O nome da comuna é mencionado emlatim comoCampum munitum por volta de 1091[2] e depois sucessivamente Chamonis em 1283, Chamouny em 1581, Chamony em 1652, e o termo Chamonix aparece em 1793, antes de se tornar definitivamente Chamonix-Mont-Blanc em 1921.[3]
Uma outraetimologia popular explica o nome pelopatoá formado porcha para "terra" emon-is para "montanha", a "terra da montanha". Ainda atualmenteCham é aalcunha dada à cidade, e por extensão aos habitantes de Chamonix (o "x" final de Chamonix não se pronuncia em francês).
Também não é de excluir o facto de o nome da cidade provir da palavra francesaChamois, o mamífero ruminante, da família dos bovídeos, acamurça muito usual nessa região montanhosa.
Ponto de partida para inúmeros percursos dealpinismo de verão e deesqui de inverno, Chamonix e o Monte Branco são o terceiro sítio mundial mais visitado no mundo[5] o que a torna uma estação de esqui e ao mesmo tempo uma cidade altamentecosmopolita e sempre muito cheia de vida em qualquer época do ano. Paralelamente, com 116,53 km2,[6] Chamonix é a quartacomuna francesa mais vasta daFrança Metropolitana.
Chamonix estende-se por uma superfície total de 24 546 ha e desenvolveu-se durante 17 km no vale do mesmo nome (o chamado alto vale do Arve ou vale de Chamonix) antes de ocupar mais genericamente ovale do Arve (com 102 km), e cujorio vem desaguar a sul deGenebra, naSuíça. Encontra-se próximo datríplice fronteira França-Itália-Suíça, e está rodeada pelomaciço das Agulhas Vermelhas e pelomaciço do Monte Branco, respectivamente a 2 965 m e 4 810 m devido à presença do cume doMonte Branco.
De assinalar que o túnel com 11,6 km de comprimento passa na vertical daAiguille du Midi, e é pela comuna deFinhaut que se liga à Suíça pela antiga estrada que passa peloColo dos Montets.
Oteleférico da Agulha do Midi é o mais alto do mundo pois liga a cidade com aAiguille du Midi a 3777 m, ponto a partir do qual se pode ao seu pitão central tomando umelevador que nos deixa a 3 842 m de altitude.
↑Albert Dauzat et Charles Rostaing, Dictionnaire étymologique des noms de lieu en France, Paris, Librairie Guénégaud, 1979 (ISBN 2-85023-076-6), p. 169b
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