Campeonato Mundial de Atletismo é um evento organizado pelaWorld Athletics, órgão máximo da modalidade, e disputado pela primeira vez emHelsinque naFinlândia, em 1983. Inicialmente realizado a cada quatro anos, desde 1991 é disputado a cada dois, nos anos imediatamente posteriores e anteriores aosJogos Olímpicos e reunindo a nata doatletismo mundial.[1][2][3][4]
A ideia de se criar um campeonato mundial de atletismo surgiu pouco antes da disputa da primeira edição em 1983. Em 1913 a IAAF decidiu que osJogos Olímpicos seriam considerados o campeonato a nível mundial de modalidade. Assim se manteve por 50 anos, até que por volta dosanos 1960 começou a surgir entre os membros da IAAF a ideia de se criar um campeonato da mesma importância das Olimpíadas. Em 1976 no conselho da IAAF emPorto Rico, foi aprovado a criação do primeiro campeonato mundial.
Dois campeonatos mundiais específicos precederam a criação do campeonato mundial daWorld Athletics: em 1976 teve apenas um evento, a marcha atlética de 50 km, que havia sido retirada do programa do esporte nosJogos Olímpicos de Verão de 1976 e a IAAF decidiu fazer o seu próprio evento. Quatro anos mais tarde, um outro campeonato mundial de atletismo foi realizado especificamente para duas provas femininas que acabaram de ser reconhecidas pela entidade, mas devido a falta de tempo hábil elas não estiveram nosJogos Olímpicos de Verão do mesmo ano, os 400 m com barreiras e os 3 mil metros.[5][6]
Desde então a competição vem crescendo em participação. Em 1983, 1 300 atletas aproximadamente de 154 países disputaram o mundial, números que se elevaram para 1 907 atletas de 203 países em Paris 2003.
O número de eventos também sofreu alterações com o passar dos anos, sendo incluídas novas provas, sempre para mulheres. Em 2005 o campeonato contou com o mesmo número de provas para homens e mulheres. As diferenças ficaram por conta da prova extra dos 50quilômetros demarcha atlética masculina e as provas dos100 metros com barreiras eheptatlo para mulheres, equivalentes aos110 metros com barreiras e odecatlo para os homens.
Provas que foram incorporadas ao mundial em cada edição:
1987:10 000 metros e 10 quilômetros de marcha atlética femininos.
