Ácido hipocloroso é umácido instável de fórmula HClO que se forma com a dissolução do gáscloro em água.O HClO é um ácido fraco e que rapidamente se dissocia produzindo cloro e água, por esta razão ele normalmente é encontrado como intermediário em reações químicas
Por ser um ácido instável são normalmente usados seus sais como o hipoclorito de sódio (NaClO) que pode ser obtido borbulhando gás cloro em uma solução aquosa deNaOH:
Cl2 + 2 NaOH → NaCl + NaOCl + H2O
Devido a suas propriedades desinfetantes o HClO é usado no tratamento de água potável e como produto de limpeza. Uma solução de 1-2,5% de NaClO é conhecida habitualmente como água sanitária ou cloro líquido.
O HClO e seus sais ao serem misturados com compostos orgânicos liberam gases tóxicos como por exemplo acloramina que pode ser formada pela reação com aureia (também encontrada na urina) ou compostos deamônia:
NH3 + HClO → NH2Cl + H2O
O ácido hipocloroso também se decompõe liberando cloro que por sua vez é um gás venenoso e pode ser percursor de várias disfunções no trato respiratório.