O artista também participou na música "We Are the World", uma parceria de 45 cantores que tinha o objetivo de arrecadar fundos para o combate da fome na África, escrita porMichael Jackson eLionel Richie. As 45 estrelas formaram o grupoUSA for Africa.
Bruce Frederick nasceu emLong Branch,Nova Jérsei, em 23 de setembro de 1949 e passou a sua infância e juventude em Freehold Borough, também no estado de Nova Jérsei. O pai dele, Douglas, era de origem holandesa e irlandesa, e, entre outros empregos, trabalhava como motorista de ônibus. A mãe dele, Adele Ann, tinha ascendência italiana e trabalhava como secretária.[3]
Aos 13 anos, Bruce ganhou de sua mãe seu primeiro violão. Quando ele fez 16 anos, sua mãe o presenteou com uma guitarra da marcaKent, sobre a qual ele escreveu a canção "The Wish".
Em 1965, Bruce começou a frequentar a casa de Tex e Marion Vinyard, que auxiliavam jovens músicos da cidade. Eles o ajudaram a ingressar na banda The Castiles, primeiramente como guitarrista, depois como vocalista também. O The Castiles gravou duas músicas originais e fez shows em diversos bares e cafés. Marion Vinyard disse que acreditou no jovem Springsteen quando ele prometeu que seria famoso.
No final dos anos 1960, Bruce entrou em um trio chamado Earth, que fez vários shows em clubes nos arredores de Nova Jérsei. Durante esse período, ele ganhou o apelido deThe Boss ("O Chefe"). Entre 1969 e 1971, Bruce tocou em uma banda chamadaSteel Mill, cujos demais integrantes eram Danny Federici, Vini Lopez, Vinnie Roslin e posteriormenteSteven Van Zandt e Robbin Thompson. Depois de 1971, ele tocou em diversas bandas, sempre em lugares pequenos como bares, clubes e escolas: Dr Zoom & the Sonic Boom (1971), Sundance Blues Band (1971), e The Bruce Springsteen Band (1971–1972).
Em 1972, Springsteen assinou um contrato com aColumbia Records, através de John Hammond, que dez anos antes intermediara o primeiro contrato entreBob Dylan e a gravadora. Bruce trouxe, então, diversos de seus colegas músicos de Nova Jérsei para tocar com ele, formando aE Street Band (ainda que demorasse alguns anos para que eles fossem chamados assim). Seu primeiro álbum,Greetings from Asbury Park, N.J., lançado em janeiro de 1973, teve uma boa recepção da crítica, ainda que não tenha vendido bem na época.[4]
Em setembro de 1973,The Wild, the Innocent & the E Street Shuffle, segundo álbum de Bruce, foi lançado, recebendo o mesmo aval por parte da crítica[5] e mantendo o pouco apelo comercial do trabalho anterior. Esse álbum demonstra uma musicalidade mais R&B, diferentemente do primeiro álbum, que tendia mais para o folk (influência de Bob Dylan). A canção "Rosalita (Come Out Tonight)" continua uma das favoritas dos fãs, bastante presente nos concertos de Bruce até hoje.
No dia 22 de maio de 1974, o jornalistaJon Landau escreveu uma resenha sobre um show de Bruce em Boston para a revistaThe Real Paperque dizia o seguinte: "Eu vi o futuro do rock n' roll e seu nome é Bruce Springsteen. Em uma noite na qual eu precisei me sentir jovem, ele me fez sentir como se escutasse música pela primeira vez." Landau posteriormente se tornaria empresário e produtor de Bruce, o ajudando a finalizar o álbumBorn to Run.[6]
O álbumBorn to Run, lançado no dia 25 de agosto de 1975, alcançou o sucesso comercial tanto almejado por Springsteen. O disco ficou em 3° lugar nos Estados Unidos e, embora não tenha nenhuma música consideradahit, "Born to Run", "Thunder Road", "Tenth Avenue Freeze-Out", e "Jungleland" são presenças obrigatórias nos concertos de Bruce até hoje e são constantemente tocadas em rádios de rock mundo a fora. A gravação desse álbum foi feita num período tumultuado, pois demorou 14 meses para ser gravado, sendo 6 meses dedicados apenas à canção "Born to Run", fator que causou grande frustração e tristeza em Bruce.
Após o lançamento deBorn to Run, Bruce se envolveu em um processo judicial contra Mike Appel, que produziu seus dois primeiros álbuns e coproduziu, ao lado de Jon Landau, o terceiro. O processo, que acabou por meio de um acordo entre ambas as partes, se estendeu por aproximadamente um ano, período no qual Bruce aproveitou para fazer outra extensa turnê pela América do Norte.
Em junho de 1978, saiu o quarto álbum de estúdio de Bruce Springsteen, intituladoDarkness on the Edge of Town, que alcançou o 5° lugar nos Estados Unidos, onde já vendeu mais de 3 milhões de cópias.
No final dos anos 1970, Springsteen começou a compor músicas para outros músicos/bandas. No começo de 1977, a banda Manfred Mann's Earth Band alcançou o 1° lugar da parada estadunidense de músicas pop com ocover de "Blinded by the Light", presente no álbum "Greetings from Asbury Park, N.J." Em 1978,Patti Smith alcançou o 13° lugar nos Estados Unidos com a música "Because the Night", e em 1979,The Pointer Sisters emplacaram "Fire", no 2° lugar dos Estados Unidos.
Bruce Springsteen cantando em Drammen, Noruega, durante aRiver Tour, em 1981
Em setembro de 1979, Bruce e a E Street Band se juntaram a vários artistas, comoJames Taylor,Carly Simon eChaka Khan, para duas apresentações noMadison Square Garden, em protesto contra o uso da energia nuclear. As apresentações foram lançadas como álbum ao vivo e documentário, intitulado "No Nukes", que marcaram o primeiro lançamento oficial de material gravado ao vivo da carreira de Bruce.
O álbum seguinte de Bruce,The River, consolidou o estilo de suas canções focadas na classe operária. As canções desse álbum apresentam um paradoxo intencional entre canções alegres, mais voltadas para opop-rock, e baladas emocionalmente intensas. Essa mudança de sonoridade antecipou o estilo escolhido durante os anos 1980, mantendo Bruce nas paradas de sucesso. Com esse trabalho, Bruce conseguiu emplacar seu primeiro single no Top 10, a canção "Hungry Heart". O álbum vendeu muito bem, e sua turnê de promoção contou com a primeira longa excursão pelaEuropa e terminou após uma série de show nas principais arenas norte-americanas.
The River foi sucedido pelo discoNebraska, lançado em 1982. As gravações desse álbum, que conta com várias músicas em formato acústico, serviram apenas para reparar alguns poucos erros nos demos, gravados na casa de Bruce com um simples e antiquado gravador. Canções compostas durante esse período de gravações e que não foram inclusas no álbum, como "Glory Days" e "Born in the U.S.A.", foram lançadas no seguinteálbum seguinte. Segundo o jornalista Dave Marsh, Bruce estava com depressão quando escreveu o material para o álbum, causada pela decepção com a brutal queda do padrão de vida estadunidense. Apesar desse álbum não ter vendido tanto quanto seus dois antecessores, recebeu excelentes críticas, recebendo o título de "Álbum do Ano", concedido pela revista Rolling Stone, e influenciando outros artistas, como oU2.
O discoBorn in the U.S.A. foi lançado em 1984, vendeu 15 milhões de unidades só nos Estados Unidos e se tornou um dos álbuns mais bem sucedidos de todos os tempos, emplacando sete singles no Top 10 estadunidense. O título se refere ao tratamento recebido pelos veteranos daGuerra do Vietnã, alguns dos quais amigos e colegas de banda de Bruce. Os videoclipes das canções do álbum foram feitos pelos prestigiados diretoresBrian De Palma eJohn Sayles. As letras das músicas são muito diretas, mas várias pessoas não entenderam a da faixa-título, que foi acusada de nacionalista e ufanista, apesar de conter críticas à posição do país na Guerra do Vietnã. Alguns anos depois, para acabar com qualquer mal entendido e reforçar o sentido original da canção, Bruce passou a tocar "Born in the U.S.A." apenas com o acompanhamento do violão (essa versão aparece no álbumTracks). "Dancing in the Dark" foi o single de maior destaque do álbum, alcançando o 2° lugar nos Estados Unidos. No clipe dessa música, a jovem atrizCourtney Cox aparece dançando com Bruce (essa participação alavancou a carreira dela). A canção "Cover Me" foi escrita originalmente paraDonna Summer, mas Bruce foi convencido a gravar a música. Grande fã do trabalho de Donna, ele escreveu outra música para ela, "Protection". Durante a turnê de "Born in the U.S.A.", Bruce conheceu a atriz Julianne Phillips, com quem se casaria em 1985.
Em 1985, Bruce aceitou o convite para ser, ao lado deMichael Jackson,Lionel Richie e muitos outros, um dos intérpretes da música "We Are the World", cujos lucros foram destinados a projetos beneficentes na África.
Lançado no final de 1986, o boxLive/1975–85 se tornou o primeiro box a assumir o 1° lugar nos Estados Unidos. Esse álbum contém 3 cds ou cassetes, e se tornou um dos álbuns "ao vivo" mais vendidos de todos os tempos, superando os 13 milhões de unidades vendidas só na América do Norte.
Durante a década de 1980, diversas revistas e fanzines dedicadas a Bruce foram criadas, inclusive aBackstreet, criada em 1980 em Seattle e que funciona até hoje.
Após o pico comercial, Bruce lançouTunnel of Love, em 1987. A subsequente turnêTunnel of Love Express não teve algumas músicas que o público gostava e apresentou mudanças no arranjos de algumas outras.
Em 1988, a relação de Bruce com a cantora da sua banda de apoio Patti Scialfa se tornou pública e ele se divorciou oficialmente de Julianne. Após liderar a turnê mundialHuman Rights Now! (cujos lucros foram revertidos para aAnistia Internacional em 1988, Springsteen dissolveu a E Street Band e se mudou com Patti para aCalifórnia, onde eles se casaram em 1991.[7]
Em 1992, Bruce lançou dois álbuns de uma vez só.Human Touch eLucky Town apresentam uma sonoridade mais introspectiva do que qualquer um dos trabalhos anteriores de Springsteen. Os álbuns alcançaram boas posições na América do Norte e na Europa.
Em 1994, Bruce ganhou umOscar pela trilha sonora do filmeFiladélfia, "Streets of Philadelphia". Tanto a canção quanto o filme fazem um retrato simpático de um homossexual morrendo comAIDS.
Em 1995, após reunir temporariamente a E Street Band para a gravação de algumas músicas para seu primeiro "Greatest Hits" (essas gravações foram filmadas e saíram no documentárioBlood Brothers), Bruce lançou o álbumThe Ghost of Tom Joad, inspirado nos livros clássicosThe Grapes of Wrath, deJohn Steinbeck, eJourney to Nowhere: The Saga of the New Underclass, de Dale Maharidge e Michael Williamson. Esse álbum não teve a mesma boa recepção do seu similarNebraska, devido às fracas melodias e ao alto conteúdo político das canções, apesar do destaque dado a imigrantes e outras minorias. A subsequente Ghost of Tom Joad Tour, que trouxe versões acústicas e drasticamente alteradas dos velhos clássicos, passou apenas por pequenas casas de shows e Bruce teve que pedir para a plateia não aplaudir e ficar silenciosa durante o show.
Após o término da turnê, Springsteen se mudou novamente para Nova Jérsei. Em 1998, foi lançado um box com quatro discos apenas com canções previamente gravadas e que haviam ficado de fora dos álbuns anteriores,Tracks. Posteriormente, Springsteen declararia que os anos 1990 foram "anos perdidos" para sua carreira devido a escassez e a má recepção de seus trabalhos.[8]
Springsteen foi introduzido noRock and Roll Hall of Fame em 1999, pelo amigoBono do U2.[9] Nesse mesmo ano, ele e a E Street Band fizeram uma turnê de reunião, que foi muito bem sucedida.
Bruce na Alemanha, em 2005.
Em 2002, o álbumThe Rising foi lançado e acabou sendo um sucesso de público e crítica. Em abril de 2005, foi lançado o discoDevils & Dust, que vendeu mais de 650 mil cópias nos Estados Unidos.[10] O décimo quarto álbum de estúdio,We Shall Overcome: The Seeger Sessions, estreou em terceiro lugar nos mais vendidos.[11] O próximo álbum,Magic, também lançado com a E Street Band, acabou sendo um dos álbuns mais bem sucedidos do artista naquela década.[12] Bruce então saiu, novamente, em uma grande turnê pelo mundo.[13]
Democrata ativo, Bruce foi uma das primeiras celebridades a manifestar apoio ao candidatoBarack Obama na corrida para a presidência dos Estados Unidos em2008.[14] Durantea campanha, ele apareceu por diversas vezes ao lado do então senador e fez alguns shows em comícios para angariar fundos e apoio a campanha. Em um comício em Cleveland, ele tocou pela primeira vez o single "Working on a Dream".[15] Em janeiro de 2009, em um show feito para comemorar a vitória de Obama, Bruce foi um dos principais artistas a se apresentar.[16]
Bruce então se apresentou no aclamadoshow do intervalo doSuper Bowl XLIII em 1 de fevereiro de 2009,[18] aceitando a oferta depois de várias recusas em anos anteriores.[19] Ele mais tarde chamaria esse pequeno show de "uma festa de 12 minutos" e o aclamou como uma de suas melhores performances.[20]
Em janeiro de 2009, ele e sua banda lançaram oficialmente o álbumWorking on a Dream.[21] O lançamento foi seguido por uma longa turnê mundial.[22]
Springsteen se apresentando ao vivo.
O 17º álbum lançado por Bruce Springsteen,Wrecking Ball, foi lançado em 6 de março de 2012. Em 13 de janeiro, o jornalHollywood Reporter já havia elogiado as amostras das canções feitas para o disco. De acordo com o artigo, este álbum se tornou o "mais agressivo de Springsteen e fala sobre as dificuldades econômicas do país". As influências e a sonoridade do disco também fou muito elogiado pela crítica.[23][24] O primeiro single, a canção "We Take Care of Our Own", foi lançado em 19 de janeiro de 2012.Wrecking Ball se tornou o décimo álbum de Bruce a alcançar o topo das paradas dos mais vendidos nos Estados Unidos. Apenas osThe Beatles (19) e o rapperJay-Z (12) tem mais discos nos topos das paradas.Wrecking Ball derrubou o álbum21, da cantoraAdele, do topo das paradas após 23 semanas consecutivas em número um.[25]
Em outubro de 2012, apesar de ter declarado que não faria nada político, Springsteen acabou participando da campanha a reeleição do presidenteBarack Obama, tocando emOhio,Iowa,Virginia,Pittsburgh eWisconsin com o objetivo de angariar fundos para a campanha de Obama. Ele inclusive escreveu a canção "Forward" especialmente para a ocasião da eleição.[28][29] A campanha de Obama também usou a canção "We Take Care of Our Own" nas propagandas e esta canção também foi tocada na festa da vitória do candidato.[30]
Em 2012, a revistaRolling Stone nomeou o CDWrecking Ball o álbum número um do ano no seu Top 50.[31]
Em setembro de 2013, Bruce fez um show histórico no festivalRock In Rio, realizado no Rio de Janeiro, na cidade do rock. O show teve mais de 2 horas e 40 minutos de duração e Springsteen surpreendeu os fãs, tocando todas as músicas do álbumBorn In the U.S.A.
Em janeiro de 2014, Springsteen lançou seu décimo oitavo álbum,High Hopes. A maioria das canções eram covers de canções já gravadas por Bruce, incluindo o primeiro single. A E Street Band então saiu em turnê, apoiados pelo guitarristaTom Morello.[32]
Em abril de 2014, a E Street Band entrou noRock and Roll Hall of Fame. Springsteen já havia entrado neste seleto grupo como artista solo em 1999.[35][36]
Bruce Springsteen está casado desde8 de junho de1991 com a cantora e guitarrista Patti Scialfa, mãe dos seus três filhos: Evan James (nascido a25 de julho de1990 (35 anos)), Jessica Ray (nascida a30 de dezembro de1991 (34 anos)) e Sam Ryan (nascido a5 de janeiro de1994 (32 anos)).
Em 2018 revelou que luta contra a depressão desde 1982 e que ainda não se sente completamente bem, tomando vários medicamentos para se manter equilibrado.[37]
