| Data i miejsce urodzenia | 9 grudnia 1973 | |||||||||||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Wzrost | 176 cm | |||||||||||||||||||||
| Dorobek medalowy | ||||||||||||||||||||||
| ||||||||||||||||||||||
Vénuste Niyongabo (ur.9 grudnia1973 wVugizo[1]) –lekkoatleta zBurundi, pierwszy mistrz olimpijski z tego państwa.
Pochodzi z plemieniaTutsi. Urodził się na południu Burundi. Jego pierwszym osiągnięciem w lekkiej atletyce było zdobycie srebrnego medalu wbiegu na 1500 metrów namistrzostwach świata juniorów w 1992 w Seulu[2]. W 1993 odpadł w eliminacjach biegu na 1500 metrów nahalowych mistrzostwach świata w Toronto[3] i w półfinale na tym dystansie namistrzostwach świata w Stuttgarcie[4]. Wkrótce został jednak jednym z czołowych biegaczy świata w tej konkurencji, wygrywając kilka znaczących biegów w 1994 i 1995. Zdobył brązowy medal w biegu na 1500 metrów podczasmistrzostw świata w 1995 w Göteborgu (wyprzedzili go tylkoNoureddine Morceli iHicham El Guerrouj)[4].
Był jednym z faworytów biegu na 1500 metrów naigrzyskach olimpijskich w 1996 w Atlancie. Odstąpił jednak prawo startu na tym dystansie swemu rodakowiDieudonné Kwizera, który nie mógł startować w poprzednich igrzyskach, ponieważ Burundi nie miało wówczas narodowego komitetu olimpijskiego, a w Atlancie przebywał jako trener. Decyzja okazała się trafna: Kwizera został olimpijczykiem, a Niyongabo po sprincie na ostatnim okrążeniu został niespodziewanym mistrzem olimpijskim wbiegu na 5000 metrów, wyprzedzającPaula Bitoka z Kenii iKhalida Boulamiego z Maroka. Wcześniej tylko dwa razy rywalizował na tym dystansie[1].
Po zdobyciu złotego medalu Niyongabo zmagał się z kontuzjami. Uzyskał co prawda jeden z najlepszych rezultatów w historii na 1500 m (3:29,18 22 sierpnia 1997 w Brukseli - zajął wówczas 2. miejsce za Hichamem El Guerroujem), ale nie odzyskał pozycji z lat ubiegłych. Odpadł w eliminacjach biegu na 1500 metrów namistrzostwach świata w 1999 w Sewilli[5]. Start wigrzyskach olimpijskich w Sydney w 2000 miał również nieudany - zajął 15. miejsce w biegu eliminacyjnym[1].
Rekordy życiowe Niyongabo[6]:
