Został szerzej zauważony po wydaniumixtape'u pt.Overly Dedicated. W 2011 wydał niezależny album pt.Section.80, który był dostępny wyłącznie naiTunes. Płyta okazała się sukcesem, stając się jednym z najlepszych wydań cyfrowych w hip-hopie w tamtym czasie[2]. Łącznie sprzedał na świecie ponad 7 mln płyt w tym 4,5 mln w Stanach Zjednoczonych[3][4]. Jego trzy albumy były notowane na pierwszym miejscu listyBillboard 200[5]. Za utwór „Humble.” odebrał certyfikat siedmiokrotnie platynowej płyty za sprzedaż w USA, gdzie piosenka dotarła do pierwszego miejsca listy przebojówHot 100[6][5].
Urodził się w 1987 wCompton w stanieKalifornia, gdzie spędził dzieciństwo[8]. W wieku ośmiu lat był świadkiem nagrywania teledysku do utworu "California Love"Tupaca Shakura iDr. Dre.
W 2003 wydał pod pseudonimem K. Dot swój pierwszymixtape pt.Youngest Head Nigga In Charge[9]. Dwa lata później wydał kolejny mixtape pt.Training Day, na którym znalazło się 26 utworów.Gościnnie wystąpił w teledysku powstałym do utworu Jay Rocka "All My Life (In the Ghetto)". Został zauważony przezLil Wayne'a i w 2009 wydał trzeci mixtape pt.C4, którym zapowiadał album pt.Tha Carter III[10]. Wkrótce potem zmienił pseudonim artystyczny na Kendrick Lamar. Pod koniec 2009 wydał minialbum pt.Kendrick Lamar EP[11].
W 2010 wspólnie zTech N9ne i Jay Rockiem wystąpił na trasie koncertowejThe Independent Grind[9]. 23 września wydał mixtape pt.O(verly) D(edicated), który został ciepło przyjęty przez krytyków[12]. Również w 2010 otrzymał propozycję kontraktu płytowego odAftermath Entertainment[13], do której dołączył oficjalnie w 2012.
Na początku 2011 znalazł się na okładce magazynu „XXL”[14]. 2 lipca 2011 wydał swój pierwszy, solowy album pt.Section.80, który został ciepło przyjęty przez krytyków i zadebiutował na 114. miejscu notowaniaBillboard 200[5]. Pierwszym promocyjnym singlem został utwór "HiiiPower", którego producentem byłJ. Cole[15], a drugim – "Ronald Reagan Era"[16]. Album sprzedał się słabo, bo tylko w 10 tys. egzemplarzach[17].
Na początku 2012 poinformował, że pracuje nad kolejnym solowym albumem pt.Good Kid, M.A.A.D City. 3 kwietnia 2012 wydał singel "The Recipe", w którym gościnnie zaśpiewałDr. Dre, jednocześnie współproducent utworu (wraz z muzykami, takimi jak Just Blaze,Pharrell Williams, Hit-Boy, Scoop DeVille, Jack Splash czy T-Minus)[18]. Album pt.Good Kid, M.A.A.D City ukazał się 22 października 2012 nakładem Top Dawg orazInterscope i został entuzjastycznie przyjęty przez prasę muzyczną, osiągając w serwisie Metacritic sumaryczną notę 91/100[19]. Krytycy, podobnie jak fani, szczególnie docenili fabularny charakter płyty, której przebieg przypomina realizację scenariusza pełnometrażowej produkcji kinowej[20]. Sam artysta zwrócił uwagę na ten aspekt albumu jego podtytułem:A short film by Kendrick Lamar. Płyta zadebiutowała na drugim miejscu listyBillboardu, rozchodząc się w pierwszym tygodniu sprzedaży w nakładzie 242 tys. egzemplarzy. W tym samym czasie tylko w serwisieSpotify odsłuchono ją 2,8 mln razy, co było drugim najlepszym wynikiem 2012. Lamar zadebiutował również na 16. miejscu brytyjskiej listy UK Albums Chart[21]. Według agencji Nielsen SoundScan, do listopada 2013 album tylko w Stanach Zjednoczonych rozszedł się w ponad milionie kopii, osiągając status platynowej płyty.
23 marca 2015 wydał kolejny album pt.To Pimp a Butterfly, który promował trzema singlami: "i", "The Blacker The Berry" oraz "King Kunta". Za album odebrał nagrodę Grammy w kategoriiNajlepszy album – rap i był nominowany w kategoriiAlbum roku. Przez wielu krytyków została uznana najlepszą płytą hip-hopową i najlepszą płytą 2015[22][23]. Album zadebiutował na pierwszym miejscu listy „Billboardu”, rozchodząc się w pierwszym tygodniu sprzedaży w nakładzie 324 tys. egzemplarzy[24]. W tym samym czasie tylko w serwisieSpotify odsłuchono ją 9,6 mln razy, co było najlepszym wynikiem 2015[25]. Lamar zadebiutował również na 1. miejscu brytyjskiej listy UK Albums Chart[21]. Do końca 2017 album rozszedł się na świecie w ponad miliona kopii oraz ponownie osiągnął status platynowej płyty w Ameryce[3]. Płyta zdobyła też status złotej płyty w Wielkiej Brytanii, Austrii oraz Danii[26][27].
23 marca 2017 wydał singiel promocyjny "The Heart Part 4"[28]. Tydzień później, wydał główny singiel "HUMBLE.", do którego zrealizował teledysk[29]. 11 kwietnia ogłosił, że jego nowy album będzie nosił tytułDAMN. i zawierać będzie utwory nagrane z gościnnym udziałem Rihanny, Zacari oraz U2[30]. Album został wydany 14 kwietnia 2017 i zdobył przychylne recenzje wśród krytyków[31]. Album został uznany przez magazyn Rolling Stone za "kombinację old-schoolu i następnego poziomu"[32]. Album zajął pierwsze miejsce na liścieBillboard 200, a pochodzący z płyty singiel "HUMBLE." dotarł na szczyt listyBillboard Hot 100[33]. 4 maja 2017, Damn zostało uhonorowane platynową płytą przez RIAA[33]. W grudniu 2017 Lamar wydał kolekcjonerską wersję albumu pt.DAMN.[34].
Wraz z fundatorem Top Dawg Entertainment Anthonym Tiffithem, Lamar wyprodukował ścieżkę dźwiękową dla filmuCzarna Pantera (2018)[35]. W styczniu 2018 wydał pochodzący z filmu singiel "All the Stars", który nagrał z SZĄ[36]. Niedługo potem premierę miał utwór "King's Dead", w którym zaśpiewał gościnnie[37]. Trzeci singiel, "Pray for Me", w wykonaniu Lamara i The Weeknd, został wydany w lutym 2018, przed wydaniem całego albumu 9 lutego 2018[38]. Również w 2018 Lamar otworzył 60. galę rozdania nagród Grammy, a podczas wydarzenia zaprezentował wiązankę utworów: "XXX", "LUST", "DNA", "HUMBLE", "King's Dead" i "New Freezer" autorstwa Rich the Kid[39]. Został nominowany do siedmiu nagród, w tymAlbumu roku iNajlepszego albumu – rap (zaDAMN), a takżeNagrania roku,Najlepszego utworu – rap iNajlepszego teledysku (za "HUMBLE") iNajlepszego występu – rap, jak też dwukrotnie doNajlepszego występu rapowanego/śpiewanego (za "HUMBLE" i "LOYALTY" z Rihanną)[39]. Ostatecznie odebrał nagrody, zwyciężając w kategoriach:Najlepszy album – rap (zaDAMN),Najlepszy występ rapowany/śpiewany,Najlepszy utwór – rap iNajlepszy teledysk[39].
W 2024 roku eskalowałbeef Lamara iDrake'a. W jego trakcie Lamar zarzucił Drake'owi m.in. pedofilię i posiadanie nieślubnego dziecka[40]. W ramach konfliktu wydałdissujące rapera utwory "Euphoria", "Meet the Grahams" oraz "Not Like Us"[41]. Większość mediów uznała Lamara za zwycięzcę sporu[42][43][44]. 22 listopada 2024 roku niezapowiedzianie wydał swój nowy album, zatytułowanyGNX[45].
.jpg)
_(cropped).jpg)
