Tethering – metoda podłączenia komputera dointernetu poprzeztelefon komórkowy. Połączenie telefonu z komputerem może mieć postać zarówno przewodową (np.USB) jak i bezprzewodową (Bluetooth,Wi-Fi).
TelefonyGSM generacji 2 i wyższych mają możliwość przesyłaniadanych za pomocą sieci operatora komórkowego, tj. mogą pracować jakomodem. Od lat są prowadzone prace mające na celu zwiększenieprzepustowości danych znacznie powyżej podstawowego pasmaGSM i obecnie (w 2012 r.) w sieciach są implementowane standardyHSDPA,HSUPA iLTE zapewniające transmisję z łączną prędkością do 100 Mb/s. Oczywistym zastosowaniem tych technologii jest łączenie telefonu z Internetem, w celu bezpośredniego dostępu do obecnych w nim serwisów, a także połączenie modemowe dlakomputera osobistego.
Usługi transmisji danych były od początku sprzedawane przez operatorów wraz z urządzeniem specjalnie przeznaczonym do tego celu (modemem GSM), oddzielną kartąSIM i traktowane odrębnie od usług połączeń głosowych. Wraz z pojawieniem się nowoczesnych smartfonów, zdolnych do transmisji danych z prędkością kilku Mb/s, zapewniono im możliwość tańszego łączenia się z internetem, jednak zazwyczaj wolniej i wciąż za znaczną cenę. W miarę jak ceny pakietów danych dla telefonów zaczęły spadać, zostało to wykorzystane przez użytkowników. Część operatorów w krajach anglojęzycznych (USA i Wielka Brytania), zareagowała wprowadzeniem blokad i kar, a w niektórych przypadkach opłat dodatkowych za takie wykorzystanie telefonu (np. sieci3 orazT-Mobile wWielkiej Brytanii).
Telefon w takim układzie jest wykorzystany jako modem, a kontrolę nad nim przejmuje odpowiednisterownik w komputerze. Łączenie odbywa się na zasadzie analogicznej do szerokopasmowych połączeń przez modemyGSM naUSB. Ponieważ telefony obsługują stosBluetooth, jest też możliwość bezprzewodowego korzystania z modemu, jednak dzieje się to kosztem ograniczenia prędkości zazwyczaj do 1 Mb/s.
Telefony z zainstalowanym systememWindows Mobile 6 lub nowszym mają zablokowany dostęp do modemu. Funkcję tę przejmuje oprogramowanie telefonu zapewniające obsługę połączenia modemowego i jego routing do sieci lokalnej zestawionej przez USB lub Bluetooth. Komputer w takim wypadku powinien mieć zainstalowany sterownik odpowiedniej, wirtualnejkarty sieciowej. SystemyWindows 7 iLinux zawierają taki sterownik standardowo. Istnieją też programy dla Windows Mobile udostępniające połączenie internetowe przez dowolną kartę sieciową telefonu, np.Wi-Fi.