Mapa mostrando a localização do reino de Chimu e as áreas onde predominavam suas culturas na região.
Acultura Chimu é uma culturapré-colombiana que se desenvolveu a partir dos vales dos rios Moche e Chicama, na região deLa Libertad, na costa setentrional doPeru entre os séculos X e XV, no mesmo território onde havia já ocorrido acultura Mochica, tratando-se possivelmente de sua legatária.
O ponto de irradiação cultural, ou pelo menos de organização política, foi o vale do Rio Moche e suas redondezas onde hoje se pode ver o sítio arqueológico deChan Chan.
A constante expansão, acabou consolidando uma unidade política ou umReino como sustentam alguns, que no início doséculo XV abrangia uma grande área, correspondente ao atual norte peruano, desde Tumbes até o vale Huarmei.
Há estudiosos que relatam que a cultura Chimú não passa de epílogo da chamada civilização Mochica observada no período em que esta alcançou a consolidação política e avultou o desenvolvimento urbano.
De fato, os Chimu destacaram-se como arquitetos e urbanistas e alguns defendem que, em verdade, são precursores dos Incas no que se refere às construções monumentais. São exemplos de sua arquitetura a cidadela de Chan Chan, muralha Chimu e a fortaleza de Paramonga, entre outras, razão pela qual alguns os consideram os melhores arquitetos do Peru antigo.
Como legatários da cultura Mochica, os Chimus também destacaram na cerâmica e e na produção metalúrgica dos mais variados objetos, desde adornos até armas.
Nas escavações ainda em andamento (maio/2012) em Huachaquito, no norte do Peru, foram encontrados os corpos de cerca de 40 crianças e 70 lhamas, cuidadosamete arrumados: as crianças sob as lhamas (o que sugere que as lhamas as transportariam no mundo espiritual). Nos corpos das crianças é facilmente perceptível o deslocamento de ossos e manipulação de órgãos fazendo certo que foram sacrificadas em alguma cerimônia religiosa.
Com a queda de Chan Chan em1470, o ocaso desta civilização coincide com a consolidação doIncas, razão pela qual a maioria dos historiadores os arrolam como um dos povos submetidos pelos Incas que passaram mas a ser seus principais contribuidores.