Istnieje także szersza definicja, w myśl której morze przybrzeżne to morze położone przy brzegu kontynentu, mające swobodną wymianę wod z oceanem[2]. Morze takie jest oddzielone od oceanu przez łańcuch wysp,podwodny grzbiet (próg podmorski) lub nieoddzielone w żaden sposób, a wyróżnione jedynie dlatego, że tworzy rozległą zatokę morską[3]. Definicja taka obejmuje zatem równieżmorza otwarte.
