Alphonse Gabriel "Al" Capone (Nova Iorque,17 de janeiro de1899 –Palm Beach,25 de janeiro de1947) foi um homem de negócios egângsternorte-americano que liderou um grupo criminoso que geria diversas atividades criminosas, como apostas, agiotagem, prostituição e, principalmente, comércio e contrabando de bebidas durante a era daLei Seca, que vigorou nosEstados Unidos nas décadas de1920 e1930. Cofundador doChicago Outfit (que no seu tempo, foi o maior expoente damáfia americana nomeio-oeste dos Estados Unidos), é considerado por muitos como o maior gângster da história americana. Capone era conhecido no seu círculo íntimo pelo apelido deScarface ("Cara de Cicatriz"), devido a uma cicatriz em seu rosto, que obteve em uma briga na adolescência.[1]
Apesar de suas extensas atividades criminosas, Capone conseguiu evadir as autoridades por muitos anos, principalmente devido à corrupção e ao poder que exercia nas regiões controladas por sua facção criminosa. Foi só em 1931 que ele foi encarcerado porevasão fiscal e condenado a onze anos de prisão. Na cadeia, sua saúde foi se deteriorando, especialmente devido àsífilis e após oito anos atrás das grades, foi solto.[2] Capone faleceu em janeiro de 1947, após umaparada cardíaca.[3]
A cela de Capone na agora desativada Penitenciária Estadual do Leste da Filadélfia, onde passou cerca de nove meses a partir de maio de 1929
Alphonse Gabriel Capone nasceu em 17 de janeiro de 1899, no bairro doBrooklyn, na cidade deNova Iorque.[4] Alphonse era um dos oito filhos do casal Gabriele Capone (1865-1920) e Teresina Raiola (1867-1952), que eramimigrantes daItália. Seu pai era umbarbeiro e sua mãe era umacostureira, ambos nascidos na pequena vila deAngri,província de Salerno.[5]
Al Capone cresceu numa vizinhança muito pobre e pertenceu a pelo menos duas quadrilhas de delinquentes juvenis. Aos quatorze anos foi expulso da escola em que cursava o ensino médio por agredir uma professora. Integrou o grupo dos Cinco Pontos (Five Points Gang) emManhattan, e trabalhou para o gângsterFrank Yale.
Em1918, Capone conheceu Mae Joséphine Coughlin, deascendênciairlandesa. Em 4 de dezembro de 1918, Mae deu à luz seu filho, Albert Francis "Sonny" Capone. Al Capone casou-se com ela no dia 30 de dezembro do mesmo ano.
No ano seguinte, 1919, foi enviado por Frank Yale para Chicago transferindo-se para lá com sua família para umacasa localizada em South Prairie Avenue, 7244. Tornou-se braço direito do mentor de Yale,John Torrio.
Quando Torrio foi alvejado por rivais de outras gangues, Capone passou a liderar os negócios e rapidamente demonstrou que era melhor para comandar a organização do que Torrio, expandindo o sindicato criminoso para outras cidades entre1925 e1930.
Aos 26 anos mostrava-se um homem sem escrúpulos, frio e violento. Em 1929, foi nomeado o homem mais importante do ano, junto com personalidades da importância dofísicoAlbert Einstein e do líder pacifistaMahatma Gandhi.
Capone foi amplamente responsabilizado por ordenar oMassacre do Dia de São Valentim de 1929, apesar de estar em sua casa na Flórida no momento do massacre. O massacre foi uma tentativa de eliminar Bugs Moran, chefe da Gangue do Lado Norte, e a motivação para o plano pode ter sido o fato de que algum uísque caro importado ilegalmente do Canadá através do rio Detroit havia sido sequestrado enquanto estava sendo transportado para o Condado de Cook, Illinois.[6]
Os antecedentes criminais doFBI de Capone em 1932, mostrando que a maioria de suas acusações criminais foram arquivadas/rejeitadas
Na esteira do Massacre de São Valentim, Walter A. Strong, editor doChicagoDaily News, pediu a seu amigo presidenteHerbert Hoover uma intervenção federal para conter a ilegalidade de Chicago. Ele marcou uma reunião secreta naCasa Branca, apenas duas semanas após a posse de Hoover. Em 19 de março de 1929, Strong, acompanhado por Frank Loesch da Comissão do Crime de Chicago, e Laird Bell, apresentaram seu caso ao presidente. Os Departamentos doTesouro e daJustiça desenvolveram planos para processos deimposto de renda contra gângsteres de Chicago, e um pequeno esquadrão de elite de agentes do Escritório da Lei Seca (cujos membros incluíamEliot Ness) foram designados contra contrabandistas. Em uma cidade acostumada à corrupção, esses homens da lei eram incorruptíveis. Charles Schwarz, escritor doChicago Daily News, os apelidou de Intocáveis. Para apoiar os esforços federais, Strong secretamente usou os recursos de seu jornal para reunir e compartilhar informações sobre a roupa Capone.[7][8]
Em março de 1929, Al Capone foi preso por desacato ao tribunal, acusado de fingir doença para evitar uma aparição anterior. Em maio do mesmo ano, foi preso na Filadélfia por portar uma arma oculta e condenado a um ano de prisão após uma confissão de culpa. Em agosto de 1929, foi transferido para a Penitenciária Estadual do Leste da Filadélfia. Em 1930, após sua libertação, foi designado "Inimigo Público" número um pela Comissão do Crime de Chicago. Em abril de 1930, foi preso por vadiagem emMiami Beach, alegando abuso policial. Absolvido de perjúrio, em setembro enfrentou acusações de vadiagem em Chicago. Em fevereiro de 1931, foi julgado por desacato, condenado a seis meses, mas permaneceu em liberdade enquanto recorria. Em fevereiro de 1930, sua organização foi vinculada ao assassinato de Julius Rosenheim, informante da polícia noChicago Outfit.[9][10][11][12]
Capone controlava informantes, pontos de apostas, casas de jogo,bordéis, bancas de apostas em corridas de cavalos,clubes noturnos,destilarias ecervejarias. Chegou a faturar 100 milhões dedólares norte-americanos por ano, durante a Lei Seca, tendo sido um dos que mais a desrespeitaram. Acabou contraindosífilis, o que o obrigava a tomar remédios fortes.[11][12]
Em 1931, foi condenado pela justiça americana por sonegação de impostos, com onze anos de prisão sem condicional, sendo enviado para uma prisão em Atlanta e, em 1934, àAlcatraz. Ele havia contraído sífilis, tuberculose e apresentava traços de distúrbios mentais. Sua pena foi revisada em 1939, em decorrência de seu estado de saúde, sendo solto após oito anos na cadeia e foi morar na Flórida. Capone morreu, por fim, em 1947 em sua residência em Palm Beach por conta de uma parada cardíaca, mas seu corpo foi sepultado em Chicago.[11][12]
↑Schoenberg, Robert L. (1992).Mr. Capone (em inglês). Nova Iorque: William Morrow and Company. p. 18–19.ISBN0-688-12838-6. Consultado em 17 de janeiro de 2013
