Capitão é um posto deoficial existente na maioria dosexércitos do mundo e ao qual corresponde, tradicionalmente, o comando de umacompanhia desoldados. O posto de capitão, com as mesmas características, existe também em muitasforças aéreas eforças de segurança.
Nas forças armadas de alguns países existem duaspatentes de capitão, sendo a superior designada: "primeiro-capitão", "capitão-comandante", "capitão-tirocinado", etc.
Raramente, alguns exércitos não usam o termo "capitão", usando designações alternativas para o posto correspondente. Por exemplo, o posto correspondente noExército da Alemanha, é designado "rittmeister" (literalmente "mestre de equitação") naCavalaria e "hauptmann" (literalmente "homem cabeça") nas outras armas.[1]
O posto de capitão do exército não deve ser confundido com oposto homónimo existente nasmarinhas de alguns países, ao qual corresponde uma patente superior.
O termo "capitão" vem dolatim "caput" (cabeça) e foi usado desde aIdade Média como a designação geral dechefe, sobretudo no âmbito militar.
Antes da criação deexércitos nacionais naEuropa, o capitão era umnobre responsável pela propriedade, pagamento e comando de umacompanhia de militares. O capitão da companhia colocava-a ao serviço do seusenhor feudal ou monarca, em troca de um pagamento.
Nasforças navais existem vários postos cuja designação inclui o termo "capitão". Ao contrário do posto de capitão noexército, os postos de capitão na marinha correspondem, normalmente, a patentes deoficiais superiores. Algumas forças aéreas seguem o modelo naval, com o seu posto de capitão a corresponder ao de oficial superior.
A designação "capitão" foi usada em Portugal desde o início da fundação do Estado como sinónimo decomandante militar. Pelo Regimento dos Capitães-Mores deD. Sebastião I, cada capitão era responsável pelo comando de uma companhia ou bandeira de 250 homens, estando subordinado aocapitão-mor da suacidade,vila ouconcelho.
Modernamente, no Exército, o capitão é o responsável pelo comando de umesquadrão deCavalaria,bateria deArtilharia ou companhia das restantes armas. Na Força Aérea ao capitão está, normalmente, atribuído o comando de umaesquadrilha.
Até início doséculo XIX, os capitães usavam, como arma e insígnia, uma gineta (espontão com borlas na base da lâmina). Por extensão, o termo "gineta" acabou por significar o próprio posto de capitão.
A designação "capitão-general" foi aplicada, em Portugal, a vários cargos militares, nomeadamente à de comandante-chefe do Exército, à de comandante-chefe daArmada e à de governador e comandante militar dos territóriosultramarinos.
A designação "capitão-mor" foi aplicada a vários cargos militares, nomeadamente aos comandantes dasordenanças de uma cidade, vila ou concelho, ao comandante da Marinha no séculoXV e a alguns governadores e comandantes militares ultramarinos.
A designação do governador e comandante militar de uma praça (cidade ou vila fortificada) ultramarina e do seu território em redor. Normalmente os capitães das praças estavam subordinados a um capitão-general.
Em Portugal existiram outros cargos e postos de capitão tais como:
Capitão do campo -sargento que desempenhava a função depreboste nalgumas unidades do Exército, no século XVIII;
Capitão comandante - designação do capitão de Cavalaria que acumulava o comando da sua companhia com o comando do esquadrão onde a mesma estava integrada;
Capitão cerra-fila - designação do capitão de Cavalaria que exercia a função de segundo comandante de um esquadrão;
Capitão dos Ginetes - comandante da Guarda deGinetes, criada porD. João II e e composta por 200cavaleiros, armados delanças eadargas, responsáveis pela segurança do Rei;
Capitão da Guarda - comandante da Guarda de Câmara, responsável pela guarda dos Reis de Portugal enquanto dormiam na suacâmara (quarto de dormir).
.svg)
