Orbita okołoziemska (orbita geocentryczna,orbita wokółziemska) –orbita obiektu poruszającego się wokółZiemi. Jedynymnaturalnym satelitą na takiej orbicie jestKsiężyc. Pierwszymsztucznym satelitą Ziemi byłaradziecka sondaSputnik 1.
Wśród licznych możliwych orbit wokółziemskich wyróżnia się wiele rodzajów, w tym[1]:
Osobny artykuł:Sputnik.Pierwszym ludzkim tworem, który osiągnąłorbitę okołoziemską, był radziecki satelitaSputnik 1 początkujący programSputnik. Satelita o masie 83,6 kg został wystrzelony rakietą nośną otej samej nazwie 4 października 1957 roku o godzinie 19:28:34czasu uniwersalnego. Umieszczony na orbicie operygeum 214 km iapogeum 938 km oraznachyleniu 65,1º obiegał Ziemię w 96,19 minut. Pierwszy Sputnik krążył wokół Ziemi 92 doby, a 4 stycznia 1958 roku wszedł w gęste warstwy atmosfery i uległ zniszczeniu[2][3].
Pierwszym pojazdem z pasażerem był kolejny pojazd z serii –Sputnik 2 – wystrzelony 3 listopada 1957 roku zpsem Łajka na pokładzie[2].
Osobny artykuł:Program Wostok.Pierwszym lotem człowieka ponadlinię Kármána i od razulotem orbitalnym była misjaWostok 1. 12 kwietnia 1961 roku rakietaWostok 8K72K wyniosła na orbitę 327 × 168 km kapsułęWostok zJurijem Gagarinem. Kapsuła wykonała niepełne okrążenie Ziemi[4]. Drugim człowiekiem na orbicie zostałHerman Titow, który wyniesiony 6 sierpnia 1961 roku na pokładzieWostoka 2 spędził na orbicie już ponad dobę[5].