Ela foi a vencedora do concursoMiss Mundo 1994, fato que lhe abriu definitivamente as portas para a carreira artística."Ter sido Miss Mundo foi uma reviravolta em sua carreira", escreveu aL'Oréal, marca da qual é embaixadora.[1][2][3][4]
Nascida em uma família tradicional emMangalore, no estado deKarnataka, sul daÍndia, se destacou desde muito jovem por sua grande beleza, tendo inclusive trabalhado como modelo e aparecido em comerciais na TV. Filha de Krishnaraj Rai, um engenheiro da Marinha, e Vrinda Rai, uma escritora, sua família mais tarde mudou-se paraMumbai.[1]
Rai tem um irmão, Aditya Rai, que é três anos mais velho que ela. Aditya é produtor de filmes, sendo que em alguns deles Rai atua.
Foi eleitaMiss Mundo 1994, após o que ela começou sua carreira artística."Ela foi Miss Mundo e todo mundo a queria", escreveu o jornalABC da Espanha em 2012.[1][3]
Segundo o site especializado Celebrity Net Worth, ela tem uma fortuna de cerca de 100 milhões de dólares.[5]
Em 19 de novembro de 1994, emSun City, na África do Sul, foi eleitaMiss Mundo 1994 aos 21 anos de idade, tendo derrotado outras 86 concorrentes. Sua resposta final foi:"As vencedoras que tivemos até agora são prova suficiente de que elas têm compaixão. Compaixão pelos menos privilegiados e não apenas pelas pessoas que têm status e estatura. Há pessoas que podem olhar além das barreiras que o homem criou, de nacionalidades e cores. Temos que olhar além disto e é isto que faz uma verdadeira Miss Mundo. Uma pessoa verdadeira, uma pessoa real".[6]
Em 2007 casou-se com o ator Abhishek Bachchan."São considerados o Brad Pitt e a Angelina Jolie do oriente", escreveu a revista espanhola Hola na época.[7]
Aiswarya tem uma intensa carreira como modelo, tendo sido a embaixadora de diversas marcas, como dos diamantes De Beers e daL'Oréal, que representa desde o início dos anos 2000 e que a descreve como:"sua beleza graciosa e o seu incrível olhar fazem dela uma das mais belas atrizes do mundo".[4]
Após entregar sua coroa deMiss Mundo 1994, logo os maiores diretores indianos, como Yash Chopra, Subhash Gai e Sanjay Lella Bansalli, lhe entregaram grandes papéis que permitiram que ela se revelasse como atriz, aliando dança e mímica na mais pura tradição do cinema indiano. Em poucos anos, Aishwarya Rai se tornou a nova estrela deBollywood.
Ela representa para todas as indianas a imagem de uma mulher moderna e independente com uma bem sucedida carreira profissional. A apresentação do filmeDevdas em Cannes em2002, no qual encenou o papel principal, foi uma revelação para o mundo todo e permitiu a ela ultrapassar as fronteiras da Índia. Aishwarya Rai recebeu por este trabalho um Filmfare Award, o prêmio indiano equivalente ao Oscar."É a deusa do cinema indiano", escreveu a Hola em 2011.[7]
Segundo a revistaTime, que dedicou a ela a capa da Time Ásia em 2003, Aishwarya está entre as mulheres mais reconhecidas do cinema indiano. É também uma das mais bem pagas atrizes de seu país, sendo sua fortuna estimada em 100 milhões de dólares.[12][13]
OFestival de Cannes a consagrou ao escolhê-la como membro do júri em 2003. Ela foi a primeira atriz indiana a ser jurada em Cannes.[14]
Atuou numa sequência de dança dentro do filme "Bunty Aur Babli" que fez bastante sucesso na Índia. Nessa sequência, ela e os atores de Bollywood Amitabh e Abhishek Bachchan dublam a música "Kajra Re", tema da novela "Caminho das Índias" daRede Globo.[15]
Em fevereiro de2006, Rai foi vista por fotógrafos filmando cenas do filmeDoom 2, na praia deCopacabana, noRio de Janeiro. Sua passagem peloBrasil recebeu alguns registros da imprensa.
