Metadane (dane o danych) – ustrukturyzowaneinformacje stosowane do opisuzasobów informacji lub obiektów informacji[1], dostarczające szczegółowychdanych, dotyczących atrybutów zasobów lub obiektów informacji, w celu ułatwienia ich znalezienia, identyfikacji, a także zarządzania tymi zasobami[2].
Według ustawy o otwartych danych i ponownym wykorzystywaniu informacji sektora publicznego[3] są to „ustrukturyzowane informacje opisujące, tłumaczące, lokalizujące i ułatwiające odnalezienie, wykorzystanie innych informacji lub zarządzanie nimi”[4].
Metadane można podzielić według kategorii jako opisowe, strukturalne i administracyjne[5]:
- Metadane administracyjne – dostarczają informacji dotyczących zarządzania zasobem informacji lub obiektem, takich jak: data i sposób jego utworzenia, typdokumentu, informacje dotyczące dostępu do zasobu[2],
- Metadane opisowe – dostarczają informacji na temat takich danych jaktytuł,streszczenie,autor orazsłowa kluczowe, opisujące zasób informacji lub obiekt[2],
- Metadane strukturalne – opisują logiczny i fizyczny związek pomiędzy częściami złożonego obiektu[6].
Zbiorem metadanych są np.bibliografie ikatalogi biblioteczne. Wsystemach zarządzania dokumentami metadane określa się mianemmetryka dokumentu.
Za pomocą metadanych opisuje siędokumenty elektroniczne, w szczególności dokumenty dostępne poprzezsieci komputerowe, np.strony WWW dostępne w sieciInternet, jak również dokumenty tworzące nowoczesnebiblioteki cyfrowe. Jednym ze standardów metadanych jestDublin Core Metadata Element Set (DCMES).
Metadanymi są również informacje na tematplików ikatalogów, zapisanych za pomocąsystemu plików na zewnętrznymnośniku danych. W systemach plików zksięgowaniem do metadanych zalicza się teżplik dziennika tzw.kronikę systemu plików. W przypadkubazy danych, metadanymi są definicjetabel,widoków,kluczy itp. natomiast danymi – zawartość tych tabel, widoków –rekordy.
