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 Boto | |||||||||||||||||||
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 Comparação do tamanho do boto relativamente a uma figura humana | |||||||||||||||||||
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 Vulnerável | |||||||||||||||||||
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Boto é uma palavra portuguesa para designar, de forma geral,golfinhos. Em Portugal, no século XX, a palavra tem caído em desuso, estando cada vez mais circunscrita às comunidades piscatórias do Norte, onde o nome é ainda usado para designar atoninha-comum.[1] No Brasil, o termo boto é usado como sinônimo degolfinho para se referir a algumas espécies específicas, sobretudo as de água doce como oboto-cor-de-rosa, nativo daAmazônia, mas também oboto-cinza, ogolfinho-do-rio-da-prata (também chamadofranciscana[2] etoninha,[3] apesar deste animal não pertencer a família Phocoenidae) e, de modo geral, outrosmamíferos daordemCetacea, nativos daAmazônia. As únicas exceções é o uso do termo para se referir aoboto-do-índico e aoboto-de-burmeister, cetáceos de água salgada que são geneticamente mais próximos das toninhas verdadeiras e dos marsuínos (Phocoenidae) do que dos botos de água doce. Os botos deágua doce, como o boto-cor-de-rosa, são considerados por algunszoólogos como asespécies atuais mais primitivas degolfinhos.
Embora algumas pessoas se refiram ao boto comopeixe-boto,[4] os botos não são peixes, mas mamíferos aquáticos.
"Boto" provém dolatim tardiobuttis, como "toninha" é oriundo dolatim tardiothunnina.[3]
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Ver artigo principal:Lenda do botoDiz a lenda amazônica que o boto pode se transformar e ir às festas da região na forma de um homem bonito e forte, vestido de branco, bronzeado e muito perfumado, que convida as moças para dançar e depois as seduz. Mas o boto nunca tira o chapéu para esconder seu segredo: um buraco na cabeça por onde ele respira. Ele também toma muito cuidado para ir embora das festas antes do amanhecer.
Por isso, toda donzela era alertada por suas mães para tomarem cuidado com flertes que recebiam de belos rapazes em bailes ou festas. Por detrás deles, poderia estar a figura do boto, um conquistador de corações, que pode engravidá-las e abandoná-las.
A lenda serve como pretexto para moças justificarem a gravidez sem casamento. "Foi o boto", dizem.
Há um filme noBrasil que fala sobre a lenda do boto:Ele, o boto.
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