Zreformowałsystem podatkowy icła, zlikwidowałprzywileje miast, przyczyniając się wydatnie do rozwoju handlu i przemysłu we Francji.„Siła króla zależy od jego bogactwa” – mawiał[potrzebny przypis]. Zreorganizował francuski system gospodarczy. Nowy system opierał się na politycemerkantylistycznej – jego założeniem było wspieranie rodzimego przemysłu, handlu i zakładaniu licznychmanufaktur państwowych (królewskich), na uruchamianie których udzielał mieszczanom pożyczek. W efekcie francuskieksport miał przewagę nadimportem. Od nazwiska twórcy system ten nazwanokolbertyzmem[1].
Colbert scentralizował system finansowy, ekonomiczny i administracyjny państwa, co przyniosło wzrost produkcji i obrotów handlowych. Państwo miałomonopol na produkcję wielu towarów, uchylono wiele dotychczasowych ograniczeń handlowych i wewnętrznychbarier celnych, ujednoliconosystem monetarny i system miar. Zagospodarowano słabo dotąd wykorzystywane tereny rolnicze, rozbudowano też sieć dróg. Na towary importowane nałożone zostały ogromne cła, przez co zatrzymano odpływ z kraju szlachetnych kruszców. Ponadto zostały ustanowione ulgi podatkowe oraz inne formy pomocy dla rodzin wielodzietnych, co sprzyjało wzrostowi liczby ludności Francji. Colbert stworzył też francuską flotę handlową i wojenną: zastał 18 okrętów wojennych w 1661, a pozostawił 276 w 1683 r.[2]
