É comum o termo ser usado erroneamente como sinônimo deinglês, já que esta última palavra designa quem nasce ou reside naInglaterra, que é a maiornação constituinte doReino Unido, porém jamais um sinônimo deste. O Reino Unido é umEstado composto pela unificação dos seguintespaíses:
Portanto, os naturais de qualquer dessas nações constituintes (nãosoberanas), bem como os seus descendentes, têm anacionalidade britânica.
Estima-se que existam 72 milhões de cidadãos britânicos noReino Unido. Pelo mundo são mais de 140 milhões dedescendentes (de diferentes graus de parentesco e misturado com outras etnias).[3]