W mistrzostwach po raz pierwszy wzięły udział 32 drużyny narodowe (poprzednio 24) podzielone na 8 grup. Zwycięzca i zdobywca drugiego miejsca w grupie kwalifikowali się do dalszych gier. W turnieju zadebiutowały reprezentacje Chorwacji, Jamajki, Japonii i RPA.
Mistrzostwo świata zdobyła Francja, pokonując w meczu finałowymBrazylię 3:0. Był to pierwszy tytuł mistrzowski dla Francji, która tym samym dołączyła do grona sześciu dotychczasowych zdobywców. Gole dla Francji w meczu finałowym strzeliliZinédine Zidane (2) iEmmanuel Petit. W meczu o trzecie miejsceChorwacja wygrała zHolandią 2:1.
Najwięcej bramek – 15, zdobyła reprezentacja Francji, królem strzelców został ChorwatDavor Šuker, strzelając 6 bramek.
Reprezentacja Polski nie zakwalifikowała się do rozgrywek mistrzowskich. Jedyne polskie akcenty to udział sędziegoRyszarda Wójcika, który prowadził mecz między Holandią aKoreą Południową w grupie E, oraz treneraHenryka Kasperczaka – selekcjonera reprezentacji Tunezji w dwóch pierwszych spotkaniach fazy grupowej.
Najlepszym zawodnikiem turnieju wybranym przezFIFA zostałRonaldo.
Oficjalną piłką użytą na mistrzostwach byłaAdidas Tricolore.Maskotką Mistrzostw Świata we Francji w 1998 roku był kogut o imieniu „Footix”. Na klatce piersiowej miał napis France '98, na nogach buty piłkarskie, a w dłoni trzymał piłkę.
