Terytorium zostało utworzone 22 lutego 2007 roku, a do tego czasu było jedną z jednostek administracyjnych wchodzących w składGwadelupy. Jako część Gwadelupy, będącej regionem zamorskimFrancji, Saint-Martin wchodziło w składUnii Europejskiej. Administracyjnie Saint-Martin stanowi jedną gminę (commune de Saint-Martin), która w czasach przynależności do Gwadelupy wchodziła w skład okręgu Saint-Martin i Saint-Barthélemy (Arrondissement de Saint-Martin-Saint-Barthélemy).
W referendum, które odbyło się 7 grudnia 2003, 76,17% głosujących opowiedziało się za odłączeniem Saint-Martin od Gwadelupy i utworzeniem osobnego terytorium zależnego. Zgodnie z ustawą przyjętą przez francuski parlament 7 lutego 2007 roku, która weszła w życie 22 lutego 2007, Saint-Martin jestzbiorowością zamorską (collectivité d’outremer, taki sam status jednocześnie uzyskała inna wyspa wchodząca do 2007 w skład Gwadelupy –Saint-Barthélemy). Saint-Martin, w momencie odłączenia od Gwadelupy, przestał być częściąUnii Europejskiej[3]. Ponownie jest częścią Unii od dnia wejścia w życietraktatu lizbońskiego (1 grudnia 2009).
Terytorium Saint-Martin leży na niewielkiej wyspie cechującej sięgórzystym charakterem, gdzie najwyższe wzniesienia osiągają jedynie 400 m n.p.m. Na obszarze Saint-Martin, jak i całej wyspy panujeklimat równikowy, a szatę roślinną stanowią wilgotnesawanny i niewielkie fragmentylasów tropikalnych. Przyroda jest w znacznym stopniu zdegradowana. Fauna należy do antylskiej krainy neotropikalnej.
