O local, na margem esquerda doRio Danúbio, onde se situa Brăila, é habitado desde a pré-história, como o provam os numerosos vestígios arqueológicos encontrados. Os mais antigos estão datados aoQuinto milénio a.C..[carece de fontes?]
De106 a.C. até aoséculo IV, fez parte doImpério Romano. Do século X ao XIV fez parte daValáquia. Uma colónia, com o nome deDrinago apareceu em 1350 no documento espanhol "Libro de conoscimiento"
Em1538, a cidade foi conquistada peloImpério Otomano que lhe chamouIbrail orIbraila. Em1829, na sequência daGuerra Russo-Turca (1828—1829), regressou ao domínio da Valáquia. Durante a guerra, a cidade ficou bastante danificada. A sua reconstrução foi iniciada em1835, originando a cidade actual.
Com a fusão da Valáquia e daMoldávia em1859, e o reconhecimento da sua independência em 1878, Brăila passou a fazer parte daRoménia.
