Miasto znane jest na świecie za sprawąbraci Grimm i ich baśniFlecista z Hameln opisującej wydarzenie, które ponoć naprawdę miało miejsce w 1284 r., choć w rzeczywistości przebiegło inaczej, niż opisuje to legenda.
Początki miasta sięgają 851, kiedy to w Hameln powstał klasztor, a następnie wieś w jego sąsiedztwie. Rozwój miejscowości spowodował, iż Hameln otrzymałoprawa miejskie w XII wieku. W XV i XVI wieku miasto było członkiemLigi Hanzeatyckiej. Wydarzenia tzw.Exodus Hamelensis zapoczątkowane na tych ziemiach w roku 1284 dały początek saskiemu osadnictwu na ziemiach polskich i czeskich.
