Według danych na rok 1990 gminę zamieszkiwało 59 271 osób, a gęstość zaludnienia wynosiła 3391 osób/km² (wśród 1269 gmin Bretanii Lorient plasuje się na 4. miejscu pod względem liczby ludności, natomiast pod względem powierzchni na miejscu 578.).
PodczasII wojny światowej w tutejszym porcie zbudowano jedną z głównych bazniemieckich okrętów podwodnych operujących naAtlantyku. Pomiędzy 14 stycznia a 17 lutego 1943 na miasto zrzucono ponad 60 000 bomb lotniczych. Lorient zostało prawie całkowicie zniszczone, straty w zabudowie wyniosły 90%. Po lądowaniu w Normandii niemiecki garnizon w Lorient i okolicach, liczący 26 tysięcy żołnierzy, był od jesieni 1944 roku oblegany przez siły alianckie i poddał się dopiero 10 maja 1945 roku, już pokapitulacji Niemiec[1].
.svg)
.png)
