Kurcz,spazm – nagły, mimowolnyskurczmięśni poprzecznie prążkowanych lubgładkich, występujący pod wpływem działania różnych bodźców i często powodujący uczuciebólu. Kurcze dzielą się na toniczne (stałe napięcie mięśnia lub grupy mięśni) oraz kloniczne (drgawki)[1]. W kurczach tonicznych występuje przez pewien czas wzmożone napięcie mięśni; w kurczach klonicznych występuje szereg szybko następujących po sobie skurczów mięśniowych oddzielonych krótkimi okresami zwiotczenia.
Kurcze toniczne występują wtężcu i w zatruciustrychniną, a ponadto w:zapaleniu opon mózgowych,wściekliźnie,tężyczce,udarze cieplnym, zespołach ruchów mimowolnych (hiperkinezy), zaburzeniachelektrolitowych. Niektóre kurcze bywają charakterystyczne dla niektórych zawodów, ponieważ związane są z używaniem kończyny do szczególnej czynności (np. „kurcz pisarski”, „kurczhutnika”). Kurcze toniczno-kloniczne występują wpadaczce irzucawce porodowej. Kurcze kloniczne mogą występować wudarze mózgu, wśpiączce hipoglikemicznej i w wieluzatruciach.
Kurcz mięśni gładkich może dotyczyćnaczyń krwionośnych (np.choroba Raynauda), każdego odcinkaprzewodu pokarmowego (przełyku,żołądka,jelit,dróg żółciowych),oskrzeli ioskrzelików (np.dychawica oskrzelowa). Najczęstsze są zaburzenia motoryki przewodu pokarmowego, polegające na odcinkowym kurczu jelita cienkiego,okrężnicy, żołądka i przełyku.