Windows NT 4.0 – czwarte wydanie32-bitowegosystemu operacyjnegoWindows NT, wydane 31 lipca 1996[1].
NT 4.0 jest pierwszym systemem z linii NT ointerfejsie użytkownika znanym zWindows 95 (który w postaci nieukończonego dodatkuShell Technology Preview próbowano zaimplementować już w wersji3.51)[2].
Podsystem graficzny przeniesiono w tej wersji do przestrzeni jądra, co spowodowało wzrost wydajności graficznej, jednak kosztem stabilności (awaria podsystemu graficznego mogła zatrzymać cały system)[2].
NT 4.0 zawiera niektóre dodatki z pakietuMicrosoft Plus! for Windows 95: grę3D Pinball, wygładzanie czcionek, przenoszenie całych okien, ikony w wysokiej rozdzielczości oraz możliwość rozciągania tapet na cały ekran[2].
Do innych nowości należą[2]:
- Edytor zasad systemowych (poledit.exe) – protoplastaEdytora zasad grupy (gpedit.msc) wprowadzonego wWindows 2000;
- Microsoft CryptoAPI;
- Telephone API 2.0;
- defragmentacjasystemu plików;
- w edycjach serwerowych ponadto: komponentyInternet Information Services 2.0 iMicrosoft FrontPage 1.1 oraz usługi NetShow i usługa zdalnego dostępu; w edycji Server, Enterprise Edition dodatkowo komponentMicrosoft Cluster Server.
W NT 4.0 zarzucono obsługę systemu plikówHPFS, wywodzącego się jeszcze z systemuOS/2[3]. NT 4.0 jest też ostatnią odsłoną Windows NT dostępną dla architekturMIPS,DEC Alpha iPowerPC[2].
NT 4.0 jest również pierwszym wydaniem Windows NT oficjalnie wydanym wjęzyku polskim[2].
Pomimo identycznego z Windows 95 interfejsu, NT 4.0 różni się od niego zasadniczo. O ile bowiem ten pierwszy, stworzony dla użytkowników domowych system łączy 32-bitowyinterfejs programistyczny z16-bitowym jądrem systemuMS-DOS, o tyle jego odpowiednik z przeznaczonej do zastosowań profesjonalnych linii NT ma architekturę w pełni 32-bitową i jest całkowicie od DOS-u niezależny[2][4].
NT 4.0 obsługuje zdecydowaną większość oprogramowania napisanego z myślą o 95, jednak wiele gier trójwymiarowych nie działa pod nim z powodu ograniczonej obsługiDirectX – wprawdzie bowiem NT 4.0 jako pierwsza wersja Windows domyślnie obsługuje biblioteki DirectX (początkowo w wersji 2, a od wersji z dodatkiemService Pack 3 w wersji 3), lecz nie obsługujeDirect3D w wersji nowszej niż 3.0. Obsługuje za to akceleracjęOpenGL, dzięki czemu działają pod nim np.Quake III: Arena czyUnreal Tournament[2].
NT 4.0 ma też wyższe wymagania sprzętowe niż 95 (patrz sekcjaWymagania sprzętowe). O ile dla 95 zalecana ilośćpamięci operacyjnej wynosi 8 MB, to dla NT 4.0 w edycji Workstation już 32 MB[2].
NT 4.0 jest również mniej przyjazny w obsłudze niż 95. Nie obsługuje technologiiPlug and Play iUSB ani wprowadzonego w 95 w wersji OSR2 systemu plikówFAT32 (aczkolwiek za pomocąsterowników firm trzecich można uzyskać namiastkę tych funkcji), nie posiada teżMenedżera urządzeń[2][5].
Windows NT 4.0 został wydany w pięciu edycjach.
Edycje dla serwerów:
- Server – wydana w 1996, przeznaczona dla małych firm;
- Server, Enterprise Edition – wydana w 1997, obsługująca ośmiodrożne przetwarzanie symetryczne oraz klastry komputerów;
- Terminal Server – wydana w 1998, pozwalająca użytkownikom na zdalne logowanie. Usługa zdalnego logowania wprowadzona została również doWindows 2000 iWindows Server 2003.
Edycje dlastacji roboczych:
- Workstation – przeznaczona do użytku w firmowych stacjach roboczych.
Edycje dlasystemów wbudowanych:
- Embedded – miała zastosowanie głównie w bankomatach[2].
Według producenta, dla architekturyx86[6]:
- Procesor486 25 MHz (dla edycji serwerowych zalecany 486DX2 50 MHz lub lepszy)
- 12 (Workstation) lub 16 (edycje serwerowe) MB RAM (zalecane 32 MB)
- VGA
- Dysk twardyIDE,EIDE,SCSI lubESDI z co najmniej 124 MB wolnej przestrzeni
- Napęd CD-ROM,stacja dyskietek lub aktywne połączenie sieciowe
- Klawiatura
- Dla edycji serwerowych zalecany modemV.34 o prędkości 28,8 kb/s do zdalnego debugowania i rozwiązywania problemów
Microsoft zakończył wsparcie techniczne dla Windows NT 4.0 30 czerwca (Workstation) i 31 grudnia 2004 (edycje serwerowe) oraz 11 lipca 2006 (edycja Embedded)[2].
Następcą systemu Windows NT 4.0 jestWindows 2000 (Windows NT 5.0).