Imagem de satélite do planalto iraniano, onde os arianos ter-se-iam estabelecido desde o final do terceiro milénio antes de Cristo.
O termoariano ouárico, ao referir-se a umgrupo étnico, tem vários significados. Refere-se, mais especificamente, ao subgrupo dosindo-europeus que se estabeleceu noplanalto iraniano desde o final do terceiro milénio antes de Cristo. Por extensão, a designação "arianos" (não o termo "árias") passou a referir-se a vários povos originários das estepes daÁsia Central - os Indo-europeus - que se espalharam pelaEuropa e pelas regiões já referidas, a partir do final doneolítico. O nomeariano vem do sânscritoarya, que significa nobre.
Até recentemente, acreditava-se que os arianos teriam invadido osubcontinente indiano por volta de1 500 a.C., vindo do norte, peloPunjabe, disseminando-se pelaÍndia,Pérsia e regiões adjacentes. Teriam sido os descendentes dos indo-europeus que fundaram a civilização indiana, subjugando as populações locais, dando origem aosistema de castas e, mais especificamente, às castas dominantes dosBrâmanes,xátrias evaixás. A sua cultura teria ficado particularmente expressa nosVedas e, principalmente, noRig Veda, considerado como o mais antigo. Embora essa hipótese da invasão ariana na Índia tenha sido questionada desde o final do século XIX, por causa de certas descobertas arqueológicas e geológicas e pela proposta de interpretações das evidências conhecidas anteriormente,[1] novos estudos do âmbitogenético põem-na em evidencia e tornam-na afinal mais credível.[2]
A palavra ariano tem origem no latimariānus (ariāna,ariānum), referindo-se à região daÁria. Esta região, designada porArīa ouAriāna emlatim, corresponderia à parte ocidental da Pérsia ou da Ásia, e deve o seu nome à adaptação dos termosgregosAreía ouAría que, por sua vez, remontam aos radicaispersasariya- ou aoavésticoairya- que se referem a povos invasores e dominantes que mantinham, contudo, solidariedade étnica em relação aos povos dominados, considerados "bárbaros". A formaAryāna-, dopersa antigo aparece depois em avéstico comoÆryānam Väejāh ("Território dos arianos")[3]; emPersa médio comoĒrān, e noPersa Moderno como Īrān,[4] que deu origem, emportuguês, aIrão ou Irã. De modo semelhante, a Índia setentrional já foi designada em tempos antigos pelo vocábulo composto (tatpurusa)Aryavarta "Arya-residência".
O termo Indo-arianoar-ya- provém doproto-indo-europeuar-yo-, um termo formado pela adjectivação com a partículayo- da raizar que significa "juntar com perícia", tal como aparece no gregoharma, que significa "carro" ou na raizaristos, (de onde provém "aristocracia"), ou as palavras latinasars (arte), etc. Oproto-indo-iranianoar-ta- está relacionado com o conceito de algo "articulado de forma adequada", relacionado com uma visão religiosa de ordem cósmica.
Já se sugeriu que o adjectivo*aryo- remontava aos tempos Proto-Indo-Europeus, onde era usado como auto-designação dos falantes desta língua. Sugeriu-se, mesmo, que outras palavras comoÉire, o nome emgaélico irlandês paraIrlanda, ou a palavra alemãEhre ("honra") estavam relacionadas com esta palavra, mas tal hipótese é, hoje, considerada insustentável. De facto, se o Proto-Indo-Europeuar-yo- é, sem dúvida, um vocábulo qualificador perfeitamente aceitável, não existe evidência consensual de que tenha sido utilizado como auto-designação por outros grupos étnicos independentes do ramo Indo-Iraniano.
Na década de 1850,Max Müller avançou com a hipótese de que a palavra se referia a populações que se dedicavam à agricultura, já que supunha que houvesse relação com a raiz proto-indo-europeiaarh que significa "lavrar a terra". Outros autores doséculo XIX, comoCharles Morris, voltaram a defender esta ideia, relacionando-a com a expansão da agricultura que é frequentemente ligada à expansão dos povos indo-europeus. Muitos dos linguistas da actualidade rejeitam esta possibilidade.
Ainda nos dias de hoje, os Arménios auto-designam-se comoAryaee, ou Arianos (com conotação racial de "sangue puro").[5]
De acordo comPaul Thieme (1938), o termovédicoarya-, no seu uso original, refere-se a "estrangeiros", mas "estrangeiros" que são potencialmente "convidados" - isto é, com os quais se estabelece uma certa solidariedade étnica, em oposição aos "bárbaros" (mleccha,dasa) e seria a auto-designação étnica,Arya é o oposto directo deDasa ouDasyu noRigveda (e.g. RV 1.51.8,ví jānīhy âryān yé ca dásyavaḥ "Discerni bem, ó Aryas e Dasyus"). Esta situação é comparável ao uso do termo "Helénico" naGrécia Antiga. Ainterjeição doindo-árico médioarē!,rē!, que corresponderá ao português "Tu aí!" ou "Você aí!" deriva dovocativoarí! "estrangeiro!".
O dicionário sânscritoAmarakosha (cerca de 450 d.C.) defineArya comomahākula kulīnārya - "pertencente a uma família nobre",sabhya - "tendo modos gentis e refinados",sajjana - "bem-nascido e respeitável", esādhava "que é virtuoso, honrado e recto".
Nohinduísmo, osbrâmanes,xátrias evaixás iniciados na religião Hindu eramarya, um título de honra e respeito devido a certas pessoas pelo seu nobre comportamento. A palavraarya pode, inclusivamente, ser usada para identificar oshindus,budistas ejainistas.[6]
LAMPREIA, José D.;Arianos 'in' Enciclopédia Verbo Luso-Brasileira da Cultura. Edição Século XXI, Volume III, Braga: Verbo. Janeiro de 1998ISBN 972-22-1866-2.
