Abatata-doce (Ipomoea batatas), também chamadabatata-da-terra,batata-da-ilha,jatica ejetica,[1] é umaplanta da família dasconvolvuláceas, da ordem dasSolanales (a mesma dabatata, dotomate, daspimentas etc.). Originária dosAndes, se espalhou pelostrópicos e subtrópicos de todo o mundo.
Possui diversas variedades cultiváveis, divididas em de mesa (ou de mercado) e forrageiras, ambas podendo ser encontradas nas cores externas amarela, branca e roxa. No entanto, a quantidade de variedades não se restringe a essas características — elas podem ser classificadas de acordo com o formato, tamanho, cor interna, doçura, precocidade, cor das folhas e até pela coloração das flores, entre outras.
É a quartahortaliça mais cultivada noBrasil, tendo grande relevância econômica e social, principalmente pela rusticidade, grande adaptação climática e rápida produção.[3]
As folhas e brotos da batata-doce são comestíveis após breve cozimento, sendo saborosas e nutritivas, constituindoverdura de produção facílima e abundante.
A batata-doce (Ipomoea batatas) é parente muito próxima deIpomoea aquatica Forssk., “espinafre-d’água”, “corriola-d’água”, “yosai” (no Pará), “kangkong” (na China), verdura muito utilizada na Ásia e cultivada noBrasil porimigrantesjaponeses.
A batata-doce tem sido utilizada noBrasil comoplanta ornamental em jardineiras de apartamentos, em vasos suspensos e em cestas. EmGramado, noRio Grande do Sul, é utilizada, em jardineiras, uma variedade de folhas verde-claras. Existe variedade de folhas variegadas, especialmente ornamental, e outra de folhas púrpuras.
Ocasionalmente, a batata-doce pode ser encontrada noBrasil (Goiás,São Paulo,Minas Gerais,Rio Grande do Sul) como plantas invasora de ecossistemas naturais, mas apenas em ambientes úmidos muito sujeitos a perturbações e próximos a habitações humanas ativas ou inativas (taperas).
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