W 2016 zajął 23. miejsce na liście najlepiej zarabiających celebrytów dwutygodnika „Forbes”[6]. Zajął także drugie miejsce na liście najlepiej zarabiających aktorów tego dwutygodnika[7].
Urodził się naWzgórzu Wiktorii, jednym z pierwszych osiedli miejskichHongkongu, wVictorii w Chinach, jako syn Lee-Lee i Charlesa Chanów, którzy pracowali w ambasadzie francuskiej; ojciec jako kucharz, a matka jako gospodyni[10]. Rodzice nadali mu na imię Chan Kong-Sang (co oznacza: „urodzony w Hongkongu”)[11]. Kiedy miał 7 lat, jego rodzice przenieśli się do Australii[12], aby znaleźć nowe miejsca pracy w ambasadzie amerykańskiej[13]. Ćwiczyłkung-fu od najmłodszych lat[14]. W wieku siedmiu lat uczęszczał do Chinese Opera Institute (COI) z internatem[12]. Przez następne 10 lat Chan studiowałsztuki walki,pantomimę, dramat, taniec,akrobacje i śpiew[13]. Nauka i ćwiczenia trwały 19 godzin dziennie. Poznał tamSammo Hunga iYuena Biao[15]. Był poddany surowej dyscyplinie, w tym karom cielesnym za słabe wyniki[12].
W wieku ośmiu lat podczas pobytu w Chińskiej Akademii Dramatu wraz z jej członkami, zadebiutował w hongkońskim filmieBig and Little Wong Tin Bar (1962) i pojawił się w wielu filmach muzycznych[16]. Następnie wystąpił w grupie The Seven Little Fortunes[13].
W 1971 zagrał główną rolę w filmieGuang dong xiao lao hu. Nie zagrał w nim jednak do końca z powodu cięć budżetowych. W 1972 nawiązał współpracę zBruce’em Lee. Wystąpił w dwóch filmach (m.in. wWejściu smoka) jakokaskader istatysta.
Jackie Chan zagrał w kilkunastu niskobudżetowych produkcjach m.in. wHua fei man cheng chun w 1975, gdzie brał udział w scenie erotycznej. W 1976 na planie filmowymRęki śmierciJohna Woo został zauważony przez reżyseraLo Weia. Wyjechał do pracy doAustralii. Pracował w restauracji, gdzie otrzymał przydomek „Jackie”. W tym czasie współpracownik Lo Weia zaproponował mu pracę aktora. Chan wrócił doHongkongu i zaczął być rozpoznawany. Nawiązał współpracę zYuenem Woo-pingiem, u którego w 1978 zagrał w dwóch filmach:Wąż i cień orła orazPijany mistrz.
W 1979 wyreżyserował filmNieustraszona hiena, w którym pokazał zarówno kunszt walkkung-fu, jak i talent komediowy. Następnie wyjechał do Stanów Zjednoczonych, ale szybko wrócił do Hongkongu, gdzie zaczął śpiewać. W 1984 został wydany jego drugi studyjny albumLove Me, który zdobył uznanie krytyków. W następnych latach nagrywał kolejne albumy studyjne. W 1990 wystąpił w filmieWięzień. Zagrał w filmach:Draka w Bronksie iJackie Chan: Pierwsze uderzenie.
W 1993 przekazał 2 miliony dolarów na cele charytatywne fundacjiOperation Smile[20].
W 2004 wHongkongu zainicjował w Victoria Park organizację wystawy okręguUnited Buddy Bears promującej pokój na świecie. Podczas otwarcia wystawy przekazał na ręce przedstawicieliUNICEF oraz innych organizacji pomagających dzieciom czeki na łączną sumę 4,14 milionadolarów hongkońskich[21]. Wystawa odwiedza od tego czasu metropolie na wszystkich kontynentach.