| Arrokoth | |
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| Imagem composta colorida de Arrokoth. | |
| Número | 486958 |
| Data da descoberta | 26 de junho de2014 |
| Descoberto por | Telescópio espacial Hubble |
| Categoria | Transnetuniano |
| Elementos orbitais | |
| Semieixo maior | 44,51UA |
| Periélio | 41,784 UA |
| Afélio | 46,607 UA |
| Orbita | Sol |
| Excentricidade | 0,055 |
| Período orbital | 296,9 anos |
| Anomalia média | 309,7 ° |
| Inclinação | 2,4° |
| Longitude do nó ascendente | 159,2 ° |
| Argumento do periastro | 186,7 ° |
| Características físicas | |
| Dimensões | 32 km |
| Período de rotação | 15,92 h |
| Magnitude aparente | 26,59 |
| Magnitude absoluta | 9,1 |
| ver | |
486958 Arrokoth (designação provisória:2014 MU69, anteriormente chamadoPT1 e1110113Y, e apelidado deUltima Thule pela equipe da sondaNew Horizons[1]), é umobjeto transnetuniano com uma crosta relativamente lisa, não marcada por crateras de impacto.[2] Ele está localizado a quase 6,5 bilhões de quilômetros do Sol, nocinturão de Kuiper, uma região doSistema Solar. Estecorpo celeste possui umamagnitude absoluta de 9,1[3] e tem umdiâmetro com cerca de 32 quilômetros por 16 quilômetros.[4] Em22 de outubro de2015 a New Horizons fez uma mudança de curso para uma viagem rumo a 486958 Arrokoth.[5] Ele é um binário de contato, isto é, umcorpo menor do sistema solar formado por dois objetos que lentamente gravitaram um em direção ao outro, finalmente colidindo e se fundindo.
486958 Arrokoth foi descoberto no dia26 de junho de2014 pelotelescópio espacial Hubble[6] durante um levantamento preliminar para encontrar um objeto do cinturão de Kuiper adequado para um sobrevoo da sonda New Horizons. Para a descoberta foi necessário o uso do telescópio espacial Hubble, porque com umamagnitude aparente de 26 é muito fraco para ser observado portelescópios em terra. O Hubble também é capaz de terminar umaastrometria muito precisa e, portanto, uma fiável determinação de sua órbita.[7][8]
Quando 486958 Arrokoth foi observado pela primeira vez, foi designado como1110113Y,[9] apelidado de "11".[10] O seu estado como um potencial próximo destino para a sondaNew Horizons foi anunciado pelaNASA em outubro de 2014,[11] quando foi designado de "Potencial Destino 1" ("Potential Target 1") ouPT1.[12] A suadesignação oficial,2014 MU69, foi dada peloMinor Planet Center em março de 2015.[12]
O nome "Ultima Thule" foi escolhido em março de 2018, através de uma votação em que em torno de 34 mil nomes foram sugeridos, para ser a designação oficial do objeto.[1] O nome origina do latimultima Thule, termo usado para referenciar as terras mais distantes do mundo conhecido.
Assim que foi determinado de que o corpo se tratava de um binário de contato, os seus dois lobos foram apelidados: o lobo maior foi conhecido como "Ultima" e o menor como "Thule".[13]
Contudo, o nome Ultima Thule gerou alguma controvérsia, haja visto que oPartido Nazista da Alemanha teve como origem aSociedade Thule. Por consequência, em 12 de novembro de 2019, o objeto foi oficialmente rebatizado como "Arrokoth", que significa "céu" na língua powhatan, um idioma falado por nativos norte-americanos.[14]
Aórbita de 486958 Arrokoth tem umaexcentricidade de 0,055 e possui umsemieixo maior de 44,195UA. O seuperiélio leva o mesmo a uma distância de 41,784 UA em relação aoSol e seuafélio a 46,607 UA.[3] Arrokoth leva cerca de 293 anos para completar sua órbita ao redor do Sol.[15]
O pequeno corpo celeste foi o primeiro alvo potencial para asondaNew Horizons a ter sido identificado. Em1 de janeiro de2019 a New Horizons passou a apenas 3,5 mil km de distância do objeto.[16] A NASA descobriu a evidência de uma mistura única de metanol, gelo de água e moléculas orgânicas na superfície do Ultima Thule.[17]2014 PN70 que foi apelidado dePT3 (tinha 97% de chance de ser visitado pela New Horizons),2014 OS393 que recebeu o apelido dePT2 (possuía apenas 7% de chance) e posteriormente2014 MT69, foram os outros alvos potenciais.
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