Miasto zostało założone w560 r. przez St. Colmcille. Legenda głosi, że święty pobłogosławił mieszkańców i nadał osadzie nazwęSord (czysty). JednakżeAn Sord znaczy też "źródło wody" i może odwoływać się do dużego ujęcia wody istniejącego wStarożytności.W1994 roku Swords stało się siedzibąhrabstwa Fingal, po rozpadzie dawnegohrabstwa Dublin. W2001 Swords stało się centrum administracyjnym hrabstwa, po ukończeniu Fingal County Hall (budynek urzędu).
Swords po uzyskaniu autonomii od Dublina stało się jego największym miastem satelickim. Wzrost liczby ludności rozpoczął się w latach 70. XX wieku wraz z budową Rivervalley Estate – drugiego pod względem skali przedsięwzięcia budowlanego w Irlandii. Również później liczba ludności wzrastała. Główną przyczyną były przeprowadzki pracowników pobliskiegolotniska.Do Swords prowadzą między innymi droga lokalna R132 oraz autostrada M1.W 2006 liczba ludności wynosiła 33 998, co czyniło Swords trzecim pod względem wielkości miastem do 100 tys. mieszkańców w państwie i 8. na wyspie.Miasto jest położone blisko Międzynarodowego Lotniska Dublin.
Od połowy lat 90. XX wieku w mieście następują renowacje budynków sklepów, użyteczności publicznej, chodników, oraz odnowienie zamku.W 2010 Swords zajęło 28. miejsce wśród miast od 6 tys. do 100 tys. mieszkańców pod względem czystości.
Główne linie autobusowe z i do centrum Dublina to: 33, 41\B\C\N, 43. Swords Express i linie 142, oraz 41X umożliwiają szybki przejazd do centrum Dublina przez Dublin Port Tunnel. Autobus 102 umożliwia dojazd do Portmarnock, a Urbus do Castleknock.Planowane metro również połączy Swords z Dublinem.
Nagrodzony przez architektów budynek hrabstwa dominuje nad północną częścią Main St. Pobliski zamek jest odnawiany i ma stać się centrum wypoczynku i atrakcją turystyczną.W Swords jest wiele sklepów, oddziałów banków, pubów, dyskotek. Jest także duże centrum handlowe – Pavilions Centre.