Ochá preto[1] é um dos quatro tipos definidos dechá no mundo. Curiosa e literalmente, é chamado dechá vermelho naChina. O chá preto é o tipo de chá mais comum noOcidente, tanto em saquinhos como emfolhas. Grande parte do chá preto consumido internacionalmente éproduzido naÍndia.
O chá preto é processado de duas formas: emCTC (Crush, Tear, Curl — "Amassar, Destrinchar, Enrolar") ou em "folhas inteiras". O método CTC é usado para folhas de baixa qualidade que acabam muitas vezes em saquinhos de chá e são processados por máquinas. Este método é eficiente para produzir um produto a partir defolhas de qualidade média ou baixa.
O processamento manual é usado para chás de qualidade elevada. Este estilo de processamento ortodoxo resulta num chá de qualidade elevada procurado por muitos conhecedores e apreciadores de chá. O chá é deixadooxidar, depois enrolado e, finalmente, seco em bandejas quentes.
Estudo publicado em novembro de 2012[2] comparou as taxas de consumo de chá preto em 50 países ao redor do mundo e a prevalência de doenças, comocâncer, doenças respiratórias, cardiovasculares e infecciosas ediabetes. De acordo com os autores, apenas uma correlação conclusiva pôde ser feita: países nos quais bebe-se bastante chá preto possuem índices menores de diabetes tipo 2 em sua população. O motivo, segundo eles, é que o processamento do chá preto geraflavonoides, moléculas de propriedades anti-inflamatórias que ajudam a prevenir a doença.
Outros estudos já haviam concluído que o chá preto possui propriedades antidiabéticas. No início de 2012, estudo publicado noUK Nutrition Bulletin revelou que pessoas que bebem de três a seis xícaras de chá preto por dia são de 30% a 57% menos propensas a ter ataques cardíacos, além de serem menos vulneráveis aos diabetes tipo 2.[3]
