Sua pesquisa descobriu propriedades fundamentais das sinapses, as junções através das quais as células nervosas sinalizam umas para as outras e para outros tipos de células. Na década de 1950, ele estava estudando abioquímica e a ação daacetilcolina, uma molécula sinalizadora encontrada nas sinapses que ligam os neurônios motores aos músculos,[3] usada para estimular a contração. Katz ganhou o Nobel por sua descoberta com Paul Fatt de que a liberação de neurotransmissores nas sinapses é "quantal", o que significa que em qualquer sinapse particular, a quantidade deneurotransmissor liberado nunca é inferior a uma certa quantidade, e se mais é sempre um número inteiro vezes esta quantidade. Os cientistas agora entendem que esta circunstância surge porque, antes de sua liberação na sináptica gap, asmoléculas transmissoras residem em pacotes subcelulares de tamanho semelhante, conhecidos como vesículas sinápticas , liberadas de forma semelhante a qualquer outra vesícula durante aexocitose.[2]
O trabalho de Katz teve influência imediata no estudo dosorganofosforados e organoclorados, a base do novo estudo do pós-guerra para agentes nervosos e pesticidas, ao determinar que o complexo ciclo enzimático era facilmente interrompido.[2]
Referências
↑«Wayback Machine»(PDF).web.archive.org. 26 de março de 2009. Consultado em 26 de março de 2021
Nobel de Fisiologia ou Medicina (1970),Medalha Cothenius (1989),Prêmio Ralph W. Gerard (1990)
