Asaves-do-paraíso são membros dafamíliaParadisaeidae da ordemPasseriformes. A maior parte dasespécies são encontradas naPapua Nova Guiné eAustralia oriental. A família possui 42 espécies em 15gêneros.[1] A característica mais marcante das aves-do-paraíso é aplumagem exuberante dos machos das espéciessexualmente dismórficas (a maioria), em particular as altamente elongadas e elaboradas estendendo de seu bico, asas, rabo ou cabeça. Em maior parte, eles habitamflorestas tropicais. A dieta de todas as espécies é dominada por frutas e, em menor quantidade, artrópodes. As aves-do-paraíso apresentam uma variedade de sistemas de reprodução, indo demonogamia apoligamia do tipo-lek.[2]
Por muitos anos, as aves-do-paraíso foram consideradas proximamente aparentadas aospássaros-jardineiro. Atualmente, ambas as famílias são reconhecidas como parte da linhagemCorvida; no entanto com parentesco distante. Os parentes evolutivos mais próximos das aves-do-paraíso são as famíliasCorvidae,Monarchidae eStruthideidae.[1]
Asaves-do-paraíso são intimamente relacionadas aoscorvídeos. As aves-do-paraíso são aves de pequeno a médio porte, medindo entre 15 a 120 cm de comprimento, incluindo a cauda. As espécies maiores têm dimensões aproximadas a umcorvo. O bico é curto e forte e adaptado a uma alimentaçãoomnívora, baseada em frutos, folhas e animais comoanfíbios,insectos e outros invertebrados.
Na maioria das espécies, as caudas dos machos são maiores e mais longas do que as fêmeas, as diferenças variam de leve a extrema. As asas são arredondadas e, em algumas espécies, modificadas estruturalmente nos machos para fazer som. Há uma variação considerável na família no que diz respeito ao formato do bico. Os bicos podem ser longos e curvados, como nosbicos-de-foice, ou pequenos e finos como nasastrápias. Tal como acontece com o tamanho do corpo, o tamanho do bico varia entre os sexos, embora as espécies em que as fêmeas têm bico maior que o macho sejam mais comuns, particularmente nas espécies que se alimentam de insetos.[6]
O grupo é notório pordimorfismo sexual extremo na maior parte das espécies; no entanto há espécies monomórficas onde o macho não é ornamentado e é semelhante à fêmea. A variação daplumagem entre os sexos está intimamente relacionada ao modo de reprodução. Osmanucódios e oscorvos-do-paraíso, socialmentemonógamos, são sexualmente monomórficos. Assim como as duas espécies deParadigalla, que sãopolígamos. Todas essas espécies têm plumagem geralmente preta com quantidades variáveis de iridescência verde e azul.[6] A plumagem feminina das espécies dimórficas é tipicamente monótona para se misturar com seu habitat, ao contrário das cores atraentes e brilhantes encontradas nos machos. Os machos mais jovens dessas espécies têm plumagem de fêmea e a maturidade sexual leva muito tempo, com a plumagem adulta completa não sendo obtida por até sete anos. Isso proporciona aos machos mais jovens proteção contra predadores de cores mais suaves e também reduz a hostilidade dos machos adultos.[6]
Das 42 espécies conhecidas de aves-do-paraíso, 38 são encontradas naNova Guiné, duas naAustrália e duas emMolucas, no leste daIndonésia.[7] O clima na Nova Guiné é geralmenteúmido, embora seja possível distinguir entre uma "estação seca" de maio a novembro e uma "estação chuvosa" de outubro a abril. As aves-do-paraíso atingem o pico de exibição daplumagem durante aestação seca e o início daestação chuvosa, que marca o auge do período denidificação.
A maioria das aves-do-paraíso vive emflorestas tropicais,[7] quase todas elas habitando árvores solitárias.[8] Várias espécies foram registradas em manguezais costeiros.[9] A espécie mais meridional, aave-do-paraíso-meridional (Ptiloris paradiseus) da Austrália, vive emflorestas subtropicais úmidas etemperadas. Como um grupo, o gêneroManucodia é o mais adaptável em termos de habitat, em particular a espéciemanucódio-luzidio (Manucodia ater), que habita tanto a floresta quanto a savana aberta.[7] Os habitats medianos são os habitats mais comumente ocupados, com trinta das quarenta espécies ocorrendo na faixa altitudinal de 1000–2000 m.[9]
A dieta das aves-do-paraíso é dominada porfrutas eartrópodes, embora pequenas quantidades denéctar e pequenos vertebrados também possam ser ingeridos. A proporção dos dois tipos de alimentos varia por espécie, com frutas predominando em algumas espécies e artrópodes dominando a dieta em outras. A proporção dos dois afetará outros aspectos do comportamento da espécie, por exemplo, as espéciesfrugívoras tendem a se alimentar na copa da floresta, enquanto osinsetívoros podem se alimentar mais abaixo. Os frugívoros são mais sociais do que os insetívoros, que são mais solitários e territoriais.[6]
Mesmo as aves-do-paraíso que são primordialmente insetívoras ainda comem grandes quantidades de frutas; e elas são, em geral, um importante dispersor de sementes nas florestas daNova Guiné, pois não digerem-as. As espécies que se alimentam de frutas vagam amplamente em busca de frutas e, embora possam se juntar a outras espécies que se alimentam de frutas em uma árvore frutífera, não se associarão a elas de outra forma e não permanecerão por muito tempo com outras espécies. As frutas são consumidas empoleiradas e não no ar, e os pássaros-do-paraíso podem usar os pés como ferramentas para manipular e segurar a comida, permitindo que extraiam certas frutas capsulares. Há alguma diferença de nicho na escolha de frutas por espécie e qualquer espécie consumirá apenas um número limitado de tipos de frutas em comparação com a grande variedade disponível.[6]
A maioria das espécies tem rituais de acasalamento elaborados, com pelo menos 8 espécies usando o sistema deacasalamento lek, incluindo os pássaros do gêneroParadisaea. Outros, como as espéciesCicinnurus eParotia, têm danças de acasalamento altamente ritualizadas.
Em toda a família (Paradisaeidae), a preferência feminina é incrivelmente importante na formação dos comportamentos de corte dos machos e, de fato, impulsiona a evolução das combinações ornamentais de som, cor e comportamento.[2] Os machos são polígamos nas espécies sexualmente dimórficas, mas monógamos em pelo menos algumas das espécies monomórficas; eles também não ajudam a fêmea na construção do ninho, incubação ou cuidado dos filhotes e, portanto, a aptidão de um macho depende inteiramente de sua vitória sobre os outros machos.
Ahibridização é frequente nestas aves, sugerindo que as espécies polígamas de ave do paraíso estão intimamente relacionadas, apesar de pertencerem a diferentes gêneros. Muitos híbridos foram descritos como novas espécies,[10] e permanece a dúvida sobre se algumas formas, como a ave-do-paraíso-de-bico-fino, são válidas.[11]
As aves-do-paraíso constroem seusninhos com materiais macios, como folhas, samambaias e gavinhas de videira, normalmente colocadas em uma forquilha de árvore.[12] O número típico de ovos em cada ninhada varia entre as espécies e não é conhecido para todas as espécies. Para espécies maiores, quase sempre é apenas um ovo, mas espécies menores podem produzir ninhadas de 2 a 3 ovos.[13] Os ovos eclodem após 16–22 dias, e os filhotes deixam o ninho entre 16 e 30 dias de idade.[12]
As sociedades daNova Guiné costumam usarplumas de ave-do-paraíso em suas vestimentas e rituais. No sudeste da Ásia, as penas continuam a ser muito valorizadas entre ospapuas e osmolucanos do leste daIndonésia por seu esplendor e por seu valor espiritual. Por exemplo, ao reafirmar uma aliança entre as aldeias emTanimbar, tanto homens quanto mulheres vestem suas melhores roupas e ornamentos, o que inclui para as mulheres um cocar que consiste nas penas da cauda da ave do paraíso, e para os homens um cocar, para representar a crista do pássaro.[14]
As penas da ave-do-paraíso eram conhecidas naChina já noséculo VIII, e as plumas também chegaram àÍndia e aoOriente Médio. Os cavaleiros medievais na Europa no século XIII teriam usado as penas em seus elmos,[15] embora a proveniência das penas não seja conhecida e possa ter vindo domundo árabe.
Os primeiros espécimes registrados da ave-do-paraíso foram aqueles trazidos de volta àEspanha pela tripulação deMagalhães em1522. De acordo comAntonio Pigafetta, o cronista veneziano da expedição de Magalhães, o governante do reino deBacan (norte deMolucas, no leste daIndonésia) deu ao capitão duas aves (espécieParadisaea minor) de presente, que deveriam ser apresentadas aorei da Espanha. As penas da ave-do-paraíso eram usadas como ornamentação pelos espanhóis e, na década de 1540, muitas foram encontradas nos principais centros culturais europeus.[16]
A caça às aves do paraíso ocorre durante a época deacasalamento, que ocorre na época da seca entre maio e novembro.
Entre as espécies mais frequentemente caçadas, os machos começam a acasalar oportunisticamente antes mesmo de desenvolverem sua plumagem ornamental. Hipotetiza-se que esta pode ser uma adaptação para manter os níveis populacionais face às pressões da caça, que provavelmente estão presentes há centenas de anos.[17]
O naturalista, explorador e autor Alfred Russel Wallace passou seis anos no então chamado Arquipélago Malaio (publicado em 1869), atirando, coletando e descrevendo muitos espécimes de animais e pássaros.[18]
A caça para fornecerplumas para o comércio de chapéus foi extensa no final do século XIX e início do século XX.[19] A demanda ocidental por penas de ave-do-paraíso atingiu um pico nas primeiras duas décadas doséculo XX, quando chapéus com plumas de cores brilhantes se tornaram moda naEuropa e nosEstados Unidos. De 1905 a 1920, entre 30.000 a 80.000 pássaros foram mortos anualmente e exportados para leilões de penas emLondres,Paris eAmsterdã.[16][20] Hoje, as aves-do-paraíso desfrutam de proteção legal e a caça só é permitida em um nível sustentável para atender às necessidades cerimoniais da população tribal local.
A caça de plumas e a destruição do habitat reduziram algumas espécies ao status de ameaçadas de extinção; adestruição do habitat devido ao desmatamento é agora a ameaça predominante.
↑abcdeFirth, Clifford B.; Firth, Dawn W. (2009). «Family Paradisaeidae (birds-of-paradise)». In: del Hoyo, Josep; Elliott, Andrew; Christie, David.Handbook of the Birds of the World. Volume 14, Bush-shrikes to Old World Sparrows. Barcelona: Lynx Edicions. pp. 404–459.ISBN978-84-96553-50-7
↑abcFirth, Clifford B.; Firth, Dawn W. (2009). «Family Paradisaeidae (aves-do-paraíso)». In: del Hoyo, Josep; Elliott, Andrew; Christie, David.Handbook of the Birds of the World. Volume 14, Bush-shrikes to Old World Sparrows. Barcelona: Lynx Edicions. pp. 404–459.ISBN978-84-96553-50-7
↑Honolulu Zoo«Archived copy». Consultado em 3 de fevereiro de 2011. Arquivado dooriginal em 15 de maio de 2011,Birds of Paradise, Accessed Feb 3, 2011
↑abHeads, M (2001). «Birds of paradise, biogeography and ecology in New Guinea: a review».Journal of Biogeography.28 (7): 893–925.doi:10.1046/j.1365-2699.2001.00600.x
↑Wallace, Alfred Russel.The Malay Archipelago. London: Macmillan, 1869.
↑Cribb, Robert (1997). «Birds of paradise and environmental politics in colonial Indonesia, 1890–1931». In: Boomgaard, Peter; Columbijn, Freek; Henley, David.Paper landscapes: explorations in the environmental history of Indonesia. Leiden, The Netherlands: KITLV Press. pp. 379–408.ISBN90-6718-124-2
↑Kirsch, Stuart. "History and the birds of paradise. Surprising connections from New Guinea."Expedition: The magazine of the University of Pennsylvania 48.1 (2006): 15-21.
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