Black Sabbath foi umabanda deheavy metalbritânica formada no ano de1968 emBirmingham pelo guitarrista e principal compositorTony Iommi, o baixista e principal letristaGeezer Butler, o vocalistaOzzy Osbourne e o bateristaBill Ward.[1] Desde a saída de Ozzy Osbourne, a banda passou por diversas mudanças na formação, com o guitarrista Iommi sendo o único presente em todas elas. Originalmente era uma banda deblues rock, que logo adotou o nome Black Sabbath e começou a incorporar histórias de terror em suas letras, além de usar guitarras com baixaafinação. Apesar desses dois temas serem comuns, eles também compunham canções que tratavam de instabilidade social, corrupção política, os perigos do abuso de drogas e profecias apocalípticas resultantes deguerras.
A formação original teve seu fim em 1979 com a demissão de Osbourne, devido a seu vício em álcool e uso de outras drogas. Ele foi substituído porRonnie James Dio, antigo vocalista doRainbow. Após gravarem dois álbuns com Dio, o Black Sabbath enfrentou inúmeras mudanças de integrantes durante as décadas de 80 e 90, que incluíram os vocalistasIan Gillan,Glenn Hughes,Ray Gillen eTony Martin, bem como vários bateristas e baixistas. Em 1992, Iommi e Butler juntaram-se a Dio e o bateristaVinny Appice para a gravação do discoDehumanizer. A formação original reuniu-se em 1997, quando gravaram o disco ao vivoReunion. O último álbum de estúdio do Black Sabbath, intitulado13, foi lançado em junho 2013 e contou com Iommi, Butler e Osbourne. Entre 2016 e 2017 fizeram a "The End Tour", última turnê do grupo, e, em 2025, os quatro membros originais se reuniram para uma apresentação de despedida dos palcos de Ozzy Osbourne e do Black Sabbath.
O Black Sabbath é usualmente citado como um dos pioneiros do heavy metal.[2][3] O grupo ajudou a definir o gênero com lançamentos comoParanoid (1970),Master of Reality (1971) eHeaven and Hell (1980), tendo vendido mais de 70 milhões de cópias durante sua carreira.[4] Eles foram definidos pelaMTV como "a maior banda de heavy metal de todos os tempos", e foram classificados em 2º na lista dos "100 maiores artistas de hard rock" do canalVH1. A revistaRolling Stone colocou-os na posição 85 de sua lista dos "100 maiores artistas de todos os tempos". A banda foi introduzida ao UK Music Hall of Fame em 2005, aoRock and Roll Hall of Fame em 2006 e já venceram duas vezes oGrammy Awards na categoria Melhor Performance de Metal.
O embrião do Black Sabbath surgiu no ano de 1968 emAston, uma localidade deBirmingham,Inglaterra. A história começou quando oguitarristaAnthony "Tony" Iommi e obateristaWilliam "Bill" Ward (ambos do grupo Mithology)[5] leram em uma loja, o anúncio de um cantor que estava à procura de músicos para formar uma banda. O cantor eraJohn "Ozzy" Osbourne que estudou na mesma escola que Iommi.[6] Iommi e Ward foram para casa de Ozzy e decidiram formar um grupo musical.[7] Ozzy levou ao grupo outros dois músicos que tinham tocado com ele na banda Rare Breed: os guitarristasTerence "Geezer" Butler e Jimmy Phillips.
Mais tarde, Butler assumiu o papel debaixista, e foi também contratado osaxofonista Alan "Aker" Clarke. A banda escolheu o nome inicialmente de Polka Tulk Blues Band e encurtado depois para Polka Tulk, e começou a construir um repertório, principalmenteblues. Mais tarde, Clarke e Phillips saem do grupo e o restante dos membros decidiram alterar o nome da banda para Earth. A formação faz exibições em vários locais, tocando covers deJimi Hendrix,Blue Cheer,Cream eThe Beatles,[8] e fizeram o primeiro demo em 1968. Conseguiram algum êxito no espaço de "pubs" britânicos, o que permitiu que o grupo fizesse o nome no exterior, graças ao agente Jim Simpson.
Após um curto período, o nome da banda foi mudado porque havia outro grupo denominado Earth.[9] A escolha do nome, mais tarde, veio de uma ideia de Butler, um grande fã dos romances de "magia negra" e "terror" de autores comoDennis Wheatley. Butler tinha visto o filme de terror italiano do diretorMario Bava,I Tre Volti Della Paura (As Três Máscaras do Terror) de 1963, mas exibido com o nome deBlack Sabbath na Inglaterra e Estados Unidos,[10] e escreveu uma canção que incorpora o título do filme. Isto se tornou o novo nome do grupo.[5]
O novo nome é acompanhado por uma transição para um novo som blues, primeiramente com elementos dofolk e, em seguida, com cada vez mais fortes e obscuros tons até uma nova fórmula para a qual o grupo tornou famosa e seriam,para muitos críticos, os principais pioneiros doheavy metal. O primeiro registro que a banda assinou foi com aFontana Records e, mais tarde, com aVertigo. No dia 13 de fevereiro de 1970, foi publicado o álbum de estreia da banda, intitulado simplesmente deBlack Sabbath.
Black Sabbath no Piccadilly Circus, Londres, em 1970 (da esquerda para a direita: Iommi, Ward, Osbourne, Butler).
O primeiro trabalho,Black Sabbath, foi um grande sucesso (oitavo lugar nas classificações inglesas)[11] devido, em grande parte, à atmosfera histórica de composições como "Black Sabbath", "The Wizard" e "N.I.B.". O disco, para muitos, foi a inauguração de umrock mais original, tanto no sentido sonoro, mais pesado, denso e distorcido; quanto no que se refere às letras.Deep Purple eLed Zeppelin, outras bandas influentes doheavy metal da época, tinham um som mais melódico e mais próximo a outros estilos como oblues,folk e orock n' roll. A música do Sabbath a princípio tinha características semelhantes, mas ,com o tempo, a banda investiu em um som mais pesado e com temáticas mais obscuras, com referências explícitas a "demônios" e temas envolvendoocultismo, que era uma novidade e uma polêmica nessa época.
Embora essa temática pudesse ser eventualmente imputada a trabalhos de outros grupos, comoThe Beatles e Led Zeppelin e igualmente refutada, inclusive também pelos próprios autores, o Black Sabbath, graças a sua persistência nessa proposta, foi em grande parte um responsável por um estereótipo que se perpetuou no universo do heavy metal. Essa proposta levou a banda a sofrer numerosas críticas; os mais conservadores os acusavam de promover o "satanismo" e isso costumava alimentar reprovação de grande parte da opinião pública. No entanto, essas polêmicas só contribuíram ainda mais para o sucesso que o Black Sabbath conquistou com sua grande audiência de jovens.
O próximo álbum,Paranoid, até hoje o maior sucesso comercial do grupo, sendo o marco inicial do heavy metal (primeiro nas colocações inglesas; sete discos de platina e um de ouro),[12] é considerado de grande importância para as bases do heavy metal. O trabalho angariou para o Black Sabbath milhares de fãs em todo o mundo, graças a canções como "Paranoid", "Iron Man", "Electric Funeral" e "War Pigs". Com este trabalho, o grupo foi além da atmosfera sombria das músicas e abordou temas como a guerra do Vietnã , com temas mais maduros. "War Pigs", por exemplo, é uma crítica a políticos considerados responsáveis pelos horrores da guerra e "Iron Man" tem um texto puramente de ficção científica.
Em 1971, o grupo publicou o terceiro álbum,Master of Reality, de sucesso notável. Provavelmente foi o álbum mais obscuro e introspectivo da banda. Este trabalho, junto com oBlack Sabbath eParanoid, é considerado o álbum que influenciou na criação dodoom metal.[13] Além de canções do estilo Sabbath como "Children of the Grave" e "After Forever"(curiosamente acusada de blasfema, apesar de ter uma forte direção cristã),[14] o álbum é conhecido, sobretudo, pelas suas estilísticas "alegações" (encontradas em canções como "Sweet Leaf", "Lord of This World", "Solitude" e "Into the Void"), que serviram de base para bandas comoSaint Vitus eCandlemass.
Nota-se que o disco possui uma inovação particularmente interessante: Iommi, na verdade, toca com aguitarra em dó sustenido (um tom e meio abaixo da afinação tradicional), assim como Butler nobaixo. Essa mudança, segundo declaração do guitarrista, foi feita por dois motivos: para se adaptar ao estilo vocal de Ozzy e para dar um som mais pesado para a sua música[15] (mais tarde, a partir do álbumHeaven and Hell, a guitarra e o baixo são afinadas em ré sustenido). Devido a isso, o Black Sabbath talvez tenha inaugurado a chamada "limitação": uma prática que se tornaria quase uma norma para muitos grupos de rock e metal.
Sobre a grande importância do Black Sabbath até mesmo atualmente, o falecido vocalista doType O Negative,Peter Steele declarou recentemente:
“
Na minha opinião, o Black Sabbath são aqueles que deram à luz ao que, geralmente, consideram o heavy metal, e não há uma banda na atualidade que não teve influência, em qualquer medida, do grupo de Tony Iommi.[16]
O álbum seguinte,Vol. 4 de 1972, revelou a primeira de várias alterações no som da formação, devido a uma clara influência dorock progressivo. Um dos pontos fortes do álbum é a balada "Changes", onde Osbourne canta acompanhado porpiano e cordas. A canção é um exemplo de como os sons da formação tiveram evolução, mas canções como "Tomorrow's Dream", "Snowblind" e "Supernaut" ainda mostram seu lado musical mais profundo.
Em 1973, a banda publicaSabbath Bloody Sabbath, álbum com a atmosfera caracterizada pelo rock progressivo ainda mais visível. Também conta a presença deRick Wakeman doYes que apareceu nosteclados, como membro externo. Entre as canções mais claramente progressivas pode-se citar a "Spiral Architect" e "A National Acrobat", mas ainda faltava o "clássico", que veio com músicas como "Sabbath Bloody Sabbath" e "Killing Yourself to Live". O disco foi outro grande sucesso e considerado um ponto importante na carreira da banda.
Neste período, houve uma série de acontecimentos na banda. Todos os membros tiveram sérios problemas de dependência dedrogas, em especial Ozzy e Ward que, após a admissão do cantor, fizeram uso deLSD todos os dias por mais de dois anos.[17] Uma mudança de gravadora (deVertigo para aWarner) tinha atrasado o lançamento do seu novo álbum,Sabotage, publicado somente em 1975. Do ponto de vista musical, o álbum é um dos mais variados do grupo, alternando as canções de heavy metal de "Hole in the Sky" e "Symptom of the Universe", para ocanto gregoriano de "Supertzar", e sons depop rock de "Am I Going Insane (Radio)".
O próximo álbum,Technical Ecstasy de 1976, foi um álbum de acesos debates entre seus adeptos, devido a um som mais flexível e para a presença demaestro e sintetizadores musicais. Embora alguns considerem positivamente o disco como muito ambicioso e inovador, isso ajudou a desiludir os fãs do estilo inicial do grupo.
Em 1977, após a turnê deTechnical Ecstasy,Ozzy deixou o grupo, devido a morte do seu pai, além dos problemas derivados da sua dependência deálcool e drogas já impagáveis. Os restantes membros do grupo chegaram experimentar durante alguns meses com o cantorDave Walker (ex-Fleetwood Mac), seguido pelo momentâneo regresso de Osbourne para o lançamento de 1978, o álbumNever Say Die!.
Este trabalho segue as pegadas do álbum anterior, com sons eletrônicos e experimentais (Don Airey nos teclados). Mesmo assim, a resposta do público foi relativamente negativa, apesar de apresentar boas músicas como "Junior's Eyes" e "Hard Road". É conhecido como um dos piores álbuns da formação, sendo afaixa-título, a única a desfrutar de uma boa popularidade entre os seus fãs.
Em 1979, devido a um irreversível conflito com outros membros da banda, Ozzy foi despedido pela sua tendência para o abuso de drogas e álcool.[18] Após a saída de Ozzy, o grupo não apresentou uma formação sólida, atingindo muitas vezes, o ponto de instabilidade e apresentando vários músicos durante os próximos anos.
A despedida deOzzy Osbourne, no entanto, preocupou a banda, pois ele contribuía muito para o desempenho das canções e acima de tudo foi um grande animador do público durante os concertos ao vivo, e depois, encontrar um substituto digno foi difícil. Após a sua saída, ele foi substituído porRonnie James Dio, ex-vocalista das bandasElf eRainbow.
O primeiro álbum com Dio,Heaven and Hell, foi um grande sucesso, permitindo que o grupo voltasse nas paradas, e nas vendas foi o melhor resultado da banda desde 1975, com as canções "Neon Knights", "Heaven and Hell", "Die Young" e outros que se tornaram peças significativas de suadiscografia. O álbum também foi marcado pela entrada deGeoff Nicholls nos teclados. Embora nem sempre seja reconhecido como um membro oficial do grupo e forçado a tocar no "backstage" dos concertos por "razões estéticas" (caso não isolado na cena do metal), Nicholls teve, desde então, indiscutível influência sobre o grupo, e mesmo nível compositivo.
A turnê do disco revelou, mais tarde, o carisma do novo cantor e sua excelente voz e talento. Também durante o tour,Bill Ward teve que sair por razões pessoais (seus pais morreram, um após o outro, com os grandes problemas com álcool),[19] e foi substituído porVinny Appice (irmão deCarmine Appice, famoso baterista deVanilla Fudge,Rod Stewart eKing Kobra).
Foi durante esta excursão que Dio fez o famoso gesto de "chifres", posteriormente adaptado como uma espécie de "sinal de reconhecimento" pelos amantes do metal. No entanto, a paternidade deste gesto é tema de debate, uma vez que também foi reivindicada porGene Simmons doKiss.[20] No entanto, os críticos argumentam que este não foi introduzido na música, ou por Dio ou por Simmons, mas com osBeatles em 1967.[20] Na verdade, as imagens promocionais do filme animadoYellow Submarine mostramJohn Lennon, com o gesto em cena.[21] É também visível na capa do disco, onde Lennon mostra os chifres atrás dePaul McCartney.[22] Além disto, Dio disse ter aprendido este gesto com sua avó, que o ensinou a fazer, para evitar mau olhado.[23]
Voltando à arte da banda,Tony Iommi e os membros, com a ajuda de Appice, gravaram o álbum posterior,Mob Rules em 1981, um sucesso que também confirmou o novo estilo adquirido do Sabbath, graças às duas composições técnicas de Dio. A faixa-título do álbum foi escolhida para a trilha sonora do filmeHeavy Metal.
O lançamento e a rápida propagação do bootleg ao vivo,Live at Last (gravada pelo grupo com Ozzy, em uma turnê de 1973), convenceu o grupo a responder com um álbum ao vivo "oficial".Live Evil (1982) recolhe a maior parte das canções mais famosas do grupo (doBlack Sabbath paraMob Rules). Esta publicação, no entanto, trouxe novos problemas: Iommi e Dio tiveram debates acalorados no que se refere à mixagem do álbum, com o líder do Black Sabbath acusando o cantor de ter ido ao estúdio à noite para aumentar o seu volume de voz e chamando-o de "pequeno Hitler".[24] Com isso, houve uma série de controvérsias que convenceram o cantor a deixar a banda, levando com ele, o baterista Appice.
A saída doVinny Appice e deRonnie James Dio, deu instabilidade à banda. Para o papel do baterista,Cozy Powell foi sondado, mas a resposta foi negativa.[25] Esta lacuna foi preenchida pelo oportuno regresso deBill Ward, porém encontrar um novo vocalista foi mais difícil do que o esperado. Foram chamadosNicky Moore doSanson e John Sloman daLone Star, mas não vingaram.[25] Iommi chegou a chamarDavid Coverdale, doWhitesnake, para sua banda, mas o cantor recusou a proposta.[25]
Assim, a investigação realizada por Iommi eButler é orientada paraIan Gillan (ex-Deep Purple), que naquele momento estava livre de qualquer compromisso, devido a um problema com a sua voz.[26] Os contatos entre as duas partes são representados por uma anedota bastante bizarra. Gillan disse que recebeu um telefonema de Iommi que pediu para se encontrar para conversarem. Os dois se encontraram em um pub chamado The Bear emWoodstock.[26] No dia seguinte, Gillan estava confuso, porque tinha bebidoálcool no dia anterior, e recebeu um telefonema de seu empresário, Phil Banfield, que lhe disse para se encontrar com Black Sabbath para discutir com eles, desde que aceitasse mesmo a oferta de tornar-se seu novo vocalista. Praticamente, Gillan fez essa escolha em estado de embriaguez e não se lembra de nada.[26]
Com Gillan comovocalista, foi possível a realização deBorn Again (1983), álbum muito mais maciço do que os produzidos com Ozzy e Dio, que, embora queimado pelos críticos, recebendo nota 1,5 em cinco noAMG, registrou um sucesso significativo de vendas e alcançou o quarto lugar nas classificações inglesas,[27] colocando assim canções como "Disturbing the Priest" e "Zero the Hero", ao menos para os fãs do álbum, no patamar de clássicos da banda. Este trabalho, como os do período de Ozzy, suscitou grande controvérsia, gerido pelaP.M.R.C.. A canção "Trashed" foi criticada por incitação para o abuso do álcool que foi incluído em uma lista chamado de "Quinze Asquerosas" para designar as quinze canções mais escandalosas da música contemporânea.[28] Gillan respondeu a estas acusações dizendo que a canção fala de si próprio, quando dirigindo o seu carro com Bill Ward no estado de embriaguez fora do estúdio de gravação,o carro acabou destruído e terminando em um canal e colocando sua vida em perigo.[29] Além disso a capa escolhida para o álbum foi intensamente criticada, com o próprio Gillan dizendo que a detesta, e também afirmando que ao ver a capa do álbum, simplesmente pegou o resto que tinha recebido em uma caixa e atirou pela janela[30]
A associação entre Gillan e Sabbath foi apelidada, ironicamente por muitos jornais, como "Black Purple", o nome dado pela fusão de Black Sabbath e Deep Purple.[31] Posteriormente foi feita a turnê do álbum, e Ward se retirou novamente, sendo substituído porBev Bevan (ex-Electric Light Orchestra). Ao final, Gillan volta ao Purple, no momento da nova reunião.
Com a saída deIan Gillan, precisava-se de um novo vocalista. Spencer Proffer, nesse momento, novo produtor da banda, contratouRon Keel (ex-Steeler eKeel) para uma audiência, mas ao final não foi escolhido. A banda, sem a admissão de Keel, desejava o retorno de Ozzy.[32] Outro candidato foi George Criston, da banda canadenseKick Axe[33] (outra banda gerida por Proffer).
Mais tarde,David Donato foi citado como vocalista oficial do grupo, que ficou por cerca de seis meses, mas não chegaram a fazer um álbum, por causa de sua inesperada demissão. As razões para o seu abandono estão envoltas em mistério, dito que ele foi despedido depois de uma "horrível entrevista" emitida para a revistaKerrang!, mas tudo foi negado, enquanto outros defenderam que Donato saiu após a mudança de gestão da banda. No entanto,Tony Iommi, em uma entrevista, preferiu não dizer nada sobre este evento.[34]
Entre os poucos e raros exemplos do Black Sabbath com Donato é a canção "No Way Out", que é uma primeira versão de "The Shining" (contido emThe Eternal Idol, publicado em 1987).[35] Donato, mais tarde, em 1986, fundou uma banda deglam metal chamadaWhite Tiger, junto com o ex-guitarrista doKiss,Mark St. John.[36]
Geezer Butler, após um longo tempo com grupo, abandona e forma uma banda (o "Geezer Butler Band"), mas não gravam nenhum álbum. A formação original reúne-se, temporariamente, durante o eventoLive Aid em 1985, festival organizado por Bob Geldof e Midge Ure, onde o grupo compartilhou o palco com artistas comoQueen,David Bowie,The Who,Madonna eU2.
Como a substituição de Donato, finalmente, foi chamadoJeff Fenholt, em 1985. O vocalista teve uma breve experiência na bandaRondinelli,[37] e permaneceu no Black Sabbath por sete meses,[38] antes deGlenn Hughes tomar o seu lugar. Na sequência, tocou na bandaJoshua,[39] no discoSurrender, que foi lançado em 1986. Dois anos após a sua partida, no lancamento deSeventh Star, Fenholt alegou ter participado na gravação do álbum, apesar de não ser creditado. Como acusação usaram uma demo gravada com Fenholt, em 1985, intituladaStar of Índia,[40] cujas ações serão utilizadas para liquidar a faixa-título. Posteriormente, Iommi chamou vários músicos: além deGeoff Nicholls (agora considerado um membro oficial), chegouGlenn Hughes (ex-Deep Purple eTrapeze), o baixistaDave Spitz eEric Singer (sucessivamente noKiss e, mais tarde, comAlice Cooper) na bateria.
Seventh Star de 1986, inicialmente seria um álbum solo de Iommi, porém, mais tarde, foi publicado, por razões contratuais com a empresa discográfica, sob o nome de "Black Sabbath featuring Tony Iommi".[41] Este álbum, ainda mais, marcou a volta da mudança no som que começou comRonnie James Dio, com o teclado, que passou a ser um instrumento fundamental para o seu novo estilo. No entanto, comparado comBorn Again, o álbum teve pouco sucesso. Além disso, o trabalho foi objeto de discussão entre Iommi e Fenholt,[42] que alegou ter participado na composição das faixas do disco. Fenholt, na verdade, contribuiu com a demo da banda,Star of Índia de 1985,[43] e as canções desta são parte da lista doSeventh Star.
Na fase inicial da turnê em 1986, Hughes deixa a banda, devido aos graves problemas com a voz, após receber um soco na garganta no dirigente do grupo, Don Arden, durante uma disputa, e foi substituído porRay Gillen. A carreira solo de Ozzy andava de velas inchadas (ele já havia publicado álbuns clássicos comoBlizzard of Ozz eDiary of a Madman), e a crescente fama do cantor estava prestes ficar cada vez mais obscura.
A preparação para o álbumThe Eternal Idol viu o reaparecimento, como percussionista, do bateristaBev Bevan e a entrada como baixista deBob Daisley (que também tocou com Ozzy). No meio das gravações, Gillen saiu do grupo. Ele foi substituído porTony Martin, e este último fez o vocal (com canções escritas originalmente por Gillen) para o álbumThe Eternal Idol, embora entre os colecionadores, possam encontrar a versão original cantada por Gillen. A reunião entre o novo vocalista e Iommi ocorreu através do gerente de Martin, antigo companheiro de escola do líder do Sabbath.[44]
Martin foi muito elogiado, com seu talento comparado por muitos com o deRonnie James Dio, e participou ativamente na elaboração das canções. O álbum tem algumas referências ao passado (a canção homônima relembra os sons obscuros doMaster of Reality), mantendo o estilo adotado nos últimos anos (a grande contribuição dos teclados). Mesmo este álbum sendo considerado de bom nível, não obteve o sucesso esperado.
Após o lançamento do álbum, a banda ficou novamente à deriva e abalada por uma série de saídas; Iommi, Martin e Nicholls tiveram que contratar um novo baixista, (Jo Burt), e um novo baterista, (Terry Chimes doThe Clash), na curta turnê promocional, que ocorreu em 1987, quase exclusivamente com datas naEuropa.
Apesar destas mudanças em curso, a banda começou a estabilizar em torno das performances de Iommi (agora único membro original), Martin, Nicholls e do baterista que entrou em seguida (em substituição de Chimes),Cozy Powell (que já havia recebido uma oferta de Iommi após a partida de Appice, mas nessa altura não aceitou).[25] Com a adição deLaurence Cottle no baixo, o Sabbath publicouHeadless Cross (1989), álbum que conseguiu um bom sucesso, maior do que o doSeventh Star e doThe Eternal Idol. A partir dacanção-título, foi feito um vídeo que foi transmitido por certo período naMTV.
Em 1990 (mais uma vez com um novo baixista:Neil Murray doWhitesnake, que já havia tocado na turnê deHeadless Cross), o grupo consolidou esse "renascimento" com outro álbum,Tyr, que vendeu muito bem e que se seguiu por uma turnê no mesmo ano.
Nessa altura em 1992, Ozzy anunciou a sua intenção de se retirar da música após uma turnê (No More Tours), e pediu ao seu antigo grupo para tocar nas últimas duas datas emCosta Mesa,Califórnia, em 14 e 15 de novembro. Dio não estava de acordo, pois a sequencia do show seria: Black Sabbath (com ele nos vocais), depois Ozzy, e a finalização seria Black Sabbath com Ozzy. Dio alegava que não concordava que a banda abrisse para o ex-vocalista, e muito menos com o fato de ter que ficar de fora na apresentação final, e acabou saindo novamente, em parte, porque o seu contrato expirou em 13 de novembro, um dia antes dos dois últimos concertos de Ozzy. Para realizar o show, Iommi chamou de última hora,Rob Halford doJudas Priest.
Com a saída de Dio e Appice, a banda chamaTony Martin eGeoff Nicholls e, com o novo baterista,Bobby Rondinelli lançam oCross Purposes que vem com o clássicoCross Of Thorns, acompanhado deCross Purposes Live, uma caixa de CDs e vídeos, publicado em 1994, e que ,atualmente, estão fora de impressão. Quando abandonou o grupo, Rondinelli foi substituído de surpresa, uma vez que o baterista original,Bill Ward, assumiu a tempo de tocar nas últimas quatro datas da turnê naAmérica do Sul.
Mais uma vez, Ward e Butler abandonaram o grupo, e no ano de 1995, regressa a formação do álbumTyr, comCozy Powell eNeil Murray, que lança o álbumForbidden, álbum que não recebeu boas avaliações do público e da crítica. O rapperIce-T cantou junto com Martin na canção "Illusion of Power". Na turnê, Powell acompanhou apenas as datas da turnê dosEstados Unidos, enquanto nas daEuropa, Rondinelli ficou em seu lugar.
Em 1997, Ozzy deu vida ao seu festivalOzzfest. Na última parte do show, Butler e Iommi (e posteriormente, também Ward) apareceram no palco para tocar algumas canções clássicas do Sabbath. Com a formação original, foi gravado em 1998, o álbum duplo ao vivo,Reunion, composto exclusivamente de canções da fase Ozzy em versões ao vivo, mas que também incluiu mais duas novas canções de estúdio. Em 2000, a banda foi premiada peloGrammy na categoria "Melhor Desempenho de Metal", graças à canção "Iron Man".[45]
Parecia que a formação ia retornar na unidade histórica para a gravação de um novo álbum, mas não terminou o caso. A preparação de um novo trabalho registrado foi iniciada em 2001, mas, provavelmente, devido às restrições impostas por contratos de Ozzy em suas atividades solista, não houve qualquer resultado. Em 2004, o Sabbath tocou em uma nova turnê do Ozzfest (comAdam Wakeman, filho deRick, nos teclados, substituindoGeoff Nicholls), que celebrou o seu trigésimo quinto aniversário, e também em 2005, participaram da caravana adicionando algumas datas naEuropa.
Quando parecia que já tinha chegado ao seu final, e a retirada do cenário musical era certa, em outubro de 2006, foi anunciada uma turnê no principal festival europeu de metal, com a formação do álbumHeaven and Hell: Dio, Iommi, Butler e Ward.
Seu nome para esta excursão foiHeaven & Hell. Em novembro de 2006, Ward abandonou o projeto, porque disseram, muito vagamente, que teria havido divergências sobre o novo nome do grupo,[46] e foi substituído porVinny Appice. Em 3 de abril de 2007, o grupo publicouThe Dio Years, compilação de canções compostas com Dio, e também contendo faixas inéditas. Eles tocaram noGods of Metal em junho de 2007.
Embora pensassem que o projeto Heaven and Hell seria concluído, o grupo permanece unido, lançando o álbumThe Devil You Know, o primeiro desde o álbum de 1995,Forbidden e já saíram em turnê, passando pelo Brasil . Porém, Ozzy manifestou o seu desejo de ser capaz de gravar novo material com a formação original do Sabbath.[47]
Em 2009, Ozzy Osbourne processou Tony Iommi pelo uso da marca Black Sabbath. Ozzy alega que Iommi registrou ilegalmente para si a propriedade sobre o nome da banda, em processo junto ao escritório de marcas e patentes dos Estados Unidos. Ozzy pede 50% de direito de propriedade sobre a marca, junto com uma parte dos lucros que Iommi obteve de seu uso ao longo dos anos. Segundo a corte federal de Manhattan, o processo ainda alega que foram os "vocais singulares de Ozzy" os principais responsáveis pelo "extraordinário sucesso" do Black Sabbath em sua primeira década de existência, apontando o fato de que a popularidade do Black Sabbath caiu após sua saída do grupo. O curioso disso tudo é que, apesar dos direitos sobre o nome Black Sabbath pertencerem a Iommi, ele foi cunhado por Geezer Butler em homenagem ao filme O Sabá Negro (No original, Black Sabbath), de 1963. Em junho de 2010, a batalha legal entre os dois sobre os direitos do nome da banda teria sido encerrada, mas os termos deste acordo não foram divulgados.[48]
No dia 16 de maio de 2010Ronnie James Dio sucumbiu aocâncer de estômago e morreu aos 67 anos. A morte de Dio foi confirmada por sua esposa, Wendy Dio, que publicou um comunicado na página oficial do músico. “Hoje meu coração está partido, Ronnie morreu às 7h45 . Muitos amigos e familiares puderam dizer adeus antes dele morrer pacificamente”, escreveu Wendy.
Em homenagem a Dio foi organizado um show tributo contando com os vocalistasGlenn Hughes eJorn Lande(Masterplan). Em entrevista, Iommi diz que este será o último show doHeaven & Hell. "Nós escolhemos o nome porque a banda consistia na formação do Black Sabbath que gravou o discoHeaven and Hell. Não poderíamos continuar com este nome sem Ronnie. Não seria certo, e nenhum de nós possui o desejo de fazer isso. Nem poderíamos nos chamar de Black Sabbath". De acordo com Geezer Butler, não haveria reunião do Black Sabbath com Ozzy em 2011, porque Osbourne estava em turnê com sua banda solo.
Black Sabbath no Brasil, em 2013, com o bateristaTommy Clufetos (primeiro à esquerda)
Em 24 de janeiro de 2011, Ozzy dissera que ele e seus ex-companheiros estavam em processo de discussão acerca de uma possível reunião e de gravação de um álbum de estúdio.
A partir de 4 de novembro de 2011 o site oficial do Black Sabbath começou a exibir o logotipo com a data 11 de novembro de 2011 ou 11 de novembro de 2011, dando a entender que tratava-se da data de reunião do grupo, revelando a reunião e a gravação do novo álbum e uma uma turnê mundial.[49]Muitos fãs manifestaram descontentamento com um anúncio que dizia que o Black Sabbath estaria lançando um álbum de estúdio após 30 anos, afinal, tal frase apagaria toda a história da banda entre 1980 e 2010.
Depois do anúncio da reunião, descobriu-se que Tony Iommi estava com câncer: ele foi diagnosticado com linfoma em estágio inicial. Os demais integrantes decidiram juntar-se a Tony naInglaterra para prosseguir com o projeto de trabalhar no novo álbum, que anteriormente estava programado para acontecer emLos Angeles. Em nota, a banda comunicou que "Iommi está atualmente trabalhando com seus médicos para estabelecer o melhor plano de tratamento — o Homem de Ferro do rock & roll continua otimista e determinado a fazer uma recuperação completa e bem sucedida".[50]
Alguns shows da turnê foram canceladas e substituídas por apresentações de "Ozzy & Friends". Apenas 3 shows continuaram confirmados para apresentações da banda Black Sabbath. A primeira, que aconteceu no dia 19 de maio de 2012, na O2 Academy, emBirmingham. Os outros dois estavam programados para acontecer dia 10 de junho de 2012 noDownload Festival, emDerby, Inglaterra, e dia 3 de agosto de 2012 noLollapalooza, emChicago, EUA.
Uma nova polêmica surgiu em fevereiro de 2012, após o anúncio de que o Black Sabbath iria se reunir sem o baterista da formação original,Bill Ward. O anúncio foi feito por meio de uma nota divulgada no site oficial da banda, assinada por Ozzy Osbourne, Tony Iommi e Geezer Butler, os integrantes remanescentes da banda, que estavam no Reino Unido trabalhando em um disco novo. Segundo Ward, "os termos do contrato são injustos", o que o levou a recusá-lo.[51] Para novo desgaste junto aos fãs, ao invés de uma investida em renegociação, a banda publicou os dizeres: "Nós ficamos tristes por saber que Bill anunciou publicamente que não vai participar dos planos do Black Sabbath. Nós não temos outra escolha a não ser continuar gravando sem ele, embora as portas estejam sempre abertas".
Black Sabbath no Barclays Center, Março de 2014
A banda não se manifestou sobre quem substituiria Bill Ward, mas surgiram rumores de que seriaTommy Clufetos, baterista da banda solo de Ozzy, rumores estes que se confirmaram em comunicado oficial algumas horas antes do primeiro show.[52]
Em 21 de maio de 2012 deu-se a primeira apresentação da banda desde 2005, realizada noO2 Academy emBirmingham.[53] Ozzy, Iommi, Geezer e Clufetos apresentaram-se para um público de aproximadamente 3 000 pessoas, capacidade do local. O show não teve banda de abertura, e começou com "Into The Void", do álbumMaster of Reality. Uma parte do local foi reservado para familiares e amigos. O show foi gravado na íntegra, assim como declarações de fãs antes e depois do show e cenas do backstage.[54]
E no dia 13 de janeiro de 2013, foi anunciado que o novo álbum seria lançado em junho sob o título13. O primeiro álbum de estúdio do grupo com Ozzy Osbourne desde 1978 foi lançado pelaVertigo/Universal nos Estados Unidos e pela Vertigo no resto do mundo. A bateria do álbum foi gravada porBrad Wilk (ex-Rage Against the Machine), e a produção ficou a cargo deRick Rubin.[58] A mixagem do álbum iniciou-se em fevereiro.[59] Em 12 de abril a banda revelou a lista de faixas. A versão normal do disco contava com seis faixas inéditas, e a versão de luxo continha três faixas bônus.[60]
Em julho de 2013, o Black Sabbath embarcou em uma digressão norte-americana (a primeira desde julho de 2001), seguida por uma tour latino-americana em outubro do mesmo ano. Posteriormente a banda realizou uma tour europeia entre novembro e dezembro de 2013.[68] Em março e abril de 2014 a banda fez shows em 12 datas nosEUA e noCanadá, antes de seguirem novamente para a Europa em meados de 2014, chegando finalmente a um concerto no London's Hyde Park.[69]
Em 24 de setembro de 2014, o vocalistaOzzy Osbourne havia contado aoMetal Hammer que o Black Sabbath começaria a trabalhar em um novo álbum de estúdio no início de 2015 com o produtorRick Rubin, e que iriam promovê-lo com uma turnê final.[70] Contudo, um ano depois, o mesmo veio a confirmar que não gravariam outro álbum.[71]
Em setembro de 2015, o Black Sabbath anunciou que faria sua digressão de despedida em 2016, batizada como "The End Tour". A turnê foi iniciada em janeiro de 2016 nos Estados Unidos e passou também pelo Canadá, Europa,Nova Zelândia,Austrália e América Latina, incluindo o Brasil, onde a banda se apresentou em 4 concertos (em Porto Alegre, Curitiba, São Paulo e Rio de Janeiro).[72][73]
Em janeiro de 2016, foi anunciado que o último disco do Black Sabbath, chamado "The End", seria vendido em edição limitada nos shows da última tour da banda.[74]
No dia 4 de fevereiro de 2017, a banda se apresentou na cidade onde tudo começou, Birmingham.[75]
Retorno para última apresentação e morte de Ozzy Osbourne (2025)
No fim de 2024, foi noticiado que Osbourne e Butler tinham a intenção de reunir a banda para uma apresentação ao vivo final do vocalista.[76][77] Em fevereiro de 2025, foi anunciada a reunião da formação original para um concerto beneficente emBirmingham, em 5 de julho.[78]
A apresentação, noticiada como a última de Ozzy Osbourne e do Black Sabbath, acabou se tornando um verdadeiro festival, intitulado "Back to the Beginning", que aconteceu no Villa Park, estádio do time de futebol Aston Villa.[79]
A importância do Black Sabbath noheavy metal e outras ramificações dorock foi comentada por vários críticos musicais. Muitos deles reivindicam para o grupo a paternidade do subgênerodoom metal, que deve muito à sua contribuição.[13]
Ogrunge sofre forte influência da banda, uma vez que grupos comoAlice in Chains,Nirvana eSoundgarden consideram-na importante para a sua música. Até mesmo a banda californiana defunk rock,Red Hot Chili Peppers tem forte inspiração na banda, utilizando inclusive o riff deSweet Leaf em uma das suas principais músicas,Give It Away.[82] AVH1 acrescentou o grupo em segundo lugar entre os cem melhores artistas dehard rock,[83] e escolheu o "Iron Man" como a melhorcanção de metal de todos os tempos.[84] Já a revistaTime colocou oParanoid, entre os cem melhores álbuns de todos os tempos.[85] A revistaRolling Stone classificou a banda na posição oitenta e cinco, entre os cem melhores artistas de todos os tempos,[86] embora tenha acrescentado aMTV, o primeiro lugar entre as dez melhores bandas de heavy metal de todos os tempos.[87]
Aqui estão listados, alguns dos artistas que regravaram canções ou prestaram homenagem ao grupo deBirmingham.
OGuns N' Roses tocou "It's Alright" no seu álbumLive Era 87–93. Além disso o guitarristaSlash admitiu numa entrevista que o riff deParadise City é uma versão mais acelerada do tema da canção "Zero the Hero". Este fato também é mencionado no booklet do CDBorn Again.
O filme documentário,Spinal Tap, contém várias referências ao grupo deBirmingham. Por exemplo, a fixação de Stonehenge, neste filme, foi inspirada pela coreografia utilizada pelos membros durante a turnê deBorn Again.
A banda inglesa dedoomCATHEDRAL, que assinou recentemente contrato com aNuclear Blast, regravou os títulos: "Wheels of Confusion", com referência à jam "Sometimes I'm Happy" do álbum"Live at Last" (que aparece no Maxi-CD extraído do samplerNativity in Black), "Solitude" (faixa do sampler Masters Of Misery; bonus-track deNativity in Black; lado A do 7 "Twylight Songs" — versão alternativa intitulada "Solitude (Inebriation Mix)"), "Shock Wave" (também no sampler Masters Of Misery) e uma versão ao vivo de "Sweet Leaf" (na versão japonesa do EP "Statik Majik"), além de usar um riff da música "The Writ" no fade-out da canção "Rabies (Witchfinder General)" (que aparece no coletânea The Serpent's Gold).
Uma versão de "Paranoid" foi gravado pela bandaType O Negative e lançado em 1992 no álbum chamado The Origin Of The Feces.
Um cover de "Paranoid" foi gravado pela bandaAvenged Sevenfold e lançado em 2009 num álbum da Warner Bros. Records, chamado Covered, A Revolution In Sound.
A bandaOverkill regravou "Hole In The Sky" (single "radio"-promo single e álbum "Fuck You"-re-release CD), "War Pigs" (álbum ao vivo "Ten Years Wrecking Your Neck"), "Heaven And Hell" (álbum "W.F.O."-faixa 98, só no CD), "Cornucopia" (álbuns "The Killing Kind"-versão japonesa e "Mega Kill Pack!"-somente CD), "Cornucopia(new)","Changes" e"Never Say Die" (álbum "Coverkill").
A banda americanaCake abre seu disco " B-Sides And Rarities" de 2007 com uma versão de "War Pigs". A mesma música aparece no fim do disco em um versão ao vivo com Steven Drozd do grupoFlaming Lips.
A banda Amon Amarth fez um cover de "Sabbath Bloody Sabbath" no seu disco demo nunca lançadoThor Arise de 1993
Alguns membros da banda são homenageados no episódio 48 do anime japonêsShaman King como o grupo Sabbath.
O mangaka Hiroaki Samura inseriu em sua obra Blade A Lamina do Imortal (Mugen no Juunin no original) um personagem chamadoKuroi Sabato, cujo significado traduzido para o inglês éBlack Sabbath, uma homenagem a banda da qual ele é admirador.
A bandaGrave Digger regravou a faixaChildren of the Grave do álbum "Masters of Reality", em seu álbum "Knights of the Cross".
O RapperIce T sampleou os rifs da música Black Sabbath na música Midnight, do álbum O.G. Original Gangster.
A música "Heavy Metal Machine" do Smashing Pumpkins (do álbum Machina/The machines of God) é uma homenagem ao Black Sabbath.
A banda Black Label Society gravou uma versão de "Junior's Eyes" (do álbum Never Say Die!") para o álbum The Song Remains Not the Same.
A bandaSabaton cita "Paranoid" na sua música "Metal Machine".
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