Szpalta – terminzecerski oznaczający pierwszy, surowyskład tekstu, o docelowej szerokości wierszy, a długości (liczbie wierszy) wynikającej z objętości tekstu, złożony zczcionek lub wierszylinotypowych. Szpalta zawiera większość docelowych atrybutów tekstu, takich jak:krój pisma w odpowiedniejodmianie istopniu,interlinię, wcięcia akapitowe itp.

Szpalta służyła do wykonania odbitki do pierwszej korekty (korekta szpaltowa) przed rozpoczęciem łamania. Po naniesieniu ewentualnej korekty szpalta w procesiełamania przenoszona była nakolumny, gdzie przyjmowała postać jednego lub więcejłamów poprzez odpowiednie rozmieszczenie jej wśród innych elementów kompozycyjnych ijustunkowych kolumny. Na tym etapie nadal jeszcze pozostawała możliwość ingerencji w samą zawartość tekstu.

W projektowaniu prasy szpaltą nazywany jest często łam^[1].

W wydawnictwach kartograficznych nazywana jest tak przygotowana do druku strona mapy dwustronnej.

• Skład i łamanie tekstu