Aion (emgrego: Αἰών) é umadivindade helenística associada aotempo, aoorbe ou círculo abrangendo o universo e aozodíaco. O tempo representado por Aion é ilimitado, em contraste comChronos como tempoempírico dividido em passado, presente e futuro. Ele é, portanto, um deus das eras, associado a religiões de mistério, relacionadas com a vida após a morte, tais como osmistérios de Cibele e osmistérios dionisíacos. Emlatim o conceito de divindade pode aparecer como Aevum ou Saeculum.[1]
Aion é geralmente identificado como um jovem nu ou semi nu dentro de um círculo representando o zodíaco, ou o tempo cíclico. Exemplos incluem dois mosaicos romanos deSentinum (modernaSassoferrato) eHippo Regius naÁfrica romana, e a placa de Parabiago. Mas porque ele representa o tempo como um ciclo, ele também pode ser imaginado como um homem velho. No Dionísiaca,Nonnus associa Aion com oHorae e diz que ele muda o fardo da velhice como uma cobra que solta as bobinas do escamas antigas e inúteis, rejuvenescendo enquanto lavam as ondas das leis do tempo.[1]
A imagem da serpente retorcida está conectada ao aro ou roda através doouroboros, um anel formado por uma cobra segurando a ponta da cauda na boca. O comentarista latino do século IV dCServius observa que a imagem de uma cobra mordendo sua cauda representa a natureza cíclica do ano.[2] Diz que "de acordo com os egípcios, antes da invenção do alfabeto o ano era simbolizado por uma figura, uma serpente mordendo o próprio rabo, porque se repete" (annus secundum Aegyptios indicabatur ante inventas litteras picto dracone caudam suam mordente, quia in se recurrit). Em seu trabalho do século V em hieróglifos,Horapolo faz uma outra distinção entre uma serpente que esconde sua cauda sob o resto de seu corpo, que representa Aion, e o ouroboros que representa o "kosmos", que é a serpente devorando sua cauda.[3]
Em sua reconstrução altamente especulativa da cosmogonia mitráica,Franz Cumont posicionou Aion como Tempo Ilimitado (às vezes representado como Saeculum, Chronus, ou Saturno) como o deus que emergiu de primordialCaos, e que por sua vez geraram o Céu e a Terra. Esta divindade é representada como aleontocephalina, a figura masculina de cabeça de leão alada cujo torso nu é entrelaçado por uma serpente. Ele tipicamente segura um cetro, chaves ou um raio. A figura do Tempo "desempenhou um papel considerável, embora para nós completamente obscuro", na teologia mitráica.[4]
Aion é identificado comDionísio em escritores cristãos e neoplatônicos, mas não há referências a Dionísio como Aion antes daera cristã.[5]Eurípides, no entanto, chama Aion de filho de Zeus.
ASuda identifica Aion comOsiris. NaAlexandria ptolomaica, no local de um oráculo de sonho, o deus helenísticosincréticoSerápis foi identificado como Aion Plutônio.[6][7] O epíteto "Plutônio" marca aspectos funcionais compartilhados com Plutão, consorte dePerséfone e rei do submundo naTradição Eleusina.Epifânio diz que no nascimento de Aion de Kore a Virgem em Alexandria foi celebrado 6 de janeiro.[6] Neste dia e a esta hora a Virgem deu à luz Aion. A data, que coincide comEpifania, encerra as celebrações deano novo, completando o ciclo de tempo que Aion incorpora.
Este Aion sincrético tornou-se um símbolo e garante da perpetuidade dodomínio romano, e imperadores comoAntoninus Pius emitiram moedas com a legendaAion,[6] cuja contraparte romana feminina eraAeternitas.[8] Moedas romanas associam Aion e Aeternitas àfênix como um símbolo de renascimento e renovação cíclica.[1]
Aion estava entre as virtudes e personificações divinas que faziam parte do discurso helênico tardio, no qual eles figuram como "agentes criativos em grandes esquemas cosmológicos".[9] O significado de Aion está em sua maleabilidade: ele é uma "concepção fluida" através da qual várias ideias sobre tempo e divindade convergem na era helenística, no contexto das tendênciasmonoteísticas.[1]
