| Batalha de Carabobo (1821) | |||
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| Guerra de Independência da Venezuela | |||
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| Data | 24 de junho de1821 | ||
| Local | Carabobo, Venezuela | ||
| Coordenadas | 10° 0' 16" N68° 09' 57" E | ||
| Casus belli | Guerras da Independência Hispanoamericana | ||
| Desfecho | Vitória decisiva deGrã-Colômbia | ||
| Beligerantes | |||
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| Comandantes | |||
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ABatalha de Carabobo foi uma das principais ações militares da Guerra de Independência da Venezuela que ocorreu no Campo de Carabobo em24 de junho de1821, por parte do Exército Patriota contra o Exército Imperial Espanhol. Esta batalha foi decisiva na libertação de Caracas, bem como do resto do território venezuelano depois da expulsão definitiva das tropas espanholas na posterior batalha naval do Lago de Maracaibo.
Quando os termos do tratado de armistício em28 de abril de1821 expiraram sem chegar a qualquer acordo, ambos exércitos começaram uma mobilização de suas forças. Os leais ao Rei possuíam uma estratégia favorável de combate detalhada, posicionando suas tropas adequadamente, e vencendo às divisões patriotas da Grã-Colômbia todas ao mesmo tempo.[1] Os grã-colombianos, pelo contrário, precisavam concentrar suas tropas para poder obter uma única batalha decisiva.
O general republicano Mariano Montilla com um efetivo de três mil homens atacouCartagena das Índias entre14 de julho de 1820 e10 de outubro de1821 (mesmo durante a vigência do armistício, houve várias pequenos confrontos) e ocupouRiohacha eMaracaibo (o que levou ao fim da trégua).[2][3]Simon Bolívar em pessoa comandando 5 000 soldados acampados emBarinas ePáez marcharam para unir-se a ele com reforço de 4 000 soldados. Bermúdez por sua vez avançava para Caracas com 2 000 vindo do Oriente. Por último, o exército neogranadino encarregava-se das operações no vale dorio magdalena. Por outro lado,Miguel de la Torre, tinha sob seu comando 9 000 soldados distribuídos ao longo de toda a costa caribenha venezuelana e neogranadina em diferentes guarnições mas suas comunicações haviam sido interrompidas desde a revolução em Maracaibo, o que levou a cidade a passar ao poder republicano. Mais de dois anos antes (1818) suas forças eram de 18 mil combatentes, mas por causa das contínuas derrotas contra os independentistas tinham sido reduzidos à metade.[4][5] Bolívar e seus exércitos totalizavam em contrapartida, 20 000 homens em relação aos perto de oito mil que eram poucos anos antes.[6][7][8]
A concentração patriota realizou-se na cidade deSan Carlos, para onde foram os exércitos de Bolívar, parte do de Páez e a divisão do generalRafael Urdaneta. Ao todo mais de 6 000 homens. Miguel de la Torre tinha por sua vez 5 000 a 6 300. O exército do Oriente, dirigido porJosé Francisco Bermúdez realizou uma manobra de distração avançando sobreCaracas,La Guaira e sobreAragua, manobra que obrigou à Torre a enviar uns dois batalhões de infantaria e um esquadrão de cavalaria aBarquisimeto em contrapartida a fim de recobrar as posições e assegurar sua retaguarda, uns mil combatentes. O exército de Bolívar avançou de San Carlos aTinaco encoberto pelo avanço do coronel José Laurencio Silva, que tomou as posições monárquicas emTinaquillo. No dia 20, o exército grã-colombiano atravessa o rio Tinaco e no dia 23 Bolívar vistoria a suas forças na savana de Taguanes.
Antes do combate,Miguel de La Torre distribuiu suas forças de maneira tal que cobrissem pelo oeste o caminho deSan Carlos, e pelo sul o doEl Pao. A primeira linha defensiva foi confiada à Primeira Divisão dirigida pelo Tenente Coronel Tomás García, a qual se organizou em três batalhões principais. O batalhão de Valencey a cargo do Tenente Coronel Andrés Riesco, ocupou parte ao sul do caminho; a sua direita situou-se o batalhão Hostalrich comandado pelo Tenente Coronel Francisco Illas, em coluna de marcha por trás das anteriores. Além disto, duas peças de artilharia foram colocadas numa pequena altura, adiante da linha formada pelo Valancey e o Barbastro. A posição correspondente à estrada do Pao foi ocupada pela Divisão de Vanguardia liderada pelo BrigadeiroFrancisco Tomás Morales, que contava com dois batalhões principais e um de reserva. Primeiro tomou posições o batalhão ligeiro de infantes, a cargo do Tenente Coronel Simón Sicília; e imediatamente por trás desta unidade situou-se o batalhão ligeiro do Príncipe. A reserva ficou integrada pelo segundo batalhão do Burgos, sob o comando do Tenente Coronel Joaquín Dalmar, que dispunha de quatro regimentos de cavalaria. Quanto ao quartel geral, o mesmo ficou estabelecido perto do batalhão Burgos.
Em15 de junho de1821, Bolívar reorganizou seu exército em três divisões: A primeira sob o comando deJosé Antonio Páez, e formada pelos batalhões Bravos de Apure (ao comando do Tenente Coronel Francisco Torres) e os mercenários ingleses agrupados no batalhãoCaçadores Britânicos (ao comando do Coronel Thomas Ildeston Farriar); além de 7 regimentos de cavalaria. A segunda divisão, era comandada pelo General de Divisão Manuel Cedeño, e constituída pelos batalhõesPuxadores (Tenente Coronel Ludwig Flegel), ePântano de Vargas (Tenente Coronel Antonio Gravete), ao que se somava um esquadrão de cavalaria. A terceira divisão, sob as ordens do Coronel Ambrosio Praça e constituída por 4 batalhões: O Rifles a cargo do Tenente Coronel Arthur Sandes,Granaderos ao comando do Coronel Francisco de Paula Vélez, Vencedor de Boyacá dirigido pelo Coronel Johann von Uslar e oEstado Anzoátegui, comandado pelo Coronel José Maria Arguidegui; completado tudo isto por um regimento de cavalaria.
Os cálculos relativos às forças militares presentes em Carabobo tendem a ser muito favoráveis para um ou para o outro exército, variando muito entre si. No entanto, todos reconhecem a superioridade numérica dos independentistas. A de Alison dá 4 000 para De La Torre e 8 000 para Bolívar, destes últimos 1 200 eram membros daLegião Britânica e 3 000 de cavalaria das planícies comandada por Paéz.[9] Mosquera estima o exército grã-colombiano em 9 000 ou 10 000 homens mas Mulhall o rebaixa a 7 500.[10][11] InclusiveKarl Marx reconhece a superioridade numérica grã-colombina: 1 500 da cavalaria e 2 500 da infantaria realistas contra 3 000 da cavalaria e 6 000 da infantaria (1.100 britânicos) patriotas.[12] Por sua vez, Dromundo eleva a cifra de infantes realistas a 3 500 ainda que conserva a de cavaleiros.[13] O mesmo faz López.
Estimativas modernas, ao contrário, divergem de tais cifras. Zamora fala de apenas 4 300 monárquicos e 6 500 republicanos. A respeito desta última cifra coincide com a de Bushnell, 2 500 da cavalaria e 4 000 da infantaria. López fala de 4 000 da infantaria e 2 300 da cavalaria. Sinclair estima o exército revolucionário em 10 000 combatentes, 3 000 da cavalaria e o resto da infantaria. De Armas Chitty dá umas cifras muito similares às de Marx a respeito da tropa realista: 2 566 infantes, 1 651 cavaleiros e 62 artilheiros com 2 canhões.
Nas primeiras horas do dia24 de junho, a partir do alto do morro Buenavista, Bolívar faz um reconhecimento da posição dos realistas e chega à conclusão de que esta era inexpugnável pela frente e pelo sul. Em consequência, ordenou que as divisões modificassem sua marcha pela direita e se dirigissem ao flanco direito monarquista, o qual estava descoberto; isto é, Bolívar concebeu uma manobra tendente a esmagar a ala esquerda inimiga, operação executada pelas divisões de Páez e Cedeño, enquanto a divisão de Praça seguia pelo caminho para o centro da posição de ataque.
Ao De La Torre dar-se conta da manobra, ordenou ao batalhãoBurgos que marchasse ao norte a ocupar a altura em direção aosBravos de Apure, chefe da primeira divisão, o qual após cruzar o riacho de Carabobo, tentou subir a encosta que levá-lo-ia à parte plana da savana. Tão violento foi o contra-ataque doBurgos, que oBravos de Apure teve que se recuar por duas vezes. A situação mudou quando uma unidade que o seguia, o batalhãoCaçadores Britânicos, entrou em confronto e o obrigou a retroceder. Nesta ação, o Batalhão Britânico demonstrou uma grande valentia e sangue frio, suportando a cada uma dos ônus do exército leal, perdendo a seu comandante Tomás Farriar e 17 de seus oficiais superiores, mas permitindo aos "Bravos de Apure", liderados por Páez, reorganizar-se e contra-atacar de forma efetiva. Por sua vez, os batalhõesInfante eHostalrich, entraram em auxílio doBurgos, mas reorganizado oBravos de Apure e unido aosCaçadores Britânicos para retomar o ataque, ajudado por duas companhias do batalhãoPuxadores, teve de retroceder de forma ordenada.
Para impedir a retirada das unidades monarquistas que haviam produzido a operação republicana, De La Torre enviou os batalhõesPríncipe,Barbastro eInfante, que conseguiram sustentar a linha de combate, mas apenas por um curto período, pois o grosso da cavalaria da primeira divisão do exército patriota entrou pelo norte da savana. Com o fim de fazer frente a este novo ataque, De La Torre ordenou aoHúsares de Fernando VII que carregasse contra a cavalaria rebelde, mas esta unidade se retirou após disparar suas carabinas.
Finalmente, atacados de frente pela infantaria e pela direita pela cavalaria, os batalhões leais ao Rei optaram pela retirada. Como último recurso, De La Torre ordenou ao regimento dosLanceros do Rei que atacasse à cavalaria grã-colombiana, mas esta unidade não só desobedeceu a ordem, como também fugiu diante da investida das forças de Bolívar. Ao entrar a batalha em sua fase final, o1.º de Valencey forma quadro e começa a retirar-se, os rebeldes iniciaram uma tenaz perseguição do exército leal, a qual foi levada a cabo até Valência. Dos 4 279 efetivos que participaram na batalha de Carabobo, os monarquistas perderam 02 oficiais superiores, 120 subalternos e 2 786 soldados. Por sua vez, as baixas dos independentistas também foram numerosas. O resto do exército de De La Torre terminou refugiando-se emPorto Cabello. A retirada do "Valencey" tem sido catalogada por vários historiadores como "magistral". O mesmo Bolívar, em sua parte de guerra, reconhece o valor de seus reais inimigos. Na perseguição, pereceu o destacado chefe patriota Cedeño.
ABatalha de Carabobo foi a ação mais importante para a independência da Venezuela. Apesar de a guerra prosseguir até1823, como alguns restos das forças realistas conseguiram escapar docampo de batalha e lançariam várias campanhas contra o ocidente do país, conhecidas como a "Campanha do Oeste"; o poder dos espanhóis na Venezuela estava liquidado e isto permitiu a Bolívar iniciar as Campanhas do Sul enquanto seus subordinados acabavam a luta na Venezuela.
Os últimos focos de resistência realista caíram nas campanhas posteriores,Cumaná no oriente foi tomada pouco depois, em16 de outubro do mesmo ano. EnquantoFrancisco Tomás Morais conseguiu refugiar-se emPorto Cabello com 2 000 sobreviventes de Carabobo (mais 1 000 homens da guarnição local), logo reunia mais de 5 200 homens reconquistandoMaracaibo eCoro em7 de setembro e13 de novembro de1822, respectivamente. Depois da derrota realista na batalha naval do Lago de Maracaibo em 24 de julho de 1823 e o ataque feito pelo general Páez em Porto Cabello a situação realista tornou-se insustentável e tiveram que evacuar a praça em8 de novembro de 1823, dois dias depois o castelo de San Felipe foi tomado, acabando assim a guerra de independência da Venezuela.
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