A adenosina desempenha um papel importante na bioquímica, tais como transferência de energia, sob a forma deadenosina tri-fosfato (ATP) eadenosina difosfato (ADP) armazenando energia potencial essencial para ometabolismo energético dos animais.
É utilizada por via endovenosa para reversão detaquicardia supraventricular paroxística ao bloquear o a transmissão via nó atrioventricular. Administrado por via intravenosa deprime a atividade donó sinusal e é utilizado para re-estabelecer oritmo sinusal.
A adenosina também atua como um neuroprotector ao inibir a transmissão excitatória do receptor A1 e estimular uma corrente de saída de K+ (potássio) sensível aacetilcolina noátrio e nódulos sinusal e atrioventricular. Isso resulta em redução do potencial de ação, hiperpolarização e automaticidade mais lenta.
É rapidamente captada poreritrócitos e células endoteliais, sendo sua semi-vida de menos de 10s, por isso deve ser administrado como bolo intravenoso rápido (cerca de 6 mg em 2s), usando umcatéter venoso central. Caso não seja suficiente, se administra o dobro, 12 mg em 2s, pela mesma via.
Acafeína é a principal substância queantagoniza os efeitos da adenosina no organismo.