Autoajuda ouautoaperfeiçoamento é uma melhoria autoguiada[1] —econômica,intelectual ouemocionalmente — muitas vezes com uma basepsicológica substancial.
Quando engajadas em autoajuda, as pessoas costumam usar informações publicamente disponíveis ougrupos de apoio, tanto na Internet quanto pessoalmente, onde pessoas em situações semelhantes se reúnem.[1] Desde os primeiros exemplos na prática jurídica autodirigida[2] e conselhos caseiros, as conotações da palavra se espalharam e muitas vezes se aplicam particularmente àeducação,negócios, psicologia epsicoterapia, comumente distribuídas através do gênero popular delivros de autoajuda. De acordo com oAPA Dictionary of Psychology, os benefícios potenciais de grupos de autoajuda que os profissionais podem não ser capazes de fornecer incluemamizade, apoio emocional,conhecimentoexperiencial,identidade, papéis significativos e um sentimento de pertencimento.[1]
Existem muitos programas diferentes de grupos de autoajuda, cada um com seu próprio foco, técnicas, crenças associadas, proponentes e, em alguns casos,líderes. Conceitos e termos originários da cultura de autoajuda e da cultura dosDoze Passos, comorecuperação,famílias disfuncionais ecodependência, tornaram-se firmemente integrados àlinguagem dominante.[3] Grupos associados a condições de saúde podem consistir empacientes e cuidadores. Além de apresentarem membros de longa data compartilhando experiências, esses grupos de saúde podem se tornar grupos de apoioe câmaras de compensação para material educativo. Pode-se dizer que aqueles que se ajudam aprendendo e identificando problemas de saúde exemplificam a autoajuda, enquanto os grupos de autoajuda podem ser vistos mais como grupos de pares ou de apoio mútuo.
Dentro daAntiguidade Clássica,Obras e Dias deHesíodo "abre com protestos morais, martelados de todas as maneiras que Hesíodo pode imaginar."[4] Osestóicos ofereceram conselhoséticos "sobre a noção deeudaimonia — debem-estar, florescimento."[5] O gênero dos escritos dosespelhos de príncipes, que tem uma longa história na literaturagreco-romana erenascentistaocidental, representa umcognato secular daliteratura desabedoriabíblica.Provérbios de muitos períodos, coletados e não coletados, incorporam conselhosmorais e práticos tradicionais de diversas culturas.
A palavra composta comhífen "self-help" (autoajuda em inglês) muitas vezes apareceu em 1800 em um contexto legal, referindo-se à doutrina de que uma parte em uma disputa tem o direito de usar meios legais por iniciativa própria para remediar um erro.[6]
Para alguns, aConstituição deGeorge Combe [1828], na medida em que defendia aresponsabilidade pessoal e a possibilidade de autoaperfeiçoamento naturalmente sancionado por meio daeducação ou doautocontrole adequado, inaugurou em grande parte o movimento de auto-ajuda;"[7][verificar] Em 1841, um ensaio deRalph Waldo Emerson, intituladoCompensação, foi publicado sugerindo que "todo homem em sua vida precisa agradecer suas falhas" e "adquirir hábitos de autoajuda" à medida que "nossa força cresce de nossa fraqueza."[8]Samuel Smiles (1812–1904) publicou o primeiro livro de "autoajuda" de desenvolvimento pessoal autoconsciente — intituladoSelf-Help — em 1859. Sua frase de abertura: "O céu ajuda aqueles que se ajudam", fornece uma variação de "Deus ajuda aqueles que se ajudam", amáxima muito citada que também apareceu anteriormente noAlmanaque do Pobre Ricardo deBenjamin Franklin (1733–1758).
Em 1902, James Allen publicouAs a Man Thinketh, que parte daconvicção de que "um homem é literalmente o que pensa, sendo seucaráter a soma completa de todos os seuspensamentos". Pensamentosnobres, o livro sustenta, fazem uma pessoa nobre, enquanto pensamentoshumildes fazem uma pessoamiserável. Várias décadas depois,Pense e Enriqueça (1937), deNapoleon Hill, descreveu o uso depensamentos positivos repetidos para atrairfelicidade eriqueza, explorando uma "InteligênciaInfinita".[9]
Na mesma época, em 1936,Dale Carnegie desenvolveu ainda mais o gênero comComo Fazer Amigos e Influenciar Pessoas.[10] Tendo fracassado em várias carreiras, Carnegie ficou fascinado com o sucesso e sua ligação com aautoconfiança, e seus livros já venderam mais de cinquenta milhões de cópias.[11]
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