A prefeitura de Chiba foi criada a15 de Junho de1873 com o propósito de unir a prefeitura deKisarazu e deInba. Historicamente, era constituída pelas antigas províncias deAwa,Kazusa, eShimousa.
Chiba constitui uma das maiores áreas industriais do Japão, principalmente devido à longa costa marítima ao longo da Baía de Tóquio. Depois de Chiba ter sido escolhida para sede de uma empresa metalúrgica deKawasaki, em1950. o governo da prefeitura iniciou um importante processo de saneamento de propriedades que levou à disponibilização de uma larga área de terrenos para o estabelecimento de fábricas, armazéns e docas. A produção química, refinição petroquímica e produção de máquinas constituem actualmente as três principais indústrias da prefeitura de Chiba; em conjunto, perfazem 45% das exportações da região. Em anos recentes, o governo fundou mais de oitenta parques industriais, com o objectivo de promover o desenvolvimento também na direcção do interior.
A prefeitura detém, igualmente, o segundo lugar entre as prefeituras japonesas exportadoras de produtos agrícolas. Apesar deHokkaido estar no topo da lista, Chiba consegue ultrapassar esta prefeitura na produção de vegetais. A exploração pesqueira de Chiba é também muito produtiva, capturando a maior parte depeixes chatos no Japão, como o alabote oulinguado, além da captura delagosta. São também extraídas grandes quantidades dealgas marinhas da Baía de Tóquio.
A população de Chiba é uma das mais ricas do Japão devido ao peso dos sectores comerciais e industriais da sua economia. O seu PIB é de¥3,1 milhões (US$ 28 600), o quinto mais alto do país. 70% da população está empregada no sector dos serviços, com 25% no sector da indústria e 5% na agricultura.
Chiba faz fronteira com a prefeitura deIbaraki a norte, onde passa orio Tone; comTóquio eSaitama a oeste, onde passa orio Edo; com oOceano Pacífico a leste e com aBaía de Tóquio ao longo da sua fronteira meridional. A religião litoral da Baía de Tóquio é chamado "Uchibō" e do Oceano Pacífico é chamado "Sotobō". A maior parte da área de Chiba situa-se sobre aPenínsula de Boso, uma região produtora dearroz: a costa oriental, conhecida como a "Planície da Liga Noventa e nove", é particularmente produtiva. A zona mais povoada, a noroeste da prefeitura, pertence àPlanície de Kanto que se estende até às aglomerações urbanas de Tóquio e Saitama. A corrente marinha de Kuroshio flui perto do litoral de Chiba, o que a torna relativamente mais quente no inverno e mais frio no verão do que sua vizinha Tóquio.
A maior parte dos visitantes da área deTóquio aterram noAeroporto Internacional de Narita, situado emNarita, a norte da prefeitura, ligado a Tóquio peloExpresso de Narita (dos Caminhos de Ferro do Estado) e pelos Caminhos de Ferro elétricos Keisei (empresa privada).
O Parque temáticoTokyo Disneyland localiza-se, na verdade, emUrayasu perto da fronteira ocidental da prefeitura.
O Meibutsu (名物 ou seja: a "coisa famosa") de Chiba são osamendoins. A maior parte dos amendoins do Japão são aqui cultivados e usados na produção de óleo de amendoim.
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