Benedict Cumberbatch nasceu em 19 de julho de 1976 emLondres. É filho dos atores Timothy Carlton (cujo nome verdadeiro é Timothy Carlton Cumberbatch) e Wanda Ventham[4] e tem uma meia-irmã cerca de 18 anos mais velha, fruto do primeiro casamento da sua mãe.[5] O seu bisavô, Henry Arnold Cumberbatch, CMG, era o cônsul-geral do Reino Unido na Turquia. O seu avô, Henry Carlton Cumberbatch foi oficial num submarino nas duas Guerras Mundiais e uma figura proeminente da alta sociedade londrina.[6]
Cresceu na zona deKensington em Londres e foi educado em colégios privados desde os 8 anos, tendo frequentado o Brambleteye School[7] e oHarrow School.[8] Benedict conseguiu entrar neste último com uma bolsa de artes[9] e admitiu que a sua avó pagou dois terços das despesas.[9] Uma vez que ambos os pais de Benedict eram atores, conheciam bem a precariedade do seu emprego e enviaram o seu filho para um dos colégios mais famosos do Reino Unido na esperança que ele escolhesse seguir uma área diferente da deles.[10]
Enquanto frequentava Harrow, Benedict juntou-se ao seu principal clube de teatro,The Rattigan Society. O seu professor de teatro disse que Benedict foi o melhor aluno que já teve.[11]
Benedict impressionou os seus professores com notas brilhantes noGeneral Certificate of Secondary Education e, durante algum tempo pensou em estudarDireito naUniversidade de Cambridge ouOxford, porém, como o próprio afirmou, durante a adolescência descobriu "a erva, as mulheres e a música" e as suas notas acabaram por descer, além disso Harrow acabou por ter a influência contrária da que os pais de Benedict pretendiam e ele decidiu que queria estudar representação.[12] Para além de pertencer ao grupo de teatro, as atividades extracurriculares de Benedict incluíam orugby e a pintura.[13]
Quando terminou os seus estudos em Harrow, Benedict tirou um ano de pausa antes de entrar para a universidade (o tradicional "gap year") e durante esse tempo ensinou inglês num mosteiro tibetano.[14] Quando regressou, ingressou naUniversidade de Manchester onde estudou representação.[15] Após concluir a sua licenciatura, Benedict obteve o grau demestre de artes em representação clássica para teatro profissional na prestigiada London Academy of Music and Dramatic Art.[16]
Benedict Cumberbatch e Jonny Lee Miller após uma representação da peçaFrankenstein
Desde 2001, Benedict Cumberbatch já trabalhou em teatros como o Regent's Park Open Air, o Almeida Theatre, o Royal Court Theatre e o National Theatre. Foi nomeado para umprémio Olivier na categoria de melhor ator secundário pelo seu papel de Tesman na peçaHedda Gabler, apresentada no Almeida Theatre e no Duke of York's Theatre.
Em junho de 2010, Benedict protagonizou a peçaAfter the Dance de Terence Rattigan no National Theatre. Nela, representou o papel de David Scott-Fowler, um aristrocata dos anos 1920. A peça foi um sucesso comercial e junto da crítica e venceu quatro prémios Olivier.[17] No mesmo ano, participou no evento teatralThe Children's Monologues que foi produzido pela organização Dramatic Need no Old Vic Theatre em Londres.[18]
Em fevereiro de 2011 estreouFrankenstein, noNational Theatre.[19] A peça foi encenada porDanny Boyle e os seus dois atores principais, Benedict Cumberbatch eJonny Lee Miller alternavam todas as noites entre o papel de Dr. Victor Frankenstein e da sua criatura. A peça chegou aos cinemas incluída no National Theatre Live, em março de 2011. Em abril de 2012, Benedict venceu, e partilhou com Jonny Lee Miller, o prémio Olivier de melhor ator principal pelo seu muito elogiado papel nessa peça.[20]
Em 2015, Benedict regressou ao teatro no papel deHamlet.[21] A peça shakespeariana foi apresentada no Barbican Theatre em Londres durante 12 semanas com início em agosto de 2015. Benedict recebeu a sua terceira nomeação para os prémios Olivier por este papel.[22]
Os papéis televisivos de Benedict incluem duas participações distintas na sérieHeartbeat (em 2000 e em 2004), o papel de Freddy emTipping the Velvet (2002), o de Edward Hand emCambridge Spies (2003) e o de Rory na série tragicómica daITV,Fortysomething (2003), onde contracenou comHugh Laurie. Em 2004, interpretou o papel deStephen Hawking no telefilmeHawking, que lhe valeu uma nomeação na categoria de melhor ator principal nos BAFTA TV e um Golden Nymph. Mais tarde, Benedict fez a voz de Stephen Hawking no primeiro episódio da sérieCuriosity. Benedict interpretou o papel do Tenente Jimmy Langley no documentário da BBCDunkirk.
Em 2005, Benedict Cumberbatch protagonizou a minissérieTo The Ends of the Earth, no papel de Edmund Talbot. A minissérie baseia-se na trilogia de livros com o mesmo nome deWilliam Golding. Em 2005, Benedict fez o papel do enviado especial Will Parker na série de comédiaBroken News, uma paródia dos canais noticiosos. Em setembro de 2007, Benedict Cumberbatch eTom Hardy desempenharam os papéis no telefilmeStuart: A Life Backwards transmitido pela BBC. Em 2008, protagonizou a minissérie da BBC,The Last Enemy, que lhe valeu uma nomeação para osSatellite Awards na categoria de melhor ator numa minissérie ou telefilme.
Em 2009, Benedict participou no telefilmeMarple: Murder Is Easy, onde interpretou o papel de Luke Fitzwilliam. Nesse ano interpretou ainda o papel de Bernard na adaptação deSmall Island e foi nomeado para um BAFTA TV na categoria de melhor ator secundário.
Em 2010, Benedict interpretou o papel deVincent van Gogh nodocudramaVan Gogh: Painted with Words. Ainda nesse ano, estreou a primeira temporada da série daBBC,Sherlock, que foi bastante elogiada pela crítica e onde Benedict interpreta o papel deSherlock Holmes. A segunda temporada da série começou no dia de ano novo de 2012 no Reino Unido e foi transmitida pelaPBS nos Estados Unidos em maio de 2012. Benedict foi nomeado para umEmmy na categoria de melhor ator principal numa minissérie ou telefilme por este papel, vencendo nessa categoria dois anos mais tarde em 2014.[23] A terceira temporada de Sherlock estreou a 1 de janeiro de 2014 na BBC One. No dia primeiro de janeiro de 2016 houve um episódio especial de Natal de Sherlock, intituladoThe Abominable Bride (A Noiva Abominável), que alcançou mais de uma dezena de milhões de espectadores. A última temporada deSherlock foi transmitida em 2017.
Em 2012, Benedict interpretou o papel de Christopher Tietjens emParade's End, uma minissérie coproduzida pela BBC e pelaHBO. A minissérie é uma adaptação da trilogia de romances com o mesmo nome deFord Madox Ford. Os seis episódios foram realizados por Susanna White e escritos porTom Stoppard e contam ainda comRebecca Hall,Miranda Richardson eRupert Everett no elenco. Com este papel, Benedict foi nomeado para oEmmy, Critic's Choice Awards eSatellite Awards na categoria de Melhor Ator numa Minissérie ou Telefilme e venceu na mesma categoria nos Broadcasting Press Guild Awards.
Em abril de 2014, a BBC anunciou que Benedict Cumberbatch protagonizaria a minissérieThe Hollow Crown no papel deRicardo III de Inglaterra. A minissérie, com data de transmissão prevista para 2016 no canal BBC 2, faz parte de um ciclo de adaptações televisivas das obras históricas deWilliam Shakespeare.[24]
Benedict protagonizou a minissérie Patrick Melrose, trasmitida em 2018 pelo canalShowtime. Esta é baseada nos romances de Edward St Aubyn e valeu ao ator a sua sexta nomeação para os prémios Emmy. No ano seguinte, Benedict foi o protagonista do telefilmeBrexit: The Uncivil War, no papel do estratega políticoDominic Cummings (o diretor da campanhaLeave, que favorecia a saída do Reino Unido daUnião Europeia).
Ainda em 2019, fez a voz de Satanás no episódio "The Very Last Day of the Rest of Their Lives" da sérieGood Omens.
Em 2006, Benedict interpretou o papel deWilliam Pitt, o Novo emAmazing Grace. O filme conta a história da luta política longa e intensa deWilliam Wilberforce para eliminar ocomércio de escravos noImpério Britânico no início do século XIX. William Pitt era o melhor amigo de William Wilberforce e o seu aliado político mais fiel e foi o Primeiro-Ministro mais jovem de sempre do Reino Unido, tendo chegado ao cargo com apenas 24 anos. O papel valeu uma nomeação do London Film Critics Circle para maior revelação a Benedict. No mesmo ano, partilhou o ecrã comJames McAvoy eAlice Eve na comédiaStarter for 10 que segue a preparação e participação de um grupo de alunos da Universidade de Bristol num concurso televisivo que põe à prova os conhecimentos de alunos universitários do Reino Unido. Um dos produtores do filme foiTom Hanks eSam Mendes foi um dos produtores executivos.
Benedict Cumberbatch na estreia deTinker Tailor Soldier Spy
Em 2011, interpretou o papel de Peter Guillam, o braço-direito de Smiley (interpretado porGary Oldman), na adaptação ao cinema do romance deJohn le Carré,Tinker Tailor Soldier Spy. O filme foi realizado porTomas Alfredson e protagonizado porGary Oldman eColin Firth. No mesmo ano, Benedict interpretou o papel de Major Stewart emWar Horse, realizado porSteven Spielberg. Benedict também terminou o seu trabalho na trilogia de filmes baseados no livro deJ.R.R. Tolkien,The Hobbit, realizada porPeter Jackson, onde faz a voz e a representação capturada por computador dodragão Smaug e doNecromante. O primeiro filme estreou em dezembro de 2012, o segundo em dezembro de 2013 e terceiro em dezembro de 2014.
Ainda em 2013, Benedict protagonizou e produziu a curta-metragemLittle Favour, um projeto financiado através decrowdfunding.
Em 2014 emprestou a voz ao lobo Classified no filme de animaçãoPenguins of Madagascar. No mesmo ano, estreou o filmeThe Imitation Game, onde interpreta o papel deAlan Turing, o matemático, lógico, criptoanalista e cientista da computação britânico. O filme e a prestação de Benedict foram bastante elogiados pela crítica e valeu-lhe a sua primeira nomeação para osÓscares na categoria de Melhor Ator Principal, para além de nomeações para os principais prémios do cinema na mesma categoria, incluindo nosGlobos de Ouro,BAFTA's eScreen Actors Guild Awards, entre outros.[26]
Em 2015, contracenou comJohnny Depp emBlack Mass. O filme conta a história verídica de Whitey Bulger, um criminoso violento de Boston e irmão de um senador que se junta ao FBI.
Em dezembro de 2014, aMarvel confirmou que Benedict Cumberbatch tinha sido escolhido para o papel deDoctor Strange. O filme centrado nesta personagem tem estreia prevista para 4 de novembro de 2016.[27]
Em 2016 fez uma pequena participação no filmeZoolander 2 no papel de All. Neste mesmo Benedict estrelou o filmeDoutor Estranho da Marvel Studios, onde foi protagonista.
Em 2021, participou em três filmes bastante elogiados pela crítica:The Mauritanian, um drama sobre a busca pela liberdade de um prisioneiro detido emGuantanamo Bay sem qualquer acusação;The Power of the Dog, onde interpreta o papel de Phil Burbank, um homem que inspira medo em todas as pessoas à sua volta; eThe Electrical Life of Louis Wain, um filme biográfico sobre o artista britânicoLouis Wain que sofria deesquizofrenia.
Em maio de 2009, aBBC Radio 4 transmitiu uma adaptação do romance de John Mortimer,Rumpole and the Penge Bungalow Murders. Benedict fez o papel de "Rumpole jovem". Benedict participa emCabine Pressure como Capitão Martin Crieff. Esta série de comédia vai já na sua quarta temporada e segue as desventuras de uma equipa que trabalha para uma pequena empresa de aviação que possui apenas um avião. Em março de 2013, Benedict fez o papel de Anjo Islington na adaptação da BBCRadio 4 do romanceNeverwhere deNeil Gaiman. A adaptação conta ainda comJames McAvoy,Natalie Dormer, David Harewood,Sophie Okonedo eChristopher Lee, entre outros.
Benedict Cumberbatch narra vários livros áudio, que incluem:The Tempest,The Making of Music,Death in a White Tie,Artists in Crime eSherlock Holmes: The Rediscovered Railway Mysteries and Other Stories. Benedict empresta ainda a voz a vários anúncios publicitários de marcas comoJaguar,Sony, Pimms eGoogle+. Participou numa curta-metragem sobre a História de Londres que inaugurou a transmissão da BBC dosJogos Olímpicos de Verão de 2012, emLondres.
Benedict Cumberbatch é um dos embaixadores do The Prince's Trust, uma instituição de caridade criada pelopríncipe Carlos que tem como objetivo auxiliar os jovens com dificuldades no Reino Unido.[28] Ele apoia, ainda, a Dramatic Need, uma instituição de caridade que promove a expressão criativa como ferramenta para a resolução de conflitos, desenvolvimento social, emancipação do sexo e de assimilação de mensagens de saúde para as comunidades mais desfavorecidas.[29]
Benedict tem criticado bastante a resposta do governo britânico àcrise migratória que se vive atualmente na Europa e fez vários discursos sobre o assunto no final das apresentações da peça,Hamlet, entre julho e agosto de 2015. Nestes discursos, o ator incentivou o público a fazer donativos a instituições que auxiliassem os refugiados, chegou mesmo a afirmar que os políticos podiam "ir à merda"[30] e disse: "Um pai não coloca o seu filho num barco a menos que o mar seja mais seguro do que a terra".[31] O próprio ator doou 150 000 libras à instituiçãoSave the Children para auxiliar os refugiados e juntou-se a um grupo de celebridades que se comprometeu a acolher crianças refugiadas no Reino Unido para as ajudar a encontrar as suas famílias.[32]
O ator apoia a causafeminista e noDia Internacional da Mulher em 2014 foi revelado como um dos assinantes de uma carta daAmnistia Internacional, dirigida ao primeiro-ministroDavid Cameron, onde se defendiam os direitos das mulheres noAfeganistão.[33] É também um apoiante da comunidadeLGBT e já contribuiu de várias formas na defesa dos seus direitos: em 2013 oficializou a união civil de um casal de amigos homossexuais[34] e foi um dos signatários de uma carta aberta publicada no jornalThe Guardian que exigia o perdão de todos os homossexuais acusados de crimes de "indecência" (entre eles Alan Turing, cuja história ajudou a contar no filmeThe Imitation Game).[35] Numa entrevista enquanto promoviaThe Imitation Game, Benedict admitiu que teve experiências homossexuais enquanto estudava em escolas privadas exclusivamente masculinas. O seu testemunho foi elogiado pelo grupo de defesa dos direitos dos homossexuais Stonewall que divulgou um comunicado de empresa que dizia: "Ver uma figura pública, principalmente alguém tão influente como o Benedict, a falar sobre assuntos homossexuais de forma positiva é algo poderoso para jovens lésbicas, gays e bisexuais. Por vezes é difícil para quem está a crescer encontrar um modelo a seguir que demonstre que ser gay ou hetero é igualmente positivo".[36]
Benedict também já apoiou instituições que lutam contra o cancro como aStand Up to Cancer[37] e aCancer Research UK.[38]
Em 2004, quando se encontrava naÁfrica do Sul a filmar a minissérieTo The Ends of the Earth, Cumberbatch e dois amigos foram vítimas decarjacking quando regressavam de uma visita ao norte do país. Seis homens armados sequestraram[39] os três atores e ameaçaram-nos de morte durante cerca de duas horas e meia e depois abandonaram-nos num descampado. Os três amigos escaparam com ferimentos ligeiros e não falaram em público do sucedido até quatro anos mais tarde quando Benedict escreveu um artigo para o site da instituição de caridadeThe Prince's Trust.[40]
Cumberbatch namorou a atriz Olivia Poulet, que conheceu na universidade, durante 12 anos. O casal separou-se em 2010.[11] Depois de Olivia, namorou a artista londrina Anna James, de quem se separou em 2012.[41]
Em 5 de novembro de 2014, Cumberbatch anunciou o seu noivado com a encenadora de teatro e de ópera Sophie Hunter. O anúncio foi feito de forma tradicional inglesa na secção de "Casamentos" do jornalThe Times.[42] O casal deu o nó numa cerimónia privada numa igreja medieval na ilha inglesa deWight em 14 de fevereiro de 2015.[43] O casal tem três filhos: Christopher Carlton Cumberbatch,[44] Hal Auden Cumberbatch e um terceiro filho.[45]
Ainda em junho de 2015, Cumberbatch foi condecorado com a ordem deComandante da Ordem do Império Britânico (CBE) em virtude de serviços prestados à arte dramática e pelas suas contribuições para a caridade.[46]
↑Administração da Brambletye (26 de novembro de 2009).«Senior Verse Speaking Competition».Brambletye School (em inglês). Brambletye.co.uk. Consultado em 3 de junho de 2013
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