Alice in Chains é uma banda derockgrungenorte-americana fundada pelo guitarrista e vocalistaJerry Cantrell e pelo bateristaSean Kinney emSeattle,Washington, no ano de 1987. O baixistaMike Starr e o vocalistaLayne Staley se juntaram à banda em seguida.[1] Mike Starr foi substituído porMike Inez em 1993.[2]William DuVall entrou na banda em 2006 assumindo o posto de Staley, que morreu em 2002, e dividindo os vocais com Cantrell. Essa formação da banda já lançou três álbuns.
Inicialmente fazendo vocais de apoio, Jerry Cantrell começou a cantar os vocais principais no EPSap de 1992, e seu papel continuou a crescer nos álbuns seguintes, tornando Alice in Chains uma banda de dois vocalistas.[3] Apesar de vastamente associada ao gênerogrunge, o som da banda incorpora essencialmente elementos doheavy metal e dometal alternativo,[4] produzindo um som maisacústico epós-punk, além de algumas melodias dedoom metal.[5] A banda alcançou fama internacional como parte do movimento grunge do início dos anos 90, ao lado dePearl Jam,Soundgarden eNirvana, sendo uma das mais bem sucedidas comercialmente desta época, com mais de 14 milhões de álbuns vendidos nos Estados Unidos[6] e cerca de 30 milhões vendidos em todo o mundo.[7] A banda ainda teve dois álbuns na primeira posição daBillboard 200,Jar of Flies de 1994 eAlice in Chains de 1995, além de dezoito singles no Top 10 da paradaMainstream Rock Tracks da Billboard,[8] e nove indicações aoPrêmio Grammy.[9][10]
O conjunto nunca se separou oficialmente, mas ficou por muitos anos inativo devido aos problemas de Layne Staley com drogas, os quais culminaram na sua morte, em 2002.[11] Os integrantes remanescentes reuniram-se em 2005 para um show beneficente em prol das vítimas dotsunami que atingiu a Ásia no ano anterior, e em 2009 terminaram a gravação de seu primeiroálbum de estúdio em quatorze anos, comWilliam DuVall como o novo vocalista e tambémguitarrista base, dividindo os vocais com Jerry Cantrell, que é o vocalista principal da maioria das canções do álbum.[12] IntituladoBlack Gives Way to Blue,[13] o álbum foi lançado em setembro de 2009 pelaVirgin/EMI.[14] Em 28 de maio de 2013, a banda lançou o seu segundo álbum com DuVall,The Devil Put Dinosaurs Here, que estreou na segunda posição daBillboard 200.[15][16]
Tudo começou por volta de agosto de 1987,[19] quando o guitarristaJerry Cantrell foi a uma festa emSeattle, onde conheceu um homem de cabelo rosa claro que estava no centro de tudo; tratava-se do vocalistaLayne Staley. "Ele tinha um grande sorriso no rosto, e estava sentado ao lado de duas mulheres maravilhosas", lembra Cantrell, que não tinha um lugar para morar[20] e foi acolhido por Staley, que o levou a sua residência: um estúdio de ensaios sujo e cheirando a urina chamado Music Bank, localizado em um armazém, onde os dois passaram a viver.[1][21] Meses antes desse encontro, em Abril de 1987, Cantrell havia assistido a um show da banda deglam metal de Staley,Alice N' Chains, e ficou impressionado com sua voz.[22]
Cantrell queria formar uma nova banda após o fim de sua banda deglam metal chamadaDiamond Lie, então Staley deu a ele o número do telefone de Melinda Starr, namorada do bateristaSean Kinney, para que Cantrell pudesse falar com ele.[1] Cantrell ligou para o número e marcou um encontro com Kinney.[1] Kinney e sua namorada foram para o Music Bank e ouviram as demos de Cantrell. Cantrell mencionou que eles precisavam de um baixista para tocar com eles e ele já tinha alguém em mente:Mike Starr, com quem Cantrell já havia tocado em uma banda chamada Gypsy Rose.[1] Kinney apontou para sua namorada e disse para Cantrell que ela era irmã de Mike Starr, e que ele e Starr tocavam juntos em bandas desde quando eram crianças.[1] Kinney chamou Starr e poucos dias depois ele começou a tocar com Kinney e Cantrell no Music Bank, mas a banda ainda não tinha um vocalista.[1]
Staley já estava começando uma nova banda, mas Cantrell, Starr e Kinney queriam que ele fosse vocalista da banda deles, então eles começaram a fazer testes com péssimos cantores na frente de Staley, para que ele entendesse a dica.[1] Staley ficava irritado ao assistir os testes, e a última gota para ele foi quando os amigos fizeram um teste com um homem que era stripper - Staley decidiu se juntar a banda depois disso.[1] Os concertos da banda, nessa época, consistiam emcovers que, de acordo com a imprensa local, ganhavam "nova vida" quando eram tocados pelo Diamond Lie.[23] Cantrell comentou àRIP Magazine, em 1993, quanto às motivações iniciais na formação da banda:
Era: "Vamos formar uma banda, escrever umas canções, tocar em alguns clubes para conseguirmos cerveja e mulheres". Sério, era por aí. Nós fizemos isso por um ano e meio, só tocando e, então, finalmente começamos a considerar até onde queríamos ir musicalmente. Foi meio que algo natural, nada que tenha sido pensado. Foi algo que acontece somente quando você passa um tempo com as pessoas e começam a crescer juntos.[24]
No ano seguinte, a banda mudou seu nome tendo como inspiração "Alice n' Chains", nome da antiga banda de Staley, tornando-se Alice in Chains,[4] e começou a gravar algumas demos. Algumas dessas músicas apareceriam mais tarde no primeiro álbum oficial da banda.[25]
Já tendo certa notoriedade na cena local, apresentando-se em bares e pequenos clubes, em 1988, decidiram gravar seu próprio álbum independente e tentar distribuí-lo localmente.[26] A demo intitulada "The Treehouse Tapes" acabou chegando aos empresários musicais Kelly Curtis eSusan Silver.[27] Silver empresariava outra banda de Seattle, oSoundgarden.[28] Curtis e Silver enviaram a demo para um representante ligado à Columbia Records, chamado Nick Terzo, que marcou um encontro com o presidente do selo, Don Ienner.[27] Em 1989, o grupo assinou contrato com aColumbia Records.[21] Seu primeiro trabalho oficial foi oEP "We Die Young", em julho de 1990. A faixa-título se tornou umhit moderado em rádios americanas mais pesadas, apenas preparando caminho para o lançamento do álbumFacelift, em agosto daquele mesmo ano.[4]
Facelift foi bem recebido pelo público e a banda começou uma turnê comIggy Pop em novembro, apresentando as canções "Dirt" e "Rooster" ao público, que não deu muita atenção para elas na época. Em dezembro, o concerto lotado no The Moore Theater, emSeattle, é gravado pelo diretorJosh Taft e lançado comoLive Facelift, o primeiro lançamento em vídeo do grupo.[29]
Enquanto isso, o álbum produz o inesperadohit "Man in the Box", tendo uma escalada de 26 semanas até o Top 20 e cujo vídeo recebeu grande exibição naMTV.[29] Realizando turnês de suporte de bandas comoExtreme,Megadeth em algumas datas e depois com a turnêClash of the Titans (que contava comSlayer,Anthrax e Megadeth), eVan Halen,[30] Facelift chegou ao disco de ouro.[6]
No começo de 1992, a banda lançou um inesperadoEP de composições semiacústicas, denominadoSap, gravado em apenas dois dias[31] e intitulado devido a um sonho do baterista Sean Kinney, no qual a banda chamava o novo álbum deSap.[32] Após fazer vocais de apoio no primeiro álbum da banda, Cantrell assumiu os vocais principais nas faixas "Brother" e "Right Turn" emSap. O álbum também conta com as participações deAnn Wilson doHeart, juntando-se a Cantrell no refrão de "Brother" e a Staley em "Am I Inside", assim comoChris Cornell doSoundgarden eMark Arm doMudhoney dividindo os vocais com Staley e Cantrell na canção "Right Turn" (creditados no encarte comoAlice Mudgarden).[33]
Anos grunge: fama e sucesso nomainstream (1992-1994)
O grupo recebeu mais exposição em 1992, quando uma de suas novas canções, "Would?", apareceu na trilha sonora deVida de Solteiro, um filme do diretorCameron Crowe baseado nas vidas dos solteiros de Seattle. A banda também apareceu no filme, tocando as canções "Would?" e "It Ain't Like That" durante uma das cenas que ocorre num clube.[34] O lançamento prévio de "Would?" ajudou a criar antecipação pelo próximoLP do grupo.[34]
O álbumDirt, lançado naprimavera de 1992,[4] exemplifica o som pesado guiado pela guitarra e cheio de distorções, ao mesmo tempo em que abre espaço para as harmonias vocais cada vez mais complexas de Staley e Cantrell. Foi um sucesso tanto de crítica[4] quanto comercial, ganhando disco de platina após menos de 2 meses de seu lançamento,[35] e continua sendo o álbum mais bem sucedido da banda até hoje.[36] Entretanto, as letras obscuras, a maior parte tratando de isolação e vício, aumentaram as especulações de que Staley era viciado emheroína.[4] Agora se sabe que esta especulação estava correta.[37]
Para a divulgação desse álbum, a banda saiu em turnê comOzzy Osbourne. Durante esta turnê, Layne quebrou seu pé e completou a turnê usando uma cadeira de rodas e muletas, não perdendo nenhuma data. Camisetas da turnê mostravam o raio-X do pé quebrado do vocalista.[38] Depois, o grupo teve uma passagem peloBrasil no festivalHollywood Rock, noRio de Janeiro eSão Paulo, em janeiro de 1993.[39] Após estas datas, Mike Starr deixou o grupo devido às turnês intensas e eventualmente se juntou à banda de hard rock Sun Red Sun.[40] Starr foi logo substituído temporariamente pelobaixista da banda deOzzy Osbourne,Mike Inez. Quando a banda entrou em estúdio em 1993 e compôs duas novas canções, "What the Hell Have I" e "A Little Bitter", para a trilha sonora do filme comArnold Schwarzenegger,O Último Grande Herói, Inez (que coescreveu "A Little Bitter") foi confirmado como novo baixista da banda.[2]
Após suas explosivas performances na turnê Lollapalooza, a cena musical alternativa clamava por outro lançamento pesado, nervoso e barulhento do quarteto de Seattle. Em janeiro de 1994, entretanto, a banda surpreendeu fãs e críticos comJar of Flies, que trazia um retorno aos arranjos mais acústicos e leves, canções bem desenvolvidas completadas com sutis arranjos de cordas, misturados com pontos de exclamação dos ataques de guitarra, a assinatura de Cantrell, e os vocais de Staley.[42]
Lançado como um EP, ainda que tivesse qualidade de álbum em design e duração,Jar of Flies estreou como n.º 1 nas listas de vendas de álbuns daBillboard, o primeiro EP na história a alcançar tal posição.[21] Evoluindo do som alternativo e progressivo da primeira faixa para baladas mais tradicionais, o álbum parece prestar homenagem às raízes musicais de Cantrell, sendo escrito e gravado em uma semana.[42]
Os Alice in Chains estavam programados para sair em turnê durante o verão de 1994 comMetallica e a atração de aberturaSuicidal Tendencies, mas desistiram antes do começo da turnê,[43] dando gás aos rumores de vício de drogas.Danzig substituiu Alice in Chains em algumas datas,[44] enquanto outras foram tocadas peloCandlebox.[45] A banda ficou um bom tempo fora da estrada, o que fez aumentar as especulações quanto ao vício de Staley.[4] Nessa época, as tensões internas levaram a banda a debandar, o que efetivamente durou apenas seis meses.[20]
Apesar disso, Staley se apresentou com The Gacy Bunch, um "supergrupo grunge" formado em 1995 com o guitarristaMike McCready doPearl Jam e o baterista doScreaming Trees, Barrett Martin. Eles mais tarde mudaram seu nome paraMad Season e lançaram um único álbum,Above em 14 de março de 1995.[32]
Em Novembro de 1995, a banda retomou as atividades com o lançamento do álbum auto-intitulado,Alice in Chains, comumente chamado de "Tripod", "Self Titled", "Three" ou "Three Legged Dog" devido à imagem de um cachorro tripé na capa[46] (explicado no documentário lançado um mês depois,The Nona Tapes) e pelo fato de ser o terceiro álbum da banda.[35] Este álbum foi um retorno às raízes heavy metal da banda, mas diferente do som presente em seus álbuns anteriores, ainda que juntando o estilo mais acústico presente emJar of Flies em algumas canções.[4] Para alguns fãs, este retorno à forma foi bem-vindo, para outros não foi nem um passo à frente nem um passo para trás em terreno familiar. O álbum estreou na primeira posição, mas o grupo novamente falhou em dar suporte com uma turnê,[47] gerando uma maior discussão sobre o vício de Staley em heroína. Eventualmente, este seria o último álbum oficial que o Alice in Chains produziria com o vocalista.[4]
O grupo reapareceu em 1996 para tocar seu primeiro concerto em cerca de três anos,[48] noMTV Unplugged um programa de canções somente acústicas.[47] Durante todo o concerto, era visível a fraqueza de Staley e os efeitos do uso da droga. O set incluiu as canções mais conhecidas da carreira, dando nova vida a canções como "Brother". O grupo trabalhou seu material mais pesado com arranjos acústicos novos e incluiu um guitarrista rítmico,Scott Olson, para arredondar o som. Eles também introduziram uma nova canção, "Killer Is Me", com Cantrell como vocalista.[29] Um álbum da performance foi lançado mais tarde naquele ano, estreando na terceira posição nas paradas.[49] Após o concerto acústico, a banda abriu quatro shows para a turnê de reunião doKiss,[43] substituindo oStone Temple Pilots, que teve que abandonar as datas devido aos problemas com drogas do vocalistaScott Weiland.[50] O concerto do dia 3 de julho, emKansas City, foi o último com Staley como vocalista.[35]
Os membros restantes da banda quiseram mantê-la unida e tentaram manter contato com Staley, mas ficou claro que seus problemas de saúde não o permitiriam retornar ao trabalho em pouco tempo. Cantrell, então, passou a se dedicar a outros projetos, gravando seu primeiro álbum solo em 1998, sob o título deBoggy Depot. Devido à colaboração significativa do baixista Mike Inez, do baterista Sean Kinney e do produtorToby Wright ao álbum, este conta com uma faixa não lançada das sessões do álbum auto-intituladoAlice in Chains ("Settling Down").[51]
Em 1998, Staley se reuniu com os outros membros do grupo pela última vez para gravar duas canções inéditas: "Get Born Again" e "Died". Estas canções foram lançadas em 1999, no box-setMusic Bank. A compilação continha 48 canções, incluindo raridades, velhasdemos, as duas novas canções, e a maior parte das faixas contidas nos álbuns da banda.[52] O grupo também lançouNothing Safe: The Best of the Box, que serviu como um aperitivo de 15 canções para o Music Bank, assim como sua primeira compilação de melhores canções.[53] As duas novas músicas seriam as últimas que Staley gravaria, enquanto Music Bank seria o último lançamento de novo material de estúdio da banda com o vocalista. Em 2000, o álbum ao vivoLive, contendo canções tocadas em shows de 1990 a 1996,[54] e outra coletânea dos 10 maiores hits da banda,Greatest Hits, em 2001,[55] finalizaram os lançamentos oficiais do grupo no período.
Apesar de a banda não ter acabado oficialmente na época, Staley ficou bastante abalado quando sua ex-noiva, Demri Parrott, morreu deendocardite infecciosa em 1996.[56] Ele, assim, tornou-se recluso, raramente deixando seu apartamento em Seattle. A possibilidade da reunião completa do Alice in Chains finalmente terminou em 20 de abril de 2002, quando Staley foi encontrado morto em seu condomínio em consequência de uma overdose letal por combinação de heroína e cocaína (Speedball). A perícia aproximou a data do óbito de Staley para 5 de abril, pois o corpo já se encontrava em estado de decomposição. Coincidentemente, foi a mesma data aproximada da morte deKurt Cobain, oito anos antes.[11]
Cantrell, abalado pela morte de seu amigo e companheiro de banda, dedicou seu segundo álbum solo,Degradation Trip (2002), totalmente a Staley.[57] O álbum foi lançado aproximadamente dois meses após o falecimento de Staley[58] como um disco único, e mais tarde relançado, como havia sido originalmente planejado e com canções a mais, como um disco duplo. Ainda que algumas canções no álbum pareçam ter sido escritas sobre a morte do companheiro de banda de Cantrell ("Thinking 'bout my dead friends whose voices ring on" em "Psychotic Break", por exemplo),Degradation Trip foi completamente gravado antes do falecimento de Staley.[57]
A banda em concerto com o novo vocalista William DuVall.
Em 2004, foi afirmado que os membros remanescentes do Alice in Chains estavam tocando juntos[59] e que o grupo logo voltaria à ativa.[60] A re-estreia, entretanto, só aconteceu um ano depois, em 18 de fevereiro de 2005, quando o Alice in Chains se reuniu novamente para um concerto beneficente no Premiere Club, em Seattle, a fim de arrecadar fundos para as vítimas dotsunami asiático de 2004. No lugar de Staley, estava presentePatrick Lachman, vocalista doDamageplan, que há pouco tempo havia perdido o guitarristaDimebag Darrell. O concerto também contou com as participações deKrist Novoselic do Nirvana eChris DeGarmo doQueensrÿche,[61] além das aparições-surpresa deWes Scantlin doPuddle of Mudd eMaynard James Keenan doTool para ajudar nos vocais, eAnn eNancy Wilson doHeart reprisando seus vocais de apoio em "Brother".
Em 10 de março de 2006, os membros restantes do Alice in Chains marcaram presença no concertoDecades Rock Live, doVH1, honrando as roqueiras de Seattle Ann e Nancy Wilson do Heart, ocasião na qual tocaram suas próprias canções: "Would?" (com o vocalista doPantera eDown,Phil Anselmo) e "Rooster" (comWilliam DuVall e Ann).[62] A banda seguiu com uma pequena turnê pelos clubes dosEstados Unidos, vários festivais naEuropa, e uma breve turnê peloJapão, realizando um concerto de duas horas, com uma parte acústica na metade e um vídeo de oito minutos em homenagem à Layne Staley.[63] Para coincidir com a reunião da banda, aSony lançou a muito adiada terceira compilação do Alice in Chains,The Essential Alice in Chains, um álbum duplo contendo 28 canções.[64]
Durante os concertos de reunião, a banda convocou para os vocais o membro da banda da carreira solo de Jerry Cantrell e vocalista daComes With the Fall,William DuVall.Duff McKagan, doVelvet Revolver, também se juntou à banda para a turnê, tocando segunda guitarra em algumas canções.[65]
Jerry comentou, em 1º de novembro de 2006, que a apresentação emProvidence,Rhode Island, no dia 31 de outubro, foi gravada para futuro uso no lançamento de um DVD. O concerto em si teve quase três horas de duração, com a banda apresentando canções que não vinham sendo mostradas na turnê.[66] Ele também explicou melhor os motivos pelos quais a banda estava em turnê:
Ele [Layne Staley] está lá todas as noites. Essa é uma das principais razões pelas quais nós estamos fazendo isso. Eu não tenho dúvidas de que ele ficaria totalmente: "Bem, porque vocês demoraram tanto?". Levou muito tempo para mim, pessoalmente, chegar em termos com querer me colocar nessa situação, sabe. Esta é a melhor forma. Nós estávamos todos quase que no mesmo lugar, isso pareceu como se fosse a coisa certa a ser feita, sabe. Nós o levamos connosco em todos os nossos modos, sabe, ele está ao nosso redor o tempo todo.[67]
Ainda que tanto Sean quanto Jerry tenham previamente comentado que se novo material fosse produzido, a banda mudaria de nome,[68] uma atualização no blog da página oficial da banda, em 30 de abril de 2007, confirmou que a banda se encontrava em processo de gravação de demos para um novo álbum de inéditas e que o novo som estava "destruidor".[69][70] Pouco depois, a banda saiu na turnêRe-Evolution com oVelvet Revolver, confirmandoWilliam DuVall como novo vocalista.[71]
A banda em ensaio com a Orquestra Sinfônica do Noroeste para o concerto beneficente Symphony Legacy, noBenaroya Hall, emSeattle.
Em 31 de agosto, como resposta à ótima recepção de crítica e fãs aos pequenos sets acústicos nos concertos da banda, o grupo gravou um set completamente acústico no The Rave/Eagles Club emMilwaukee,Wisconsin, incluindo canções de todos os álbuns lançados pela banda (incluindo os EP e duas releituras: uma da bandaThe Who e outra deElton John), supostamente para um futuro álbum ao vivo,[72] o que foi mais tarde desmentido por Cantrell, que afirmou a importância de primeiramente lançar um novo álbum de estúdio.[73]
O grupo passou a realizar mais concertos acústicos pelos Estados Unidos, intitulados "the Acoustic Hour". Uma das últimas apresentações de 2007 se deu tocando junto à Orquestra Sinfônica do Noroeste e ao Coral de Garotas do Noroeste, em 2 de novembro, noBenaroya Hall,[74] para o concerto beneficente Symphony Legacy, que também contou com a presença do Heart.[75]
A banda pretendia entrar em estúdio para gravar o novo álbum na época de festas de 2007, visando lançamento em 2008,[73] porém, ao invés disso, passou o final de 2007 e o primeiro semestre de 2008 gravando demos para as novas canções. Em 23 de outubro de 2008, o grupo começou a gravar o novo álbum com o produtor Nick Raskulinecz (Foo Fighters,Rush,Stone Sour,Mondo Generator), e 20 canções estariam sendo consideradas para inclusão no lançamento em 2009.[76] As gravações para o novo álbum terminaram em 18 de março de 2009,[77] no Studio 606 emLos Angeles, e o processo demixagem no Henson Studios emHollywood[78] foi concluído em abril. Em 25 de abril, foi confirmado que o lançamento do novo álbum do Alice in Chains aconteceria em setembro, pelo seloVirgin/EMI,[14] marcando a primeira mudança de gravadora em seus mais de vinte anos de carreira. Em 11 de junho, foi revelado que o álbum se chamariaBlack Gives Way to Blue, com lançamento para 29 de setembro de 2009.[13] Em 30 de junho, uma das faixas, "A Looking in View", foi lançada comosingle do álbum por tempo limitado como umdownload grátis através do website oficial da banda, que também estreou o vídeo para a canção em 7 de julho.[79] O segundo single, "Check My Brain", foi lançado para as rádios em 14 de agosto e disponibilizado para compra três dias depois.[80] Além disso, foi anunciado queElton John havia participado da faixa-título.[81]
Para coincidir com a turnê europeia da banda, foi lançado o terceiro single deBlack Gives Way To Blue, "Your Decision", em 16 de novembro noReino Unido e em 1º de dezembro nos Estados Unidos.[84]
Em 11 de janeiro de 2012, Jerry Cantrell, em entrevista à Rolling Stone, declara estar trabalhando num novo disco da banda e que a inatividade do grupo em estúdio (haja vista o lançamento de EPs entre os álbuns principais nos anos 90 até o hiato musical) é devido a uma cirurgia no ombro a que o guitarrista fora submetido. Ele, contudo, ressalta a produção de material nesse tempo longe do estúdio e mesmo antes da intervenção médica.[85]Passados cerca de onze meses após a entrevista, o site oficial da banda postou um vídeo com uma música inédita,Hollow, anunciada dias antes em seu twitter.[86] O vídeo, resultante de um concurso no Instagram em que foram feitas montagens das letras com imagens e sincronizadas com a música, confirmava o retorno do grupo ao estúdio e a proximidade do lançamento do novo disco. Juntamente ao vídeo, foi divulgada a data de lançamento da nova música e confirmado o sucessor de Black Gives Way to Blue (ainda sem nome definido).
Hollow foi disponibilizada no iTunes em 8 de janeiro de 2013. Em 13 de fevereiro de 2013, Alice in Chains postou noFacebook umanagrama referente ao nome do seu novo álbum, com as letras H V L E N T P S U S D A H I E E O E D T I U R R.[87] No dia seguinte, foi anunciado que o novo álbum seria chamado deThe Devil Put Dinosaurs Here. O disco foi lançado no dia 28 de maio de 2013.[88] O álbum estreou na 2.ª posição daBillboard 200, sendo o posto mais alto que a banda alcançou desde o lançamento de seu álbum auto-intitulado, lançado em 1995.[16]
A banda se apresentou no 4º dia do Rock in Rio 2013, na noite do dia 19/09, com um show relativamente curto, cerca de 1 hora, abrindo com a música "Them Bones" e fechando com "Rooster" e tocando várias músicas conhecidas, como "We Die Young" e "Nutshell".
Em 3 de Maio de 2018, a banda lançou um novo single, "The One You Know", o primeiro single do sexto álbum de estúdio do Alice in Chains, até então sem título. Um videoclipe foi lançado no YouTube no mesmo dia.[89][90]
Em 27 de Junho de 2018 foi lançado o segundo single do álbum "So Far Under", e no mesmo dia o título, a data de estreia e a capa do álbum foram divulgados.[17]Rainier Fog foi lançado em 24 de Agosto de 2018, este é o primeiro álbum do Alice in Chains a ser lançado pela gravadoraBMG.[17] O título do álbum foi inspirado noMount Rainier emSeattle, e a faixa-título é um tributo a cena musical da cidade.[91]
O terceiro single do álbum, "Never Fade", foi lançado em 10 de Agosto de 2018 via streaming e download digital.[92] A canção é um tributo à avó do vocalista William DuVall, ao falecido vocalista do Soundgarden,Chris Cornell, e ao vocalista original do Alice in Chains, Layne Staley.[93][94]
Rainier Fog estreou na 12ª posição da paradaBillboard 200, vendendo 31,000 cópias (29,000 em vendas de álbum tradicional), na primeira semana. O álbum também estreou na 1ª posição das paradasTop Rock Albums,Alternative Albums eHard Rock Albums,[95] e na 3ª posição da paradaVinyl Albums.[7]Rainier Fog se tornou o primeiro álbum do Alice in Chains a chegar ao top 10 dos álbuns mais vendidos no Reino Unido, atingindo a 9ª posição,[96] e ficando no topo da paradaRock & Metal Albums.[97] O álbum foi indicado aoGrammy de Melhor Álbum de Rock.[18]
Scott Olson —Violão,Baixo (1996) Tocou com o grupo no show que mais tarde viria a se tornar o álbumMTV Unplugged, tocou guitarra base durante todo o show, exceto em "The Killer Is Me" em que tocava baixo.
A música do Alice in Chains tem sido categorizada comorock,hard rock,heavy metal,rock alternativo ou, mais comumente,grunge.[4] Esta última categorização se deve mais à imagem da banda, suas raízes de Seattle, ter surgido na mesma época em que outras bandas da região começaram a chamar atenção da mídia,[4] e por suas mórbidas e introspectivas letras. Este termo, inclusive, sempre foi rejeitado pela banda, não hesitando em mostrar contentamento quando se espalhou a frase"Grunge is dead" ("O grunge morreu") pós-1994.[115] Jerry Cantrell identifica a banda primariamente como heavy metal. Ele contou à revistaGuitar World, em 1996: "Nós somos várias coisas diferentes... Eu não sei ao certo qual é a mistura, mas há definitivamente metal,blues, rock & roll, talvez um toque depunk. A parte metal nunca vai embora, e eu nunca quero que ela vá".[116]
O grupo é marcado pelo seu som pesado e lento, devido à influências comoLed Zeppelin,Black Sabbath,Van Halen[4] eMetallica, sendo considerada a banda grunge que mais flerta com oheavy metal e descrita pelos críticos como "pesada o suficiente para fãs de metal -- e ainda assim seus temas negros e ataques punks os colocaram entre as primeiras fileiras das bandas grunge deSeattle".[4]
Também é marcado por suas letras depressivas, obscuras e pessimistas, que abordam temas variados em suas canções, desde mortalidade ("Them Bones") à canções de amor ("Love, Hate, Love" e "Rain When I Die"),[24] e temas recorrentes como quanto ao uso de drogas, notadamente no álbumDirt ("Junkhead", "Godsmack" e "Hate to Feel"),[24] fazendo com que as canções da banda sejam frequentemente consideradas "sombrias".[4] Certas canções do álbumFacelift são reminiscências dos primórdios da banda, ainda mais voltada para oglam rock ehard rock, como "I Know Somethin' ('Bout You)", "Put You Down" e "Killing Yourself", e também há uma canção de puro improviso, doEPSap, chamada "Love Song". A banda também tem seu lado mais suave em sons acústicos a partir dos EPSap eJar of Flies, e enquanto o grupo inicialmente manteve estes lançamentos separados, oálbum intitulado do Alice in Chains combinou os estilos para formar "um som desolado, niilista, que balanceava hard rock nervoso com sons acústicos com texturas sutis".[4]
As canções da banda são todas feitas em afinaçãomibemol (Eb), com a exceção de "What the Hell Have I?", que é tocada emré (D). Isso se deve ao fato de a afinação em um semi-tom menor soar mais tempo mais pesada que a afinação padrão e mais melancólica que a nota normal. A música da banda também possui distintos aspectos rítmicos, ocasionalmente favorecendotempos esquisitos, como pode ser encontrado em "them Bones" e "I Can't Remember".[117]
O estilo de guitarra de Jerry Cantrell combina o que Stephen Erlewine daallmusic chamou de "riffs esmurrados e extensas texturas de guitarra" para criar "ritmos em nota menor lentos e chocantes".[4][58] Enquanto as guitarras distorcidas afinadas um semi-tom abaixo misturadas com os vocais distintos de Staley ao estilo "sussurro-para-um-grito"[118] chamavam a atenção de fãs de metal, a banda ainda tinha "um senso de melodia que era inegável", o que introduziu o Alice in Chains a uma audiência pop muito maior fora do underground.[119]
Os Alice in Chains também são notáveis pelas harmonias vocais únicas de Staley e Cantrell, que incluem passagens sobrepostas e duplo vocal principal.[4] Os vocais de Staley, os quais, de acordo com Alyssa Burrows, formam o som distinto do grupo,[120] variam sutilmente em cada álbum deles: do uso constante de gritos inspirados no hard rock, como emFacelift; vocais mais melódicos emSap,Dirt eJar of Flies; à adição de efeitos de voz e diminuição de uso de notas mais altas presentes no álbum homônimo, em faixas como "Head Creeps" e "Grind".[121]
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