Ten artykuł dotyczy stylu muzycznego. Zobacz też:Rhythm and Blues – polski zespół rockowy.Rhythm and blues, w skrócieR&B (równieżR'n'B) – gatunek muzyki rozrywkowej wywodzący się zjazzu,bluesa i pieśni religijnych[1]. Był jednym z najważniejszych protoplastówrock and rolla, a później nowoczesnegosoulu[2].
Gatunek został ukształtowany z elementówjazzu,bluesa i pieśni religijnych[1]. Stosowane instrumentarium było ubogie[1]. Uległ komercjalizacji w latach 30. XX wieku[1], kiedy artyści big bandowi zaczęli tworzyć bardziej wyrazistą muzykę taneczną (z użyciem m.in.gitary basowej iriffów), określaną jakojump blues[2]. Po zakończeniuII wojny światowej styl był na tyle charakterystyczny, że 17 czerwca 1949 wStanach Zjednoczonych oficjalnie powstała lista przebojów w kategorii rhythm and blues[3] (wcześniej stosowano nazwęrace music)[2]. Według LeRoi Jonesa do lat 50. XX wieku była to muzyka tworzona przez i dla amerykańskich czarnoskórych[4]. Gatunek rhythm and blues rzadko grały stacje radiowe białych[2]. Niektóre utwory były odrzucane ze względu na silne konotacje seksualne (np.Work With Me AnnieHanka Ballarda,Baby Let Me Bang Your BoxThe Penguins[2]czyComePrince'a[potrzebny przypis]). Później elementy gatunku rhythm and blues zaczęły przenikać się wzajemnie z powstającymrock and rollem[2][4]. W 1958 aż 90% utworów na liście przebojów gatunku rhythm and blues znajdowało się również na listach przebojów muzyki popularnej[4].
W latach 60. i 70. XX wieku rhythm and blues inspirował właśnie powstającyrock[2]. Artyści rockowi czerpali z oryginalnego materiału bluesowego lub wykorzystywali jego stylistykę, przy użyciu nowoczesnych środków technicznych (gitary elektryczne, wzmacniacze)[1]. Przykładami mogą byćThe Kinks,The Rolling Stones,The Animals,The Pretty Things,Them[1][2],Jimi Hendrix[5].
Rhythm and blues jest m.in. samodzielną kategoriąnagród Grammy, a stylistyka jest obecna w licznych gatunkach muzycznych (disco,funk,rap isoul)[2]. Współczesny rhythm and blues jest kombinacją elementów występujących w soulu,popie orazhip hopie. Dla odróżnienia stosowane bywa określeniecontemporary R&B.
