Światowa Lekkoatletyka (ang. World Athletics), dawniejMiędzynarodowe Stowarzyszenie Federacji Lekkoatletycznych,IAAF (ang. International Association of Athletics Federations) – międzynarodowa organizacja zrzeszająca narodowe związkilekkoatletyczne, założona w 1912 roku wSztokholmie. Do 2001 działała ona pod nazwąMiędzynarodowa Federacja Lekkoatletyki Amatorskiej (skrótowcem było także IAAF, od International Amateur Athletics Federation).
World Athletics zrzesza obecnie w sumie 214 federacji, co sprawia, że ma więcej członków niżOrganizacja Narodów Zjednoczonych i jest największą sportową organizacją na świecie[1]. Obecnym przewodniczącym IAAFu jest BrytyjczykSebastian Coe.
World Athletics został założony 17 lipca 1912 roku w Sztokholmie dwa dni po zakończeniuzawodów lekkoatletycznych naigrzyskach olimpijskich[2][3]. Świat lekkoatletyczny widział potrzebę powołania do życia organu władzy, który zajął by się kwestiami technicznymi, przepisami oraz ratyfikacją wyników, w tymrekordów świata[4]. W kongresie założycielskim wzięli udział przedstawiciele 17 reprezentacji narodowych. Były to:Australazja (podczas sztokholmskich igrzysk pod tym szyldem wystąpiły wspólnie Australia i Nowa Zelandia), Austria, Belgia,Cesarstwo Niemieckie, Chile, Dania, Egipt, Finlandia, Francja, Grecja, Kanada, Norwegia, Rosja, Stany Zjednoczone, Szwecja, Węgry oraz Wielka Brytania[5][6]. Pierwszym przewodniczącym wybrany został SzwedSigfrid Edström, który swoją funkcję sprawował aż do roku 1946[4]. W Sztokholmie zaplanowano, że dwa kolejne kongresy IAAF-u odbędą się w 1913 w Berlinie oraz 1914 wLyonie, gdzie miano podjąć kolejne decyzje dotyczące światowej lekkoatletyki[4]. W kolejnych latach działalność organizacji przerwała I wojna światowa.
Pierwszą siedzibą IAAF była Szwecja, a od 1946 do 1993 roku główna siedziba organizacji znajdowała się w Londynie[7]. W następstwie decyzji podjętej w sierpniu 1993 roku podczasmistrzostw świata w Stuttgarcie siedziba IAAF-u została przeniesiona doMonako, gdzie znajduje się do dziś[7].
Od 1982 IAAF zezwolił na wypłacanie nagród za zwycięstwa w organizowanych przez siebie imprezach, jednak słowoAmateur (amatorskiej) zostało usunięte z nazwy dopiero w 2001 roku[8].
Do zadań World Athletics należą: dbanie o rozwój lekkoatletyki na świecie, również poprzez standaryzację konkurencji i metod ich pomiaru, zatwierdzanierekordów świata oraz organizacja zawodów lekkoatletycznych o zasięgu światowym.
Obecnie World Athletics organizuje następujące zawody sportowe:
