiais dos quais uma espécie de humanidade desenvolvida é capaz".[52]
Esse conceito de civilização como uma "cultura unificada" também influenciou as teorias do historiadorArnold J. Toynbee em meados do século XX, que explorou os processos de civilização em sua obra em vários volumes,Um Estudo da História, onde traçou a ascensão e, na maioria dos casos, o declínio de 21 civilizações e cinco "civilizações estagnadas". De acordo com Toynbee, as civilizações geralmente declinavam e caíam devido à incapacidade de uma "minoria criativa", por meio de declínio moral ou religioso, de enfrentar algum desafio importante, e não por meras causas econômicas ou ambientais.[53]
Samuel P. Huntington define civilização como "o agrupamento cultural mais elevado de pessoas e o nível mais amplo de identidade cultural que as pessoas têm, exceto aquele que distingue os humanos de outras espécies".[44]
Outro grupo de teóricos, utilizando ateoria dos sistemas, analisa uma civilização como umsistema complexo, ou seja, uma estrutura pela qual um conjunto de objetos que atuam em conjunto para produzir determinado resultado pode ser analisado. As civilizações podem ser vistas como redes de cidades que emergem de culturas pré-urbanas e são definidas pelas interações econômicas, políticas, militares, diplomáticas, sociais e culturais entre elas. Qualquer organização é umsistema social complexo e uma civilização é uma organização de grande porte. Os teóricos de sistemas analisam muitos tipos de relações entre cidades, incluindo relações econômicas, intercâmbios culturais e relações políticas, diplomáticas e militares. Essas esferas frequentemente ocorrem em diferentes escalas. Por exemplo, as redes comerciais eram, até o século XIX, muito maiores do que as esferas culturais ou políticas. Extensas rotas comerciais, incluindo aRota da Seda pelaÁsia Central e as rotas marítimas doOceano Índico que ligavam oImpério Romano, oImpério Persa, aÍndia e aChina, já estavam bem estabelecidas há 2000 anos, quando essas civilizações praticamente não compartilhavam relações políticas, diplomáticas, militares ou culturais. A primeira evidência desse comércio de longa distância está nomundo antigo . Durante operíodo de Uruque, Guillermo Algaze argumentou que as relações comerciais conectavam oEgito, aMesopotâmia, oIrã e oAfeganistão.[54]
Muitos teóricos argumentam que o mundo inteiro já se integrou em um único "sistema mundial", um processo conhecido comoglobalização. Diferentes civilizações e sociedades em todo o globo são interdependentes econômica, política e até culturalmente de diversas maneiras. Há debate sobre quando essa integração começou e qual tipo de integração – cultural, tecnológica, econômica, política ou militar-diplomática – é o principal indicador para determinar a extensão de uma civilização. David Wilkinson propôs que a integração econômica e militar-diplomática das civilizaçõesmesopotâmica eegípcia resultou na criação do que ele chama de "Civilização Central" por volta de 1500 a.C.[55]
Os desenvolvimentos no estágioneolítico, como aagricultura e o assentamento sedentário, foram cruciais para o desenvolvimento das concepções modernas de civilização.[56][57]
Acultura natufiana no corredor Levantino fornece o caso mais antigo de umaRevolução Neolítica, com o plantio decereais atestado desdec. de 11.000 a.C. A tecnologia e o estilo de vida neolíticos mais antigos foram estabelecidos primeiro na Ásia Ocidental (por exemplo, emGöbekli Tepe, por volta de 9.130 a.C.), posteriormente nas bacias dosrios Amarelo eYangtzé, na China (por exemplo, as culturasPeiligangue e Pengtoushan), e a partir desses núcleos se espalharam pela Eurásia. AMesopotâmia é o local das primeiras civilizações, que se desenvolveram há 7.400 anos. Essa área foi avaliada por Beverley Milton-Edwards como tendo "inspirado alguns dos desenvolvimentos mais importantes da história da humanidade, incluindo a invenção daroda, a construção das primeirascidades e o desenvolvimento daescrita cursiva".[58] Revoluções neolíticas pré-civilizadas semelhantes também começaram independentemente a partir de 7.000 a.C. no noroesteda América do Sul (acivilização Caral-Supe)[59] e naMesoamérica.[60] A área doMar Negro serviu como berço da civilização europeia. O sítio de Solnitsata – um assentamento pré-histórico fortificado (murado) de pedra (proto-cidade pré-histórica) (5500–4200 a.C.) – é considerado por alguns arqueólogos como a cidade mais antiga conhecida naEuropa atual.[61][62][63][64]
O Evento Árido há 8.200 anos e o Interpluvial há 5.900 anos testemunharam o ressecamento de regiões semiáridas e uma grande expansão dedesertos. Essamudança climática alterou a relação custo-benefício da violência endêmica entre as comunidades, o que levou ao abandono de comunidades de aldeias sem muralhas e ao surgimento de cidades muradas, vistas por alguns como uma característica das primeiras civilizações.[65]
A revolução urbana civilizada, por sua vez, dependia do desenvolvimento dosedentarismo, dadomesticação de grãos, plantas e animais, da permanência dosassentamentos e do desenvolvimento deestilos de vida que facilitassemeconomias de escala e a acumulação de excedentes de produção por determinados setores sociais. A transição deculturas complexas paracivilizações, embora ainda debatida, parece estar associada ao desenvolvimento de estruturas estatais, nas quais o poder foi ainda mais monopolizado por uma elitedominante que praticavasacrifícios humanos.[69]
Uma grande transição tecnológica e cultural para amodernidade começou aproximadamente em 1500 d.C. naEuropa Ocidental e, a partir desse início novas abordagens àciência e ao direito, se espalharam rapidamente pelo mundo, incorporando culturas anteriores à sociedade tecnológica e industrial do presente.[69][73]
Tradicionalmente, entende-se que as civilizações terminam de duas maneiras: ou pela incorporação em outra civilização em expansão (por exemplo, oAntigo Egito foi incorporado àcivilização grega helenística e, posteriormente, àromana), ou pelo colapso e retorno a uma forma de vida mais simples, como acontece na chamadaIdade das Trevas.[74]
Segundo o cientista políticoSamuel P. Huntington, o século XXI será caracterizado por umchoque de civilizações,[44] que, segundo ele, substituirá os conflitos entreEstados-nação e ideologias que foram proeminentes nos séculos XIX e XX. No entanto, esse ponto de vista foi fortemente contestado por outros, comoEdward Said, Muhammed Asadi eAmartya Sen.[75]Ronald Inglehart e Pippa Norris argumentaram que o "verdadeiro choque de civilizações" entre omundo islâmico e oOcidente é causado pela rejeição, por parte dos muçulmanos, dos valores sexuais mais liberais do Ocidente, e não por uma diferença de ideologia política, embora observem que essa falta de tolerância provavelmente levará a uma eventual rejeição dademocracia (verdadeira).[76]
O historiador cultural Morris Berman argumenta emDark Ages America: the End of Empire que, nosEstados Unidos corporativos e consumistas, os mesmos fatores que outrora impulsionaram o país à grandeza —individualismo extremo, expansão territorial e econômica e a busca por riqueza material — levaram os Estados Unidos a ultrapassar um limiar crítico onde o colapso é inevitável. Politicamente associado ao excesso de ambição e como resultado da exaustão ambiental e da polarização da riqueza entre ricos e pobres, ele conclui que o sistema atual está rapidamente chegando a uma situação em que a sua continuação, sobrecarregada por enormes déficits e uma economia esvaziada, é física, social, econômica e politicamente impossível. Embora desenvolvida com muito mais profundidade, a tese de Berman é semelhante, em alguns aspectos, à da urbanistaJane Jacobs, que argumenta que os cinco pilares da cultura dos Estados Unidos estão em grave decadência: comunidade e família; ensino superior; a prática eficaz da ciência; tributação e governo; e a autorregulamentação das profissões liberais. A corrosão desses pilares, argumenta Jacobs, está ligada a males sociais como a crise ambiental, o racismo e o crescente fosso entre ricos e pobres.[77]
O crítico cultural e autorDerrick Jensen argumenta que a civilização moderna está direcionada para a dominação do meio ambiente e da própria humanidade de uma forma intrinsecamente prejudicial, insustentável e autodestrutiva. Defendendo sua definição tanto linguística quanto historicamente, ele define civilização como "uma cultura... que leva ao crescimento das cidades e dele emerge", sendo "cidades" definidas como "pessoas que vivem de forma mais ou menos permanente em um mesmo local, em densidades populacionais suficientemente altas para exigir a importação rotineira de alimentos e outras necessidades básicas da vida".
Aescala de Kardashev classifica as civilizações com base em seu nível de desenvolvimento tecnológico, especificamente medido pela quantidade de energia que uma civilização é capaz de aproveitar. A escala é apenas hipotética, mas coloca o consumo de energia em uma perspectiva cósmica. A escala de Kardashev prevê civilizações muito mais avançadas tecnologicamente do que qualquer outra conhecida atualmente.[78]
O consenso científico atual é que osseres humanos são a única espécie animal com capacidade cognitiva para criar civilizações que surgiu naTerra. Um experimento mental recente, ahipótese siluriana, no entanto, considera se seria "possível detectar uma civilização industrial no registro geológico", dada a escassez de informações geológicas sobre eras anteriores aoquaternário.[79]
Os astrônomos especulam sobre a existência de civilizações inteligentes que se comunicam dentro e além daVia Láctea, geralmente usando variantes daequação de Drake.[80] Eles conduzembuscas por tais inteligências – como por vestígios tecnológicos, chamados de "tecnoassinaturas".[81] O campo proto-científico proposto, a "xenoarqueologia", se preocupa com o estudo de vestígios de artefatos de civilizações não humanas para reconstruir e interpretar vidas passadas de sociedades alienígenas, caso tais vestígios sejam descobertos e confirmados cientificamente.[82][83]
↑It remains the most influential sociological study of the topic, spawning its own body of secondary literature. Notably,Hans Peter Duerr attacked it in a major work (3,500 pages in five volumes, published 1988–2002). Elias, at the time a nonagenarian, was still able to respond to the criticism the year before his death. In 2002, Duerr was himself criticized by Michael Hinz'sDer Zivilisationsprozeß: Mythos oder Realität (2002), saying that his criticism amounted to hateful defamation of Elias, through excessive standards ofpolitical correctness.[15]
↑For example, in the titleA narrative of the loss of the Winterton East Indiaman wrecked on the coast of Madagascar in 1792; and of the sufferings connected with that event. To which is subjoined a short account of the natives of Madagascar, with suggestions as to their civilizations by J. Hatchard, L.B. Seeley and T. Hamilton, London, 1820.
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